André Blanchard (militaire)

André Blanchard naît le 23 février 1911 à Ancenis en Loire-Atlantique d'un père officier[1]. Il fait ses études au collège de Sainte-Croix au Mans puis au Prytanée national militaire de La Flèche[2]. Devançant l'appel dès 1931, il intègre le peloton d'élève officier de réserve[3]. Libéré de ses obligations militaires, il choisit néanmoins de s'engager et est affecté avec le grade de sergent en Afrique-Équatoriale française[2].

Toujours en poste en Afrique au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il entend l'appel du général de Gaulle et choisit de se rallier à la France libre à l'été 1940[1]. Affecté au Bataillon de marche n^o 2 (BM2) sous les ordres du commandant de Roux, il part pour la Palestine mandataire et participe en juin 1941 à la campagne de Syrie où il est blessé[2]. Toujours avec le BM2, subordonné à la 1^re brigade française libre, il prend part à la guerre du désert[3]. Promu lieutenant, André Blanchard effectue des missions de reconnaissance autour de Bir Hakeim lorsqu'il est à nouveau blessé[2]. Refusant de se faire évacuer, il forme avec sa compagnie l'arrière-garde des troupes françaises évacuant le poste de Bir Hakeim dans la nuit du 10 au 11 juin 1942[1]. Malgré ses blessures, il réalise parfaitement sa mission, permettant le retrait de ses camarades, mais est blessé à nouveau[3]. Il parvient malgré tout à rejoindre les lignes françaises.

Après un séjour à Madagascar de février à octobre 1943, il se retrouve à Bangui, point de départ du BM2 vers l'Afrique du nord en vue d'un embarquement vers la France[1]. Il est promu capitaine en juin 1944 et ne parvient en métropole qu'au début de l'année 1945[3]. Il s'illustre alors dans les derniers combats de libération de la France, participant à la réduction de la poche de Royan au cours de laquelle, le 15 avril 1945, il est à nouveau grièvement blessé par des éclats d'obus[1].

Remis de ses blessures, il se porte volontaire pour le Corps expéditionnaire français en Extrême-Orient destiné à combattre les forces japonaises en Indochine[2]. Affecté au commando du chef de bataillon Conus, il est parachuté en Extrême-Orient et subit lors des combats sa cinquième blessure de guerre, le contraignant au rapatriement et marquant pour lui la fin de la guerre[3].

Sorti de convalescence, il retrouve la Centrafrique où il est affecté à Bouar comme commandant de compagnie[1]. Le 5 mai 1949, André Blanchard meurt, victime d'un accident de chasse[3].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• « Biographie sur le site des Compagnons de la Libération »