Association de l'Est de la LNH

Précédemment connue sous le nom de l'Association Prince de Galles, elle fut créée en 1974 lorsque la LNH réaligna ses équipes à l'intérieur de deux associations et de quatre divisions. Parce que les nouvelles associations et divisions avaient peu à voir avec la géographie nord-américaine, les références géographiques furent abolies. L'Association fut plutôt renommée en l'honneur du Trophée Prince de Galles, qui était remis au champion annuel de l'Association.

Les associations et divisions furent réalignées en 1981 afin de mieux refléter les localisations géographiques des équipes, mais les noms existant furent maintenus temporairement avec l'Association de Galles parce que celle-ci représentait l'association pour les équipes de l'Est de l'Amérique du Nord. Les noms des associations et des divisions furent changés en 1993 afin de mieux refléter leur situation géographique. Par la suite, le nouveau commissaire de la LNH Gary Bettman effectua d'autres changements afin d'aider les amateurs des autres sports professionnels à mieux comprendre le jeu de la LNH, puisque la National Basketball Association (NBA), la National Football League (NFL) et la Major League Baseball (MLB) utilisaient déjà tous des noms de divisions et d'associations géographiques pour désigner et classifier leurs équipes. Cependant, ce mouvement de changement amorcé par Bettman mis en colère certains puristes et partisans de hockey plus âgés, qui entrevoyaient ce changement comme un reniement absolu de l'histoire de la ligue. Les critiques soulevèrent également que les fans de baseball et de football n'étaient pas plus confus après que les divisions furent renommées d'après les noms de joueurs célèbres tels que Roberto Clemente ou Walter Payton. Le trophée remis au champion annuel de l'Association, le Trophée Prince de Galles, symbolise encore aujourd'hui cette connexion avec l'héritage riche et profond de la ligue.

Précédant le réalignement de 1993, l'Association de Galles se composait de la division Adams et de la division Patrick. Avant le réalignement de 2013, elle comprenait 15 équipes réparties en trois divisions : Nord-Est, Atlantique et Sud-Est. Actuellement, l'Association de l'Est comprend 16 équipes réparties en deux divisions : division Atlantique et division Métropolitaine.

Atlantique (ATL)

• Bruins de Boston
• Sabres de Buffalo
• Red Wings de Détroit
• Panthers de la Floride
• Canadiens de Montréal
• Sénateurs d'Ottawa
• Lightning de Tampa Bay
• Maple Leafs de Toronto

Métropolitaine (MET)

• Hurricanes de la Caroline
• Blue Jackets de Columbus
• Devils du New Jersey
• Islanders de New York
• Rangers de New York
• Flyers de Philadelphie
• Penguins de Pittsburgh
• Capitals de Washington

Trophée Prince de Galles

Le champion de l'Association de l'Est fait face au champion de l'Association de l'Ouest chaque année en finale des séries éliminatoires afin de déterminer le vainqueur de la Coupe Stanley.

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