Amicalement vôtre

Robert S. Baker, le créateur de la série, est un réalisateur et producteur britannique à qui l'on doit plusieurs films d'aventures ou fantastiques. Également producteur de la série Le Saint, Robert S. Baker a l'idée du concept d'Amicalement vôtre à la suite de l'épisode 18 de la saison 6, intitulé Le Roi (The Ex-King of Diamonds)[4], diffusé le 26 janvier 1969 et dans lequel Simon Templar (joué par Roger Moore) rivalise avec un riche et oisif texan joué par Stuart Damon. Le nom de Rock Hudson circule pour servir de partenaire à Moore, mais les deux acteurs ont trop de points communs, physiquement parlant. Puis c'est celui de Glenn Ford, avec qui Moore ne s'entendait guère – selon son propre livre de mémoires [5]. C'est finalement Tony Curtis qui est engagé. Le personnage est de ce fait fondamentalement modifié, passant du riche cow-boy texan à l'homme d'affaires new-yorkais, plus proche de la personnalité de Curtis.

Les deux acteurs ont toujours affirmé avoir entretenu de bonnes relations en dépit de caractères diamétralement opposés. Dans une interview accordée par Tony Curtis au site officiel de Roger Moore en 2005, il évoquait ce dernier avec affection et disait qu'il n'aurait pas voulu tourner cette série avec quelqu'un d'autre que lui. Roger Moore définit leurs relations dans les termes suivants : « Tony et moi avions de bonnes relations à la ville comme à l'écran ; nous sommes deux hommes très différents, mais nous avions le même sens de l'humour. »

Toutefois, des tiers ont rapporté plusieurs incidents durant les tournages. Le producteur Lew Grade indique dans Still Dancing, autobiographie publiée en 1987, que les acteurs ne s'entendaient pas très bien à cause d'une conception différente de leur métier. Roger Moore, très appliqué, était toujours prêt à rejouer les scènes jusqu'à ce qu'elles soient bonnes, alors que Tony Curtis cherchait à les expédier le plus vite possible.

Dans une interview au British Film Institute en 2005, le réalisateur Val Guest a confirmé que le caractère impétueux de Tony Curtis a créé des incidents sur le tournage. Lorsqu'en 1973, Curtis et Moore ont remporté un Bambi en Allemagne pour la série et que la question d'une suite s'est posée, Roger Moore aurait déclaré : « Avec Tony Curtis, jamais de la vie ! »

Roger Moore a été très impliqué dans le tournage puisqu'il a réalisé deux épisodes et dessiné lui-même les tenues portées par son personnage (voir crédit au générique de fin).

L'essentiel des épisodes se déroule au Royaume-Uni et dans le sud de la France. C'est au cœur même de Londres, devant un immeuble situé Queen Anne's Gate, que furent tournés les extérieurs de l'appartement de Lord Brett Sinclair.

Les tournages à Londres avaient lieu le dimanche pour éviter la circulation excessive de la semaine. Les studios utilisés furent ceux de la Victorine à Nice, pour leur position dans le sud de la France, et ceux de Pinewood à Londres, en particulier en raison de leur proximité avec un important domaine forestier[6] - [7].

De nombreux épisodes ont été tournés en France (à Paris et sur la Côte d'Azur) et d'une façon générale en Europe continentale (Monaco, Rome, Genève, Stockholm…)[8]. Ainsi, le premier épisode, Premier Contact, est tourné dans les Alpes-Maritimes, environs de Nice, notamment à Saint-Jean-Cap-Ferrat à l'hôtel La Voile d'Or, où de nombreuses scènes sont tournées et incluses au générique[9] et également à Monaco.

Le célèbre thème du générique d'Amicalement vôtre est signé John Barry.

• En 1971 sort un disque 45 tours du thème du générique[10], qui a d'abord été officiellement commercialisé en 1971 par CBS, dans une version réorchestrée par John Barry, en stéréo, au rythme légèrement plus lent que celui de l'enregistrement utilisé pour le générique original[alpha 3] (avec en face B The Girl with the Sun in Her Hair, version réorchestrée par John Barry de sa mélodie composée en 1967 pour la campagne publicitaire des shampoings Sunsilk).
• En 1972, le thème du générique figure sur de nombreuses compilations, dont la première, Theme from The Persuaders!, réalisée en 33 tours par CBS, et depuis rééditée en CD.
• En 2009 sort la compilation The Music of ITC[11], un CD distribué par Network. Cette compilation de musiques de séries britanniques des années 1960 et du début des années 1970 (dont Amicalement vôtre, Le Saint, Destination Danger, L'Homme à la valise, Le Prisonnier, Jason King, Poigne de fer et séduction...) a la particularité de présenter des morceaux provenant de bandes audio et masters originaux. Sous le titre Main Titles la version du générique de début d'Amicalement vôtre y est ainsi présentée dans sa version originale plus rapide, en son monophonique, d'une durée de 1 minute 12, différente de la version commercialisée depuis 1972, plus longue d'une minute et en stéréo. La chanson Gotta Get Away figure aussi sur cette compilation, en son monophonique[alpha 4]. Elle n'avait jamais fait l'objet d'une diffusion commerciale.

John Barry a indiqué avoir été influencé par l'usage des synthétiseurs de François de Roubaix[12] - [13].

Le thème du générique a été repris par de nombreux orchestres, dont particulièrement ceux de Geoff Love et de John Keating en 1972 ; il en existe des versions jazz (par Claude Salmiéri), Downbeat (par Ricky Bolognesi et Diego Di Fazio), et même musique électronique, dont celle enregistrée par le groupe Hongrois Neo, accompagné par l'Orchestre symphonique de Budapest, en 1999[14], et celle du musicien Franco-Libanais Camille Bazbaz en 2008[15].

Les autres musiques de la série ont été réalisées principalement par Ken Thorne et David Lindup (en):

• Ken Thorne a réalisé la musique instrumentale qui accompagne pratiquement chacune des séquences de la série. Elle n'a fait l'objet d'aucune édition avant l'inclusion de quelques morceaux dans la compilation The Music of ITC[11], un CD distribué par Network en 2009 ;
• le compositeur anglais David Lindup (en) a composé et dirigé la musique de deux épisodes, Le coureur de dot et Les pièces d'or[16] ;
• plusieurs chansons ont aussi été utilisées : Gotta Get Away[alpha 5], écrite et interprétée par Jackie Trent et Tony Hatch (en), composée spécialement pour accompagner la course-poursuite entre Brett Sinclair et Danny Wilde, de l'aéroport de Nice-Côte d'Azur à l'hôtel de Paris à Monte-Carlo, dans Premier contact (1^er épisode) ; Groovy City (1967) composée par Cliff Johns et interprétée par The Screaming Najgers[alpha 6], source music pour les scènes de discothèque des épisodes Un ami d'enfance (où Danny Wilde rencontre Angie) et Un risque calculé (séquence avec les sœurs jumelles) ;
• The Stripper (1962), célèbre composition instrumentale de David Rose, est entendue dans l'épisode Sept millions de livres, lorsqu'apparaît Mandy la superbe gouvernante de Brett Sinclair.

Danny Wilde roule en Dino 246 GT (la marque Dino était une filiale de Ferrari)[17]. Brett Sinclair en Aston Martin DBS, immatriculée BS1 dans la série ; la voiture, présentée et badgée comme une DBS V8, équipée de jantes GKN en alliage, était en réalité une DBS 6 cylindres. Le feuilleton représentait alors une formidable promotion pour la marque, notamment aux États-Unis, mais la version V8 n'était pas prête commercialement à la date du tournage[18]. L'exemplaire de la série, de couleur Bahama Yellow[18], a été racheté en 1995 par un fan de la série, qui l'a fait restaurer dans son état d'origine[19].

Plusieurs longs métrages ont été produits entre 1974 et 1980, réalisés à partir d'épisodes de la série remontés, et destinés à des chaînes câblées américaines ou des sorties cinéma en Europe : Mission Monte-Carlo (1974) Sporting Chance (1976), London Conspiracy (1980).

Des aventures inédites de la série ont été réalisées en bande dessinée pour l'hebdomadaire Pif Gadget, sous licence d'ITC. Les dessins étaient de Marcello et les textes de Victor Mora[22] - [23].

• Didier Liardet, Amicalement vôtre : L'Apologie des contraires, Yris, coll. « Télévision en séries », 2002 (réimpr. Nouvelle édition grand format 2020), 328 p. (ISBN 978-2-912215-46-8)
• Véronique Denize et Éric Martinet, Amicalement vôtre, 8^e Art, Paris, 1992
• Philippe Lombard, Amicalement vôtre : L'Oisiveté au service du bien, Paris, DLM, 1995 (lire en ligne)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb