Alexanor

Les œufs sont pondus isolément sur les plantes hôtes et l'éclosion s'effectue environ une semaine après la ponte. Le développement larvaire dure à peu près un mois.

L'Alexanor hiverne à l’état de chrysalide.

Il vole d'avril à juillet en une seule génération.

Les plantes hôtes de sa chenille sont des apiacées (ombellifères) et notamment Seseli montanum, Trinia vulgaris, Ptychotis saxifraga, Opopanax chironium.

Il fréquente les milieux ouverts xériques, les versants rocailleux calcaires ensoleillés, les prairies fleuries des massifs peu élevés des régions montagneuses mais aussi ponctuellement les bancs de graviers exondés de certaines rivières du bassin versant de la Durance. Il vole entre 150 et 1 600 m d'altitude.

L'urbanisation, le dérèglement climatique et l'abandon des cultures et des techniques pastorales traditionnelles ont bouleversé les biotopes abritant l'alexanor et conduit à la disparition de nombreuses stations au cours des trente dernières années.

Les biotopes de P. alexanor sont en effet particulièrement vulnérables compte tenu notamment des exigences de sa principale plante hôte (Ptychotis).

En outre, la mauvaise gestion des milieux ouverts est également en cause. Le reboisement intempestif des parcelles (notamment en résineux) a entraîné la réduction de plusieurs biotopes dans le massif du Lubéron.

Dans le Var, la sous-espèce Papilio alexanor destelensis est vraisemblablement au bord de l'extinction. Cependant, l'absence de prospections récentes, spécialement hors des stations connues (ou de publications relatives à celles-ci), oblige à rester prudent quant au statut de cette sous-espèce.

À cet égard, on attribue trop facilement l'effondrement des populations françaises d'alexanor aux captures réalisées par les collectionneurs (alors que l'imago comme les premiers stades sont protégés).

En effet, s'il est indiscutable que les collectes de masse à des fins commerciales - au demeurant plus rares qu'on le prétend - représentent une menace et sont en tout état de cause condamnables, l'activité menée par les naturalistes de terrain ne peut être mise en cause.

Il suffit d'ailleurs d'observer que les populations de Grèce sont toujours aussi abondantes, alors qu'elles sont l'objet d'une pression de collecte sans doute bien plus importante que les populations françaises.

• Papilio polidamas Prunner, 1798 [4]

L'Alexanor ou Grand Sélésier se nomme Alexanor-Schwalbenschwanz en allemand, Alexanor en anglais et Zuidelijke koninginnenpage en néerlandais[5].

Liste des sous-espèces

Papilio alexanor orientalis (Usak, Turquie)

• Papilio alexanor destelensis (Nel & Chauliac, 1983)
• Papilio alexanor hazarajatica (Wyatt, 1961)
• Papilio alexanor judeus (Staudinger, 1893)
• Papilio alexanor orientalis (Romanov, 1884)
• Papilio alexanor radighierii (Sala & Bollino, 1991)
• Papilio alexanor voldemar (Kreuzberg, 1989)[6]

L'Alexanor est inscrit sur la liste des insectes strictement protégés de l'annexe 2 de la Convention de Berne[7].

Cette espèce est aussi inscrite sur la liste des insectes strictement protégés de l'annexe IV de la Directive Habitats du Conseil de l'Europe concernant la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la flore sauvages du 21 mai 1992 et en France sur la liste rouge des insectes de France métropolitaine (arrêté du 23 avril 2007 abrogeant l'arrêté du 22 juillet 1993 fixant la liste des insectes protégés sur le territoire français métropolitain)[8].

Papilio alexanor figure sur une émission de la poste d'union soviétique de 1987 et de la poste d'Azerbaïdjan. Il est aussi représenté sur une plante Myrrhis odorata sur le timbre postal de Monaco n^o 1424 (du catalogue 1bis Yvert et Tellier) de l'année 1984 dans la série « papillons et plantes du Parc national du Mercantour » en héliogravure dentelé 13, valeur faciale 3,60 francs.

La sous-espèce Papilio alexanor judeus Staudinger, 1893 figure sur une émission d'Israël de 1965 (valeur faciale : 0,06 l).

• 
  Timbre-poste de l'Union soviétique
• 
  Timbre-poste de l'Azerbaïdjan

• Lépidoptère
• Papilionidae

• Lépi'Net
• (de) Lepiforum
• (en) euroButterflies
• (en) Moths and Butterflies of Europe and North Africa

• (en) Référence Fauna Europaea : Papilio alexanor Esper, 1800 (consulté le 21 mars 2023)
• (fr) Référence INPN : Papilio alexanor Esper, 1800 (TAXREF) (consulté le 15 juillet 2014)
• (en) Référence Catalogue of Life : Papilio alexanor Esper, 1800 (consulté le 15 décembre 2020)
• (en) Référence NCBI : Papilio alexanor (taxons inclus)

• Tristan Lafranchis, Les papillons de jour de France, Belgique et Luxembourg et leurs chenilles, Biotope, coll. « Parthénope », 2000 (ISBN 978-2-9510379-2-2).
• Michael Chinery (trad. Patrice Leraut), Photoguide des papillons d'Europe, Delachaux et Niestlé, coll. « Les photo-guides du naturaliste », 1998, 676 p. (ISBN 978-2-603-01114-0).
• D.J. Carter & B. Hargreaves, Guide des chenilles d'Europe, Delachaux & Niestlé, Paris 2005, 311 p. (ISBN 978-2-603-01444-8) (DL février 2005)