Abou Ibrahim al-Hachimi al-Qourachi

Le 31 octobre 2019, l'État islamique publie un communiqué audio dans lequel il reconnait la mort d'Abou Bakr al-Baghdadi, tué [20] dans la nuit du 26 au 27 octobre lors du raid de Baricha[21]. Abou Ibrahim al-Hachimi al-Qourachi est présenté comme son successeur et comme le nouveau « commandeur des croyants » et « calife des musulmans »[21].

Selon le porte-parole de l'EI, l'assemblée consultative de l'organisation lui prête allégeance et Abou Bakr Al-Baghdadi aurait désigné lui-même son successeur dans son testament[4]. Le personnage est alors totalement inconnu des spécialistes du djihadisme[22].

Le groupe se considère toujours comme un califat, malgré la perte de l'ensemble de son territoire en Irak et en Syrie[23]. Cependant, le futur de Daech sous al-Hashimi ne peut être prévu, les observateurs pensent qu'il sera le « dirigeant d'une organisation qui s'effiloche, principalement réduite à des cellules clandestines dormantes »[24]. Certains experts pensent que la mort d'al-Bagdadi provoquera probablement l'éclatement de Daech, « laissant à celui qui émerge comme son nouveau chef la tâche de rassembler le groupe en une force de combat »[17].

D'autres analystes estiment cependant que le décès du Bagdadi n'aura pas d'impact sur l'OEI « en termes de capacité opérationnelle » et qu'il est probable « qu'il n'entraînera pas la disparition du groupe, ni même son déclin réel »[25].

Al-Hachimi vit clandestinement dans une maison d'Atme (en), une ville contrôlée par Hayat Tahrir al-Cham[26] et située près de la frontière turque, à seulement une vingtaine de kilomètres du lieu où Abou Bakr al-Baghdadi avait été tué en 2019[5].

D'après un témoignage, recueilli par l'AFP, de Mohammed al-Cheikh, le propriétaire de la maison, al-Hachimi loue la propriété pendant onze mois et se fait passer pour un simple chauffeur de taxi[26]. Il déclare : « Je n'ai rien vu de suspect. Il venait juste me voir pour payer le loyer. Il vivait avec ses trois enfants et sa femme. Sa sœur, une veuve, et sa fille vivaient à l'étage au-dessus »[26]. Il décrit al-Hachimi comme une « personne facile à vivre et enjouée qui s'occupait de ses propres affaires. [...] Il s'habillait toujours de la même façon: un pantalon, une chemise et un gilet sans manches et avait toujours la tête couverte »[26].

La résidence d'al-Qourachi

Sa résidence avant l'opération.

Sa résidence après celle-ci.

Abou Ibrahim al-Hachimi al-Qourachi trouve la mort dans la nuit du 2 au 3 février 2022, lors d'une opération héliportée des forces spéciales américaines, dans la ville d'Atme (en), dans le gouvernorat d'Idleb, en Syrie[27] - [28] - [5] - [29] - [30]. L'opération est lancée depuis une base militaire de la ville de Kobané, contrôlée par les Forces démocratiques syriennes[30] - [31]. Les militaires américains sont déposés près du camp de réfugiés[26]. Ils cernent ensuite un bâtiment de trois étages, situé dans une zone entourée d'arbres[31] et appellent ses occupants à se rendre[26]. Une partie du bâtiment est détruite par des explosions[31]. L'opération a duré entre deux et trois heures[30] - [31] - [26].

Le lendemain, le président américain Joe Biden annonce la mort du chef de l'État islamique et affirme qu'il s'est fait exploser lors de l'assaut[27] - [30]. Il précise que « sans égard pour la vie de sa propre famille ou d’autres personnes dans le bâtiment, il a choisi de se faire exploser (…) emportant plusieurs membres de sa famille avec lui, comme l’avait fait son prédécesseur »[32].

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), l'opération fait au moins treize morts, dont quatre enfants et trois femmes[28]. L'ONG Save the Children et l'Unicef font état de la mort de six enfants, dont deux bébés[31]. Les forces américaines ne déplorent aucune perte[31] mais ont dû détruire un de leurs hélicoptères MH-60M du 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), qui ne pouvait repartir[33].

L'État islamique confirme officiellement la mort de son chef le 10 mars et annonce que Abou Hassan al-Hachemi al-Qourachi lui succède comme « émir des croyants et calife des musulmans »[34].