Anatolien (cheval)

Ses défauts de conformation n'empêchent pas l'Anatolien de posséder une grande force, une bonne vitesse d’exécution et une endurance à toute épreuve, tout en étant habitué à vivre dans des conditions pauvres[3]. Il est en effet réputé pour sa résistance aux climats rudes, à la faim et à la soif, et ce même s'il est mal entretenu[8]. Les Turcs ont pour habitude de garder tous les chevaux d'un même village au même endroit pendant l'hiver, sans exercer le moindre contrôle sur leur élevage, et sans aucune stratégie de sélection[13].

Une variété spécifique de la race est appelée « Araba »[2], elle est utilisée pour la pratique de l'attelage araba. Cependant, cette variété n'est mentionnée que dans le dictionnaire de CAB International[14]. Le Canik et le Hinis sont également parfois répertoriés comme des variétés de l'Anatolien[2], bien que d'autres sources en fassent des races distinctes, du fait de leur région d'élevage[14] - [15]. L'Anatolien de l'Est est une variété spécifique rare et bien identifiée, également nommée poney kurde ou « kurdi ». Sa zone d'élevage se limite aux montagnes de l'est de la Turquie. Il toise 1,32 à 1,42 m et peut avoir été croisé avec d'autres chevaux turcs, persans et arabes. Réputé pour sa vivacité, son élégance et sa bonne ossature, il se montre robuste et endurant[16].

Les études génétiques sur les différents types de chevaux anatoliens ont révélé une bonne diversité, et n'ont pas permises de trancher la question de l'origine de la race, en raison de la présence d'haplogroupes propres à l'Asie et à l'Europe, ce qui dénote de multiples influences, dues aux passages de chevaux entre l'Europe et l'Asie[7]. La forte hétérozygotie, la diversité des allèles et le manque de résolution appropriée entre les races et les échantillons reflètent la haute motilité de ces chevaux, due aux habitudes du commerce et de l'élevage. Une certaine différenciation existe cependant entre les races natives turques[13].

Poneys anatoliens attelés à un phaéton, à Amasya.

L'Anatolien est monté pour l'équitation et employé comme poney de bât ou pour la traction. Grâce à sa grande rusticité, il est populaire pour la traction Araba, un mot turc désignant la « charrette à cheval avec des roues ». Le poney spécialisé dans l'Araba est très fort malgré sa petite taille, pouvant tirer jusqu'à une tonne[12]. De manière plus anecdotique, des Circassiens recrutés par la cavalerie grecque en 1921 pour protéger l'Asie mineure pendant la guerre gréco-turque (1919-1922) se sont enrôlés avec leurs poneys anatoliens locaux[17].

L'Anatolien est à l'origine de très nombreuses autres races de chevaux de Turquie. Ainsi, le cheval Arabe turc provient originellement de croisements effectués sur le cheptel des poneys natifs[18]. En croisement avec les chevaux thraces, l'Anatolien a donné le Thrakya[19]. L'Anatolien de l'Est a participé à la formation du Malakan, l'unique cheval de trait de la Turquie[20] - [21]. En croisement avec des chevaux arabes de course, l'Anatolien de l'Est donne de bonnes montures de cirit[22]. La race Çukurova a été développée par croisement entre l'Anatolien, l'Arabe turc et l'Uzunyayla[23]. L'Anatolien est également en partie à l'origine du Karacabey[24], et a donné le Midilli, un poney sélectionné par croisements entre des Anatoliens de petite taille[25] - [26]. Le Kurutlu Kaytali de Kirsehir a été sélectionné à partir de poneys anatoliens[21]. Le Rahvan, cheval ambleur, provient vraisemblablement de croisements entre l'Anatolien et le Canik[26]. L'Uzunyayla a été volontairement croisé avec des Anatoliens dans les années 1930[27].

• Liste de races chevalines
• Cheval en Turquie

• (en) « Anatolian/Turkey », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS)
• (en) Orhan Yilmaz, Saim Boztepe, Mehmet Ertugrul et R. Trevor Wilson, « The domestic livestock resources of Turkey: national horse history, breed descriptions and conservation status », sur http://old.eaap.org/, 2012 (consulté le 31 décembre 2015)

• [Denizci et al 2009] (en) M. Denizci, O. Aslan, E. Koban, D. Aktoprakligil, S. Aksu, K. Balcioglu, O. A. Bahadır, G. Turgut, B. Erdag, H. Bagis et S. Arat, « A genetic study on Turkish horse breeds based on microsatellite and mtDNA markers and inferences for conservation », dans Book of Abstracts of the 60th Annual Meeting of the European Association for Animal Production: Barcelona, Spain, August 24th - 27th, 2009, Wageningen Academic Pub, 2009 (ISBN 9086861210 et 9789086861217, ISSN 1382-6077, lire en ligne), p. 176
• [Güleç 2005] (tr) Ertuğrul Güleç, Türk at irklari [« Races de chevaux de Turquie »], Ankara, Anadolu At Irklarini Yasatma ve Gelistirme Dernegi Yayinlari. Elde basim, 2005 (ISBN 975-95931-0-6, lire en ligne)
• [Porter 2002] (en) Valerie Porter, Mason's World Dictionary of Livestock Breeds, Types and Varieties, CAB International, 3 janvier 2002, 5^e éd., 400 p. (ISBN 0-85199-430-X, OCLC 828044517), p. 164. 
• [Hendricks 2007] (en) Bonnie Lou Hendricks, International Encyclopedia of Horse Breeds, Norman, University of Oklahoma Press, 15 août 2007, 2^e éd., 486 p. (ISBN 0-8061-3884-X, OCLC 154690199, lire en ligne), « Anadolu », p. 27. 
• [Edwards 2009] (sv) Elwyn Hartley Edwards (trad. de l'anglais par Lottie Eriksson), Bonniers stora hästlexikon, Bonnier Fakta, 2009, 464 p. (ISBN 978-91-7424-023-8)