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Archipel Arctique

L'archipel Arctique, (en anglais : Arctic Archipelago) parfois appelé archipel arctique canadien, est un archipel canadien situé à l'extrême nord du continent américain. D'une superficie d'environ 1 424 500 km2, il regroupe 36 563 Ã®les, couvrant une grande partie du Nord canadien, soit la majeure partie du Nunavut et une partie des Territoires du Nord-Ouest.

Archipel Arctique
Arctic Archipelago (en)
L'archipel Arctique (rouge) sur une carte du Canada.
L'archipel Arctique (rouge) sur une carte du Canada.
Géographie
Pays Drapeau du Canada Canada
Localisation Passage du Nord-Ouest et océan Arctique
Coordonnées 73° N, 88° O
Superficie 1 424 500 km2
Nombre d'îles 36 563
ÃŽle(s) principale(s) ÃŽle de Baffin, ÃŽle Victoria, ÃŽle d'Ellesmere
Point culminant Mont Barbeau (2 616 m sur ÃŽle d'Ellesmere)
Géologie Îles continentales
Administration
Territoires Nunavut et Territoires du Nord-Ouest
Démographie
Population 14 000 hab. (2001)
Densité 0,01 hab./km2
Autres informations
Découverte Préhistoire
Fuseau horaire UTC-4, -5, -6 et -7
Géolocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Archipel Arctique
Archipel Arctique
Archipels au Canada

Géographie
Carte de l'archipel Arctique en projection polaire

L'archipel s'étend sur environ 2 480 km d'est en ouest et plus de 2 430 km depuis l'extrémité méridionale de Resolution Island, au large de la pointe orientale de l'île de Baffin, jusqu'au cap Columbia, le point le plus au nord de l'île Ellesmere. Il est délimité au sud-ouest par les terres continentales canadiennes, à l'ouest par la mer de Beaufort, au nord-ouest par l'océan Arctique, au nord-nord-est par la mer de Lincoln, à l'est par la baie de Baffin et le détroit de Davis, au sud-est par le détroit d'Hudson (entre l'île de Baffin et la péninsule du Québec-Labrador), enfin au sud-sud-est par la baie d'Hudson. Les diverses îles sont séparées entre elles et du continent par une série de passages maritimes, détroits ou bras de mer, collectivement connus sous le nom de passage du Nord-Ouest. Deux grandes péninsules, Boothia et Melville, s'étendent de la terre continentale vers le nord et sont souvent géographiquement incluses dans l'archipel.

L'archipel est la plus grande zone terrestre du haut-arctique après le Groenland ; il est soumis à un climat arctique et une végétation de toundra, exception faite des zones montagneuses. La plupart des îles sont inhabitées ; les établissements humains sont extrêmement réduits et dispersés, la majorité d'entre eux étant des villages inuits côtiers situés dans les îles méridionales de l'archipel.

L'archipel est divisé entre le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest ; le Nunavut comprend la majorité des îles, mais les parties de l'archipel situées au nord du 70e parallèle nord et à l'ouest du 110e méridien ouest appartiennent aux Territoires du Nord-Ouest. Certaines îles sont donc divisées entre les deux territoires (notamment l'île Victoria, l'île Melville, l'île Mackenzie King et l'île Borden).

Histoire

Les revendications britanniques sur ces îles étaient basées sur les explorations dans les années 1570 de Martin Frobisher. La souveraineté canadienne ne fut pas établie avant la création du district de Franklin en 1895, qui comprenait la quasi-totalité de l'archipel ; le district fut dissous avec la création du Nunavut en 1999.

Géologie et paléontologie

Les connaissances sur la géologie de cette région furent approfondies par les travaux du géologue canadien Raymond Thorsteinsson.

De nombreux fossiles ont été découverts dans cette région, tel le placoderme Romundina, ou le tétrapodomorphe Tiktaalik.

Souveraineté

Le Canada revendique sa souveraineté sur un secteur se prolongeant jusqu'au pôle Nord, une souveraineté non universellement reconnue. Le Canada revendique tous les passages maritimes du Nord-Ouest entre les îles de l'archipel comme des eaux intérieures alors que les États-Unis et d'autres pays les voient comme des eaux internationales. Ces désaccords sur le statut des passages ont accru les préoccupations canadiennes dans les domaines de l'écologie, la sécurité nationale et la souveraineté générale dans cette zone.

L'île Hans, dans le détroit de Nares, entre l'île Ellesmere à l'est et le Groenland à l'ouest, partagée entre le Danemark et le Canada depuis 2022.

En , Stephen Harper, Premier ministre canadien, annonce que tous les navires qui se rendent dans l'Arctique canadien devront le signaler à l'agence du Système de trafic de l'Arctique canadien de la Garde côtière canadienne[1].

ÃŽles
Carte de référence de l'archipel arctique canadien

L'archipel Arctique s'étend sur 1 407 770 km2 et comprend 36 560 îles[2]. Parmi celles-ci, 91 ont une superficie supérieure à 130 km2, dont 3 des 10 plus grandes îles mondiales et 6 parmi les 30 plus grandes, totalisant 1 386 032 km2 (98,4 % du total). Les 36 469 restantes, d'une superficie inférieure à 130 km2, ne totalisent que 21 738 km2 (1,6 %).

Le tableau suivant donne liste les principales îles de l'archipel Arctique selon leur superficie.

Nom Territoire Superficie
(km²)		 Rang Population
(2006)		 Coordonnées
Monde Canada
ÃŽle de Baffin Nunavut 507 451 5 1 10 745 70° 00′ N, 75° 00′ O
ÃŽle Victoria Territoires du Nord-Ouest, Nunavut 217 291 9 2 1 875 71° 00′ N, 110° 00′ O
ÃŽle d'Ellesmere Nunavut 196 236 10 3 146 79° 50′ N, 80° 00′ O
ÃŽle Banks Territoires du Nord-Ouest 70 028 24 5 136 72° 45′ N, 121° 30′ O
ÃŽle Devon Nunavut 55 247 27 6 0 75° 47′ N, 88° 00′ O
ÃŽle Axel Heiberg Nunavut 43 178 32 7 0 79° 45′ N, 91° 00′ O
ÃŽle Melville Territoires du Nord-Ouest, Nunavut 42 149 33 8 0 75° 30′ N, 111° 30′ O
ÃŽle Southampton Nunavut 41 214 34 9 834 64° 20′ N, 84° 40′ O
ÃŽle du Prince-de-Galles Nunavut 33 339 40 10 0 72° 40′ N, 99° 33′ O
ÃŽle Somerset Nunavut 24 786 46 12 0 73° 15′ N, 93° 30′ O
ÃŽle Bathurst Nunavut 16 042 54 13 0 75° 45′ N, 100° 00′ O
ÃŽle du Prince-Patrick Territoires du Nord-Ouest 15 848 55 14 0 76° 45′ N, 119° 30′ O
ÃŽle du Roi-Guillaume Nunavut 13 111 61 15 1064 69° 10′ N, 97° 25′ O
ÃŽle Ellef Ringnes Nunavut 11 295 69 16 0 78° 30′ N, 103° 00′ O
ÃŽle Bylot Nunavut 11 067 72 17 0 73° 13′ N, 78° 34′ O
ÃŽle Prince-Charles Nunavut 9 521 78 19 0 67° 47′ N, 76° 12′ O
ÃŽle Cornwallis Nunavut 6 995 95 21 214 75° 05′ N, 95° 00′ O
ÃŽle Coats Nunavut 5 498 107 24 0 62° 30′ N, 83° 00′ O
ÃŽle Amund Ringnes Nunavut 5 255 112 25 0 78° 20′ N, 96° 25′ O
ÃŽle Mackenzie King Territoires du Nord-Ouest, Nunavut 5 048 115 26 0 77° 45′ N, 112° 00′ O
ÃŽle Stefansson Nunavut 4 463 125 27 0 73° 20′ N, 105° 45′ O
ÃŽle Mansel Nunavut 3 180 156 28 0 62° 00′ N, 79° 50′ O
ÃŽle Akimiski Nunavut 3 001 161 29 0 53° 00′ N, 81° 20′ O
ÃŽle Borden Territoires du Nord-Ouest, Nunavut 2 794 30 0 78° 30′ N, 111° 30′ O
ÃŽle Cornwall Nunavut 2 358 32 0 77° 37′ N, 94° 38′ O
ÃŽle Richards Territoires du Nord-Ouest 2 165 34 0 69° 20′ N, 134° 30′ O
ÃŽle Air Force Nunavut 1 720 35 0 67° 58′ N, 74° 05′ O
ÃŽle Flaherty Nunavut 1 585 36 744 56° 14′ N, 79° 17′ O
ÃŽle Eglinton Territoires du Nord-Ouest 1 541 37 0 75° 48′ N, 118° 30′ O
ÃŽle Graham Nunavut 1 378 38 0 77° 25′ N, 90° 30′ O
ÃŽle Nottingham Nunavut 1 372 40 0 63° 20′ N, 77° 55′ O
ÃŽle Lougheed Nunavut 1 308 41 0 77° 26′ N, 105° 06′ O
ÃŽle Byam Martin Nunavut 1 150 42 0 75° 12′ N, 104° 15′ O
ÃŽle Wales Nunavut 1 137 43 0 68° 01′ N, 86° 40′ O
ÃŽle Vanier Nunavut 1 126 44 0 76° 10′ N, 103° 15′ O
ÃŽle Rowley Nunavut 1 090 45 0 69° 06′ N, 78° 52′ O
ÃŽle Cameron Nunavut 1 059 46 0 76° 30′ N, 103° 50′ O
Resolution Island Nunavut 1 015 47 0 61° 30′ N, 65° 00′ O
ÃŽle Vansittart Nunavut 997 48 0 65° 50′ N, 84° 00′ O
ÃŽle Meighen Nunavut 955 50 0 79° 55′ N, 99° 30′ O
ÃŽle Russell Nunavut 940 51 0 74° 00′ N, 98° 25′ O
ÃŽle Jens Munk Nunavut 920 52 0 69° 39′ N, 80° 04′ O
ÃŽle Akpatok Nunavut 903 53 0 60° 25′ N, 68° 08′ O
ÃŽle Salisbury Nunavut 804 55 0 63° 30′ N, 77° 00′ O
ÃŽle Big Nunavut 803 56 0 62° 43′ N, 70° 43′ O
ÃŽle White Nunavut 789 57 0 65° 50′ N, 84° 50′ O
ÃŽle Brock Territoires du Nord-Ouest 764 58 0 77° 52′ N, 114° 19′ O
ÃŽle Bray Nunavut 689 59 0 69° 16′ N, 77° 00′ O
ÃŽle King Christian Nunavut 645 60 0 77° 48′ N, 101° 40′ O
ÃŽle Foley Nunavut 637 61 0 68° 32′ N, 75° 05′ O
ÃŽle North Kent Nunavut 590 62 0 76° 40′ N, 90° 08′ O
ÃŽle Émeraude Territoires du Nord-Ouest 549 63 0 76° 48′ N, 114° 10′ O
ÃŽle Alexander Nunavut 484 66 0 75° 52′ N, 102° 37′ O
ÃŽle Sillem Nunavut 482 67 0 70° 56′ N, 71° 43′ O
ÃŽle Matty Nunavut 477 68 0 69° 29′ N, 95° 40′ O
ÃŽle Koch Nunavut 458 69 0 69° 38′ N, 78° 20′ O
ÃŽle Massey Nunavut 432 71 0 76° 00′ N, 103° 00′ O
ÃŽle Jenny Lind Nunavut 420 72 0 68° 43′ N, 101° 58′ O
ÃŽle Loks Land Nunavut 419 74 0 62° 26′ N, 64° 38′ O
Petite ÃŽle Cornwallis Nunavut 412 75 0 75° 30′ N, 96° 30′ O
ÃŽle Prescott Nunavut 412 75 0 73° 03′ N, 96° 50′ O
ÃŽle du Prince-Héritier-Frederik Nunavut 401 77 0 70° 02′ N, 86° 50′ O
ÃŽle Melbourne Nunavut 381 79 0 68° 30′ N, 104° 45′ O
ÃŽle Tukarak Nunavut 349 82 0 56° 16′ N, 78° 45′ O
ÃŽle Coburg Nunavut 344 83 0 75° 57′ N, 89° 26′ O
ÃŽle Helena Nunavut 326 85 0 76° 39′ N, 101° 04′ O
ÃŽle Kugong Nunavut 321 86 0 56° 18′ N, 79° 50′ O
ÃŽle Stor Nunavut 313 87 0 78° 59′ N, 85° 50′ O
ÃŽle Charlton Nunavut 308 88 0 52° 00′ N, 79° 30′ O
ÃŽle Tennent Nunavut 308 88 0 69° 30′ N, 96° 30′ O
ÃŽle Baillie Hamilton Nunavut 290 91 0 75° 52′ N, 94° 35′ O
ÃŽle Edgell Nunavut 287 92 0 61° 50′ N, 65° 00′ O
ÃŽle Brevoort Nunavut 271 96 0 63° 30′ N, 64° 20′ O
ÃŽle Adams Nunavut 267 99 0 71° 27′ N, 73° 05′ O
ÃŽle Charles Nunavut 235 103 0 62° 39′ N, 74° 15′ O
ÃŽle Moodie Nunavut 233 104 0 64° 37′ N, 65° 30′ O
ÃŽle Gateshead Nunavut 220 106 0 70° 36′ N, 100° 26′ O
ÃŽle Griffith Nunavut 189 110 0 74° 35′ N, 95° 30′ O
ÃŽle Mill Nunavut 181 114 0 64° 00′ N, 77° 48′ O
ÃŽle Admiralty Nunavut 171 118 0 69° 28′ N, 101° 10′ O
ÃŽle Longue Nunavut 168 121 0 54° 52′ N, 79° 25′ O
ÃŽle Hoved Nunavut 158 125 0 77° 32′ N, 85° 09′ O
ÃŽle South Tweedsmuir Nunavut 158 125 0 68° 23′ N, 74° 15′ O
ÃŽle North Twin Nunavut 157 127 0 53° 18′ N, 80° 00′ O
ÃŽle Padloping Nunavut 150 128 0 67° 06′ N, 62° 38′ O
ÃŽle Lowther Nunavut 145 133 0 74° 33′ N, 97° 30′ O
ÃŽle Pandora Nunavut 142 134 0 72° 48′ N, 96° 48′ O
ÃŽle Buckingham Nunavut 137 137 0 77° 12′ N, 91° 00′ O
ÃŽle Dexterity Nunavut 135 139 0 71° 36′ N, 72° 50′ O
ÃŽle Angijak Nunavut 134 142 0 65° 40′ N, 62° 18′ O
ÃŽle Smith Nunavut 131 145 0 60° 45′ N, 78° 25′ O

Notes et références
  1. Information parue dans La Presse canadienne le 29 août 2008.
  2. « Atlas du Canada - Îles marines », Ressources naturelles Canada

Annexes

Articles connexes

Lien externe
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