Assaut (film)

Dans le quartier difficile d'Anderson à Los Angeles, le gang Street Thunder vient de dérober un stock d'armes à feu (pistolets et fusils). Quelques membres sont tués après sommation par la police durant une embuscade dans la nuit. En début d'après-midi, les chefs du gang font un pacte de sang, jurant de s'en prendre à la population et à la police. Au même moment, le lieutenant de police Ethan Bishop est chargé par son supérieur de se rendre au Central 13, commissariat de police situé dans Anderson, qui est sur le point d'être désaffecté et transféré dans un autre district. Les lieux sont occupés par un personnel réduit : Leigh, la secrétaire, Julie, la standardiste, et un autre policier, le sergent Chaney.

La journée s'annonce des plus tranquilles pour Bishop lorsqu'un car transportant des prisonniers, et parmi eux le célèbre Napoléon Wilson, rejoint le commissariat pour soigner un détenu malade. L'officier de police Starker, chargé de convoyer les détenus, lui demande l'hospitalité le temps d'appeler un médecin pour l'un des prisonniers. Bien qu'essayant en vain de le contraindre à se rendre dans un autre commissariat, Bishop accepte et place les criminels dans les cellules vides. La nuit tombée, un homme, Lawson, entre alors affolé au Central 13 : il est poursuivi par le gang dont il a tué un membre pour venger sa petite fille sauvagement assassinée alors qu'elle allait acheter une glace à un marchand ambulant, lui aussi abattu de sang-froid.

Peu après son arrivée, le commissariat se retrouve privé de téléphone et d'électricité. Starker décide de repartir avec les détenus dans le bus, mais à l'extérieur, ils sont accueillis par une pluie de balles tirées par les membres de Street Thunder, qui tuent les gardes, Starker et le prisonnier malade, alors que devant l'entrée du Central 13, Chaney, sorti pour prévenir de la panne, est également abattu par le gang avec des armes équipées de silencieux. Wilson et Wells, un autre détenu, sont les seuls survivants et sont récupérés par Bishop, qui les replace directement dans les cellules. Mais très vite, le commissariat se retrouve assiégé par le gang, qui tire sur les fenêtres, détruisant le mobilier et tuant Julie sur le coup. Face à la supériorité numérique des assiégeants, Bishop demande à Leigh de faire sortir Wilson et Wells de leurs cellules, qui vont aider le policier et la secrétaire à repousser les assaillants qui tentent d'entrer par les fenêtres, en les tuant avec les seules armes disponibles : deux fusils et deux revolvers.

Alors que les munitions viennent à manquer, le groupe de survivants essaie une autre option pour avertir la police : Wells est chargé de tenter une sortie en se faufilant dans les canalisations d'égout, mais à peine sorti, il est tué par le gang, qui efface toutes traces de la fusillade, afin d'éviter d'attirer l'attention. Bishop espère que les coups de feu ont été entendus, mais le quartier est trop peu peuplé à proximité du commissariat pour que les bruits de tir soient repérés.

Le gang se rassemble en masse pour un troisième assaut. Bishop et Wilson prennent avec eux Leigh et le père de la fillette, encore catatonique, les emmenant dans un coin étroit afin de les protéger le temps qu'ils peuvent. Le policier accroche une bonbonne d'acétylène et des fusées au magnésium sur un poteau devant l'entrée à quelques mètres de l'endroit où se trouve le reste du groupe. Au même moment, une patrouille de police, faisant une ronde dans le quartier désert, découvre le corps d'un employé des lignes téléphoniques et prévient leurs collègues.

Ayant réussi à entrer dans les lieux, le Street Thunder parvient à retrouver le petit groupe, qui essaie de les repousser, mais Bishop, éloigné du reste des survivants, parvient à tirer avec le fusil à lunette sur la bonbonne et les fusées, tuant une partie des criminels. Peu après, une poignée de voitures de polices alertées débarquent à temps devant l'ancien commissariat. Les forces de l'ordre sécurisent l'immeuble et trouvent les seuls rescapés - Bishop, Wilson, Leigh et Lawson. Bishop demande à Wilson de sortir avec lui, plutôt que d'être menotté, ce qu'il accepte.

La scène finale montre les deux hommes qui, malgré des parcours opposés, ont réussi à s'entendre et sortent ensemble du Central 13.

• Titre français : Assaut
• Titre original : Assault on Precinct 13
• Réalisation et scénario : John Carpenter
• Photographie : Douglas Knapp
• Musique : John Carpenter
• Montage : John Carpenter (sous le pseudonyme de John T. Chance)
• Supervision de scénario et assistant monteur : Debra Hill
• Direction artistique : Tommy Lee Wallace
• Production : J. Stein Kaplan
• Production exécutive : Joseph Kaufman
• Sociétés de production : The CKK Corporation et Overseas FilmGroup
• Sociétés de distribution : Turtle Releasing (États-Unis), Metropolitan Filmexport (France)
• Budget : 100 000 dollars[3] - [4]
• Box-office : France : 133 566 entrées[5]
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur (Metrocolor) — 35 mm — 2,35:1 — son monophonique
• Genre : action, policier, thriller
• Durée : 91 minutes
• Dates de sortie[6] :
  • États-Unis : 5 novembre 1976
  • France : 5 juillet 1978
• Classification :
  • États-Unis : R - Restricted[n 1]
  • France : interdit aux moins de 12 ans[n 2]

• Austin Stoker (VF : Sady Rebbot) : Ethan Bishop
• Darwin Joston (VF : Jacques Richard) : Napoleon Wilson
• Martin West (en) (VF : Georges Claisse) : Lawson
• Laurie Zimmer (VF : Béatrice Delfe) : Leigh
• Nancy Kyes (VF : Dominique MacAvoy) : Julie
• Tony Burton (VF : Tola Koukoui) : Wells
• Charles Cyphers (VF : Claude Bertrand) : Starker
• Henry Brandon : Chaney
• Kim Richards (VF : Sylviane Bressy) : Kathy
• Peter Bruni : le vendeur de glaces

Source et légende : version française (VF) sur AlloDoublage[7]

Ce film a fait l'objet d'un remake sorti en 2005 sous le nom Assaut sur le central 13 (Assault on Precinct 13) avec Ethan Hawke et Laurence Fishburne dont la réalisation est signée par le Français Jean-François Richet. Par ailleurs, il existe aussi un hommage français à ce film, Nid de guêpes (2002) de Florent Emilio-Siri.

Le thème du commissariat isolé, en voie d'être désaffecté, attaqué par une armée de gangsters et défendu par une poignée de policiers, est aussi repris dans le film français Les Insoumis de Claude-Michel Rome (2008).

Assaut est édité en DVD en France dès novembre 2002 en version simple[25] et en édition collector[26], reprenant la version censurée dans une copie à l'image qui n'est pas exempt de défauts[16], mais devra attendre le 10 février 2012 pour être réédité en DVD dans sa version intégrale avec un traitement vidéo plus acceptable[27], par l'éditeur Metropolitan Film & Vidéo[28].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Assault on Precinct 13 (1976 film) » (voir la liste des auteurs).