Antonio Pierce
Antonio Durran Pierce, né le à Ontario, est un américain, joueur de football américain.
| Nom complet | Antonio Durran Pierce |
|---|---|
| Nationalité |
 |
| Naissance |
à Ontario, Californie |
| Taille | 1,85 m (6′ 1″) |
| Poids | 108 kg (238 lb) |
| Numéro | 58 |
| Position | Linebacker |
| 2000 | Wildcats de l'Arizona |
|---|
| 2001-2004 2005-2009 |
Redskins de Washington Giants de New York |
|---|---|
| Super Bowl | XLII |
| Pro Bowl | 2006 |
| Carrière pro. | 2001-2009 |
(en) Statistiques sur pro-football-reference
Linebacker, il a joué comme professionnel pendant neuf saisons en National Football League (NFL). Il avait été signé en 2001 par les Redskins de Washington comme agent libre non drafté. Il y reste jusqu'en 2004 et joue ensuite de 2005 à 2009 pour les Giants de New York. En 2000, il avait joué au niveau universitaire chez les Wildcats du Kentucky.
Il est actuellement entraîneur des linebackers chez les Sun Devils d'Arizona State évoluant au sein de la NCAA Division I FBS.
Sa jeunesse
Pierce commence le football américain au Paramount High School (en) de Paramount en Californie et passe ensuite deux années au Mount San Antonio College (en) de Walnut également en Californie avant d'être transféré à l'Université de l'Arizona. Comme senior à Arizona, il comptabilise un bilan de 3 sacks, 77 tacles (dont 10 pour perte de terrain adverse), 2 fumbles forcé, 1 interception et 1 coup de pied (kick) bloqué.
Pierce n'est pas choisi lors de la Draft 2001 de la NFL après cette année senior à Arizona, beaucoup de scouts NFL le consédérant trop petit pour jouer au poste de linebacker en NFL[1].
Carrière professionnelle
Redskins de Washington
Les Redskins de Washington signent Pierce comme agent libre non drafté en 2001. Il joue lors des 16 matchs de sa saison rookie mais seulement 8 comme titulaire. Il réalise 52 tacles, 1 sack et 1 interception lors de cette campagne. L'interception est réalisée sur une passe de QB Jake Plummer. Lors des deux saisons suivantes (2002 et 2003), Pierce ne jouera que sporadiquement n'enregistrant respectivement que 18 et 15 tacles. Ce n'est que lors de sa quatrième saison qu'il jouera pleinement en remplacement de Micheal Barrow (en) blessé[2]. Il comptabilisera lors de la saison 2004, 114 tacles (dont 95 en solo), 1 fumble forcé, 1 sack et 2 interceptions (dont un pick off sur Ken Dorsey (en) retourné sur 76 yards pour un touchdown.
Giants de New York
Les Giants de New York signent Pierce le pour jouer au poste de middle linebacker. Il devient capitaine de la défense Lors de ses 13 matchs, Pierce enregistre 100 tacles (dont 80 en solo), 2 interceptions et 1 fumble forcé retourné en touchdown. Il se blesse à la jambe contre les Eagles de Philadelphie et rate les trois derniers matchs de saison régulière ainsi que le match de playoffs perdu 23 à 0 contre les Panthers de la Caroline.
En 2006, Pierce réalise sa meilleure saison avec 138 tacles (dont 109 en solo), 1 sack, 1 interception et 8 passes défendues. Pierce est désigné comme premier remplaçant pour son premier Pro Bowl. Il le joue finalement à la suite de la blessure au doigt de pied de Brian Urlacher occasionnée lors du Super Bowl XLI ce qui l’empêche de participer au Pro Bowl.
Pierce sera une des pièces centrales des Giants pour accéder et gagner leur troisième Super Bowl lors de la saison 2007. Il y effectue en effet un tacle déterminant lors la première mi-temps de la finale de conférence NFC jouée contre les Packers de Green Bay, tacle qui arrête le running back Brandon Jackson lors d'une troisième et 8[3]. Il sauve ainsi le touchdown et force les Packers à convertir le field goal. Les Giants gagnent ensuite le match en prolongation[4].
Pierce est libéré par la franchise le .
Retraite
Après son licenciement, Pierce déclare qu'il prend sa retraite comme joueur de football américain le . Il déclare également qu'il va commencer une carrière d'analyste NFL pour la chaîne de télévision ESPN[5].
Entraîneur
Le , Pierce est nommé entraîneur principal au Long Beach Polytechnic High School (en) en remplacement de Raul Lara ayant entraîné ce programme pendant les treize dernières saisons. Le , Pierce démissionne et est engagé comme entraîneur des linebackers chez les Sun Devils d'Arizona State.
Références
- (en) DiTrani, Vinny, « Following Giant footsteps -- Pierce wants to join Big Blue Dewil tradition of top linebackers », Bergen County Record,
- (en) La Canfora, Jason, « Redskins Provide a Home for NFL Castaways: Unheralded Journeymen Anchor the League's Top-Ranked Defense », Washington Post,
- (en)https://www.youtube.com/watch?v=IUnnW3DkaCk
- (en)https://www.pro-football-reference.com/boxscores/200801200gnb.htm
- (en) Leahy, « Ex-New York Giants LB Antonio Pierce retires, joins ESPN as NFL analyst », USA Today, 8 luillet 2010 (consulté le )