Romundina

En 2007, un crâne quasi complet de 1,2 centimètre, découvert en 1995 par le paléontologue Daniel Goujet sur l'île du Prince-de-Galles, fut passé au scanner à rayons X par l'université d'Uppsala (Suède) pour en étudier la structure interne. L'étude de la reconstitution numérique, ainsi que du crâne, montre que Romundina possédait des caractères présents chez les Gnathostomes, tels une bouche articulée et équipée d'une mâchoire, la présence de deux narines, une oreille interne sophistiquée et une hypophyse séparée des narines. L'étude suggère également que les nerfs de Romundina étaient entourés d'une gaine de myéline.

L'étude montre que Romundina possédait des caractères présents uniquement chez les cyclostomes (myxines et lamproies), comme une capsule rostro-nasale, une plateforme osseuse à l'avant du crâne, similaire à la lèvre supérieur des lamproies, une proximité entre les narines et l'hypophyse, et des narines situées entre les yeux.

Cette mosaïque de caractères font de Romundina un fossile-clef permettant d'expliquer l'évolution de la face des vertébrés.

─o Vertébrés
 ├─o Myxines
 └─o
   ├─o Lamproies
   └─o
     ├─o Shuyu †
     └─o Gnathostomes
       ├─o Romundina †          |
       └─o                      | Placodermes
         ├─o Kujdanowiaspis †   |
         └─o
           ├─o Chondrichtyens
           └─o Ostéichtyens

légende : † — éteint —

• V. Dupret : « Aux origines de nos mâchoires », Pour la Science, Septembre 2015, n. 455, pp. 60-67
• « Voici le premier visage ! », Science et vie, n. 1196, Mai 2017, pp. 68-70

• (en) Référence BioLib : Romundina Ørvig, 1975 † (consulté le 15 septembre 2020)
• (en) Référence Paleobiology Database : Romundina Orvig, 1975 † (consulté le 15 septembre 2020)