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Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren

L'abbaye Saint-Sixte est un monastère de moines cisterciens-trappistes, fondé sous la forme d'un prieuré en 1831 à Westvleteren, en Flandre Occidentale (Belgique). Ce dernier a essaimé en 1850 pour fonder l'abbaye Notre-Dame de Scourmont, et en 1858-1860, il insuffla une dynamique qui aboutira à la fondation de l'abbaye Saint-Joseph de Spencer, au Canada. Le prieuré fut érigé en abbaye en 1871.

Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren
Image illustrative de l’article Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren
L'ancien portail d'entrée de l'abbaye
Présentation
Nom local Sint-Sixtusabdij
Culte catholique
Type Prieuré en 1831
Abbaye en 1871
Rattachement trappiste
DĂ©but de la construction 1831
Autres campagnes de travaux Reconstruction Ă  partir de 1927
Site web http://www.sintsixtus.be/fr/home.htm
GĂ©ographie
Pays Drapeau de la Belgique Belgique
RĂ©gion Drapeau de la RĂ©gion flamande RĂ©gion flamande
Province Drapeau de la province de Flandre-Occidentale Province de Flandre-Occidentale
Commune Vleteren
Section Westvleteren
CoordonnĂ©es 50° 53′ 45″ nord, 2° 43′ 17″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Belgique
(Voir situation sur carte : Belgique)
Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren
GĂ©olocalisation sur la carte : Flandre-Occidentale
(Voir situation sur carte : Flandre-Occidentale)
Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren

Depuis la mise en service de la première brasserie en 1839, la communauté de Westvleteren produit une bière trappiste intitulée Westvleteren, exclusivement vendue dans le magasin de l'abbaye. Cette bière a été classée meilleure bière du monde en 2005.

L'abbaye compte une trentaine de moines en 2008.

Historique

En 1814, le marchand de houblon Jan-Baptist Victoor s'installa comme ermite dans les bois de Saint-Sixte là où prend sa source un petit ruisseau, le Vleterbeek, qui arrose Westvleteren. En dévot laïc, il a vécu ainsi les dernières années de sa vie dans une solitude volontaire, ayant légué sa demeure et ses terres aux Trappistes[1]. En 1831, il accueillit le prieur et quelques moines cisterciens-trappistes du monastère récemment fondé (1826) du Mont-des-Cats à Westvleteren[2]. Ainsi naquit l'idée d'un nouveau monastère trappiste : le prieuré des Trappistes de Saint-Sixte, dont la construction débuta aussitôt. Il est le premier monastère de tradition cistercienne à ouvrir ses portes dans la Belgique nouvellement indépendante.

Ă€ deux reprises, la communautĂ© envoya « ses fils Ă  l'extĂ©rieur Â» : en 1850, 16 moines de Saint-Sixte fondèrent l'abbaye Notre-Dame de Scourmont, près de Chimay (Belgique), et, en 1858-1860, 18 moines, conduits par Jacques Deportemont, furent envoyĂ©s au Canada pour insuffler une nouvelle vie dans la communautĂ© de Tracadie (aujourd'hui, abbaye Saint-Joseph, Ă  Spencer).

D’autres événements importants au cours de cette première période sont la construction de l’église abbatiale en 1840, la création de l’école primaire vers 1840, la mise en service de la première brasserie en 1839, l'accession du prieuré au statut d’abbaye en 1871 et le développement de la ferme en exploitation modèle pour la région dans les années 1875-1878.

Durant la Première Guerre mondiale, 400 000 alliĂ©s logèrent dans et autour de l'abbaye de Saint-Sixte, dont des services sanitaires (ambulances, brancardiers...) en fin janvier 1915[3].

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le général Bernard Montgomery et son état-major installèrent temporairement leur quartier-général dans l'abbaye.

Après la Seconde Guerre mondiale, quelques options importantes furent faites qui se rĂ©vĂ©leront dĂ©terminantes jusqu'Ă  aujourd'hui. En 1945, l'abbĂ© du moment dĂ©cida de restreindre les activitĂ©s de la brasserie pour en faire une entreprise de petite dimension. En 1964, une nouvelle hĂ´tellerie (40 chambres) fut construite, afin de concrĂ©tiser la dimension « hospitalitĂ© Â», comme signe de l'ouverture « vers l'extĂ©rieur Â». Le mouvement « vers l'intĂ©rieur Â» se concrĂ©tisa dans la construction de la nouvelle Ă©glise abbatiale en 1968, uniquement accessible via l'hĂ´tellerie.

La communauté actuelle (2008) compte 26 frères, dont la moyenne d'âge est de 54 ans.

Liste des abbés

  • Dom Manu (en cours en 2017)[4]

La bière trappiste

La bière trappiste Westvleteren a Ă©tĂ© classĂ©e meilleure bière du monde en 2005. Elle est exclusivement vendue dans le magasin de l'abbaye et ne peut ĂŞtre achetĂ©e qu'après rĂ©servation[5]. L'appellation « bière trappiste Â» est rĂ©servĂ©e aux bières brassĂ©es par les moines trappistes dans leur abbaye.

Notes et références

  1. Joseph Delmelle, Abbayes et béguinages de Belgique, Rossel Édition, Bruxelles, 1973, p. 29.
  2. abbayes.fr abbayes.fr
  3. « Visionneuse - Mémoire des Hommes », sur www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr (consulté le )
  4. Patrick Banken, « Nouvel abbé à l'abbaye cistercienne Sainte-Marie du Mont des Cats », Una Voce, no 311,‎ , p. 35
  5. lalibre.be

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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