Ambassade d'Estonie en France

L'Estonie devient indépendante en 1918. La même année, elle ouvre sa première représentation diplomatique dans un appartement loué 7 rue de l'Alboni (16^e arrondissement), qui déménage quelques années plus tard dans un bâtiment plus grand, 6 rue Magellan (8^e arrondissement). En 1936, l'ambassade déménage 4 rue du Général-Appert, dans un hôtel particulier du début du siècle racheté aux héritiers du baron Mallet. Bâtiment spacieux de trois étages, richement meublé, doté d'une cinquantaine de pièces et d'un grand escalier en marbre, il est rénové pour centraliser au même endroit les bureaux de l'ambassade, la résidence de l'ambassadeur ainsi que les logements des employés de la légation. En 1940, l'Estonie est envahie par l'URSS et la France perd la guerre face à l'Allemagne nazie. L'ambassadeur doit remettre les clefs du bâtiment à la préfecture de police. La propriété passe ensuite sous l'autorité de celle de l'URSS même si, sous l'Occupation, les Allemands y installent un bureau d'achat géré par Michel Szkolnikoff, collaborateur et trafiquant. Rendu à l'URSS en 1945, l'hôtel particulier est finalement démoli dans les années 1970 afin de construire à la place un immeuble destiné à loger les employés de la mission économique soviétique[2].

En 1991, la chute de l'URSS conduit l'Estonie à retrouver son indépendance. Le pays entame alors une action en justice pour récupérer son ancienne propriété et réclamer des dédommagements à la Russie pour occupation illégale. Il bénéfice de l'aide du député Michel Pelchat, président du groupe d'amitié franco-baltique. Le tribunal se déclare pourtant incompétent. À la fin de la même année, la France met à disposition des légations de l'Estonie, de Lettonie et de Lituanie un bâtiment situé 14 boulevard Montmartre (9^e arrondissement) : la légation du premier pays occupe cinq pièces du dernier étage alors que les deux autres se partagent celui du dessous. Le 6 décembre, l'ambassade est inaugurée en présence du ministre français des Affaires étrangères Roland Dumas, du maire de l'arrondissement Gabriel Kaspereit, du chef d'État estonien Arnold Rüütel, de son ministre des Affaires étrangères Lennart Meri et de la chargée d'affaires Malle Talvet. De nos jours, un restaurant Hard Rock Cafe occupe le rez-de-chaussée[2].

Bien trop exigus pour une ambassade et éloignés des quartiers diplomatiques, ces locaux sont abandonnés en 1998 au profit de nouveaux, loués 46 rue Pierre-Charron (8^e arrondissement), que l'ambassadrice Ruth Lausma Luik espère toutefois temporaires. Beaucoup plus grands, ils permettent la tenue de réceptions, d'expositions et de conférences. En 2001, un accord bilatéral est trouvé au sujet de la perte du bâtiment acheté par l'Estonie en 1936, la France décidant de dédommager Tallinn pour lui permettre d'acquérir un nouvel immeuble. La Lettonie et la Lituanie signent au même moment des accords du même ordre. Le président français Jacques Chirac effectue une visite dans la capitale estonienne la même année. En 2005, l'Estonie achète un nouveau bâtiment, où l'ambassade siège toujours de nos jours : il s'agit d'un hôtel particulier situé 17 rue de La Baume (8^e arrondissement)[2].