Actaea spicata

Plante vivace de 30 à 80 cm. La souche est vivace et épaisse. Feuilles composées aux folioles dentées en scie. Les fleurs sont blanches et petites en grappe[2]. Les baies noires contiennent de nombreuses graines[3].

Toute la plante est toxique et peut provoquer une gastro-entérite, une accélération du rythme cardiaque avec chute de tension et un malaise qui disparaissent souvent en trois heures ; il y a un risque de collapsus. Elle entraîne rarement la mort[4]. L'utilisation du rhizome en médecine populaire est déconseillée[5].
La toxicité des baies vient de la présence d'un alcaloïde : l'actéine, et de la proto-anémonine.

On utilise en médecine homéopathique les parties souterraines pour les arthroses déformantes des doigts en 5CH. Référence : Matière médicale Guermonprez.

Forêts humides, ravins, rochers, souvent sur calcaire ; étage collinéen et montagnard[6] (de 0 à 2 300 mètres d'altitude)[7].

Ses facteurs écologiques selon l'"échelle des valeurs de Landolt"^[8],[9] sont F.434-133-h, plante forestière poussant dans des sols humides, peu acides et riches, dans des endroits très ombragés à l'étage montagnard, presque partout en Suisse; Les bourgeons végétatifs de cette plante herbacée sont au niveau du sol[3].

Europe et Asie tempérées, Sibérie, Indes[10].

L'espèce n'est pas encore évaluée à l'échelle mondiale par l'UICN. En Europe et en France elle est classée comme non préoccupante [11].

Toutefois localement l'espèce est considérée en danger-critique (CR) en Basse-Normandie ; en danger (EN) en Île-de-France, Limousin et Nord-Pas-de-Calais ; comme vulnérable (VU) en Picardie ; quasi menacée (NT), proche du seuil des espèces menacées ou qui pourraient l'être si des mesures de conservation spécifiques n'étaient pas prises, en Haute-Normandie, Alsace, Champagne-Ardennes et Bourgogne.

Raisin de loup, Cristophoriane, Ellebore noir (à éviter car risque de confusion avec Helleborus niger L.)[10], Herbe de Saint Christophe[3], Herbe aux poux[5].