Albert Robin

Ses travaux portent sur les maladies de la nutrition, du système digestif et des reins. Il procède par analyses chimiques, surtout dans les maladies de l'estomac et du foie (analyse chimique des ictères)[1] - [4], dans les états cancéreux et en urologie[2].

« Le Gotha Médical » : Albert Robin, lithographie de Jean Veber (1864-1928).

Effectuant de nombreuses analyses, il montre une déminéralisation des poumons chez les tuberculeux, tandis que le foie se surcharge en minéraux. Il met en évidence des différences de composition chimique du tissu osseux dans le rachitisme, l'ostéomalacie, la maladie de Paget, la syphilis. Il publie aussi de nombreux mémoires sur divers sujets médicaux où la chimie n'intervient pas[2].

Il est un des pionniers de la pharmacodynamie en s'intéressant aux effets de la pilocarpine à partir du jaborandi (Pilocarpus microphyllus (en)). Il suggère l'utilisation de solutions colloïdales de métaux dans le traitement des maladies infectieuses[2]. Mais, à propos de ce qu'il appelle « l'antisepsie interne », il souligne que la détermination in vitro (en laboratoire) d'un pouvoir antiseptique ne peut être transposée en situation clinique réelle, la réaction et l'évolution d'un organisme malade dans son ensemble restant toujours incertaines[5].

En 1905, dans son rapport intitulé Mortalité par tuberculose en France et en Allemagne, il est l'un des premiers à s'opposer à la propagande officielle faisant état en France, de 150 000 morts de tuberculose par an, exagération destinée à frapper l'imagination du public, car « lorsqu'on parle au peuple, aucune considération, de quelque ordre qu'elle soit, ne peut dispenser ceux qui parlent de dire la vérité »[6].

En 1911, il fait partie de ceux qui demandent la création d'une chaire médicale de bactériologie, indépendante de l'Institut Pasteur, par transformation de la deuxième chaire de pathologie médicale. Celle-ci ne sera créée qu'en 1918 sous le nom de « chaire de clinique des maladies infectieuses » à l'hôpital Claude Bernard, c'est l'institutionnalisation en France de ce qui sera appelé au XXI^e siècle infectiologie[7].

Robin est de ceux qui participent au développement du thermalisme et du climatisme (hydrologie et climatologie médicales). Il est président du syndicat général des médecins des stations balnéaires et climatiques de France, et président d'honneur des congrès internationaux d'hydrologie[1].

Il compte parmi les fondateurs et les syndics de l'Association de la presse médicale française[1].

Le professeur Albert Robin, dessin de Rose Maury (1850-1926), date inconnue.

Parmi ses patients célèbres on trouve les écrivains Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Paul Bourget et Stéphane Mallarmé . En 1913, Octave Mirbeau dédie son roman Dingo « au Professeur Albert Robin » pour le remercier. Par ailleurs, le médecin Adrien Proust, le père de l'écrivain Marcel Proust, appartenait à son cercle d'amis.

Robin fréquentait le salon de la collectionneuse d'art Marguerite Charpentier en étant le confident des courtisanes Méry Laurent et Liane de Pougy .

Il collabore au New York Herald où il est chroniqueur médical sous son nom, et critique littéraire sous le pseudonyme de Monginault[1].

Outre la littérature, Robin s'intéresse particulièrement à la peinture. Il constitue une collection d'art impressionniste et acquiert plusieurs œuvres d'Édouard Manet. Il s'agit par exemple des tableaux Nana (depuis au Hamburger Kunsthalle ), Devant la glace (Solomon R. Guggenheim Museum ), Portrait d'Irma Brunner ( Musée d'Orsay ) et Chanteuse de Café-concert (collection privée).

Après la mort d'Albert Robin en 1928, son fils André Robin revend une partie de cette collection d'art, et en lègue l'autre partie au musée des Beaux-Arts de Dijon[8]. Il s'agit notamment d'œuvres d'Ary Scheffer et d' Élisabeth Vigée-Lebrun, ainsi que les peintures Saint-Mammès-sur-le-Loing d'Alfred Sisley et Étretat, la Porte d'Aval de Claude Monet . Plus tard, le musée des Beaux-Arts de Dijon acquiert un tableau Portrait d'Albert Robin de Marcellin Desboutin.

• 
  Édouard Manet :
  Chanteuse de café-concert, 1877.
• 
  Édouard Manet :
  Devant la glace, 1882.
• 
  Claude Monet:
  Étretat, la Porte d’Aval, 1885.
• 
  Alfred Sisley :
  Saint-Mammès sur le Loing, 1886.

• Grand officier de la Légion d'honneur, par décret du 30 janvier 1913, ses insignes lui sont remis au palais de l’Élysée par le président de la République Armand Fallières le 8 février 1913. Il avait été nommé chevalier par décret du 15 juillet 1871 (décoré le 30 décembre suivant par le général comte de Geslin, commandant la place de Paris), promu officier par décret du 3 janvier 1888 (décoré le 15 février suivant par Eugène Denfert-Rochereau [1835-1889], cousin germain du colonel Denfert-Rochereau) et commandeur par décret du 15 juillet 1903 (décoré le 30 octobre suivant par le professeur Sigismond Jaccoud)[9].
• Membre de l'Académie de Médecine en 1887.

Il est lauréat de[1] :

• la Société de protection des enfants dans les manufactures (1868);
• des Hôpitaux de Paris (1871);
• l'Académie des sciences (1875 et 1878);
• l'Association de Mulhouse pour prévenir les accidents de machine (1876).

• Des troubles oculaires dans les maladies de l'encéphale, Paris, 1880. Première thèse d'agrégation.
• Des affections cérébrales consécutives aux lésions non traumatiques du rocher et de l'appareil auditif, Paris, 1883. Seconde thèse d'agrégation.
• Les maladies de la nutrition. Les maladies de l'estomac : diagnostic et traitement, J. Rueff, Paris 1900-1901 en 3 volumes.
• Index Médical des principales Stations Thermales et Climatiques de France, J. Gainche, Paris 1903.
• Thérapeutique usuelle du praticien, Vigot, Paris, 1910.

Il publie de nombreux autres ouvrages et des mémoires dans les Archives générales de médecine, le Bulletin général de thérapeutique, les Mémoires de l'Académie de médecine[1] - [2].

• Édouard Rist : 25 portraits de médecins français, 1900-1950 . Masson, Paris 1955.
• Alain Contrepois, L'invention des maladies infectieuses : naissance de la bactériologie clinique et de la pathologie infectieuse en France, Paris, Éditions des archives contemporaines, 2001, 308 p. (ISBN 2-914610-05-X).
• Emmanuel Starcky (éd. ), Sophie Jugie (éd. ) : L'art des collections, bicentenaire du Musée des Beaux-Arts de Dijon, du siècle des Lumières à l'aube du nouveau millénaire . Musée des Beaux-Arts, Dijon 2000, (ISBN 2-911404-62-9) .

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