9^e armée (Italie)

Le Commandement de la 9^e armée fut établi le 1^er juin 1918 à Montagnana dans la province de Padoue[2], pour être transformé du Commandement de la 5ème Armée[3]. La 9^e armée, sous le commandement du lieutenant général (Tenente generale in comando di armata) Paolo Morrone, ne participait pas directement aux opérations mais avait toujours des fonctions de réserve à la disposition du Commandement Suprême (Comando supremo)[4].

Enfin, le 15 février 1919, le commandement de la 9^e armée est transformé au commandement 8^e armée[3], transformé le 1^er août en Comando Regie truppe Venezia Giulia, et dissous le 31 décembre 1919[3].

La 9^e armée est reconstituée le 9 novembre 1940 à Pogradec, en Albanie, par transformation du Commandement de l'Armée du Pô[2] en encadrant le XXVI^e corps d'armée, déjà dans la zone supérieure du Devoll, et le III^e corps d'armée venant d'Italie[2]. Les deux unités assument un déploiement défensif dans le secteur nord de la frontière gréco-albanaise, entre le lac Prespa et Ersekë, protégeant la plaine de la Korçë. Quelques divisions du IIIe corps d'armée sont déployées sur la rive ouest du lac Ohrid et au nord de celui-ci, avec pour mission de surveiller la frontière albano-yougoslave[2]. Dans les premiers jours de novembre, les Grecs attaquent à l'extrême nord du secteur de la 9^e armée, où bien qu'ils parviennent à attaquer la ligne près de Bilisht, sur le lac Prespa, ils sont contenus par les forces italiennes. Le 13 du même mois, de nouvelles attaques répétées sont menées par l'armée grecque avec une véhémence particulière sur tout le front de la 9^e armée ; les pénétrations de l'armée grecque sur les flancs du massif de Morova, situé au centre du déploiement, et à Ersekë, position de soudure avec la 11^e armée, obligent les unités italiennes à abandonner la plaine de Coriza et à s'établir sur une ligne plus reculée. Le 24 novembre, une violente attaque de l'armée grecque en direction du lac d'Ohrid permet aux Grecs, après une lutte de quatre jours, de s'emparer de la ville de Pogradec. Le 8 décembre, le déploiement de la 9^e armée occupe une bande située entre la rive occidentale du lac d'Ohrid et le massif de Tomori, et les efforts déployés par les Grecs le long de la vallée de Devoll et de la vallée de Tomorizza pour ouvrir une voie vers Elbasan sont vains.

Après une activité hivernale réduite, les combats reprennent avec véhémence en mars 1941, notamment du 4 au 18 mars, avec la perte et la reprise de nombreuses positions. A partir du 30 mars, la 9^e armée a pris en charge la défense de la frontière albano-yougoslave dans le secteur protégeant la plaine de Shkodra[2]. Après le début des hostilités contre la Yougoslavie, des unités de la 9^e armée se sont placées sur la ligne frontalière et ont commencé à avancer en territoire yougoslave à partir du 10 avril, selon deux axes de pénétration, l'un sur Dibër et l'autre vers Struga, occupant les deux localités le 12 avril[2]. Après l'armistice demandé par la Yougoslavie le 18 avril, les unités qui avaient participé aux opérations ont été engagées dans des activités de ratissage et de garnison. Les unités de la 9^e armée engagées sur le front gréco-albanais passent à l'offensive le 13 avril, occupant Korça le 15 avril après des combats répétés[2]. A partir du 16 avril, l'ensemble du front converge vers l'est et la 9^e armée réoccupe Ersekë le 17 avril, atteignant la frontière gréco-albanaise depuis la région des lacs de Pindus. A partir du 1er juillet 1941, la 9^e armée, ayant élargi ses tâches et ses fonctions, change de nom pour devenir le "Quartier Général Supérieur des Forces Armées Albanaises" (Comando Superiore Forze Armate Albania), cédant les III^e et XXVI^e corps d'armée à la 11^e armée et recevant en échange les IV^e et XIV^e corps d'armée, assumant à son tour la tâche de défendre le territoire albanais, le sud de la Dalmatie, jusqu'au cours des rivières Neretva, Kosovan et Dibrano. Le 1^er décembre, le XIV^e corps d'armée quitte la 9^e armée, devenant autonome et se voit confier la garnison du Monténégro. En échange du XIV^e corps d'armée, la 9^e armée reçoit le XXV^e corps d'armée, assumant également la juridiction sur les forces stationnées dans les îles ioniennes de Corfou, Santa-Maura, Céphalonie et Zante.

A partir de février 1942, le contrôle des îles Ioniennes est transféré à la 11^e armée ; tout au long de l'année 1942, le Commandement supérieur des forces armées d'Albanie poursuit l'activité de coordination de la défense territoriale et côtière de l'Albanie.

Le 1^er juin 1943, le Commandement des forces supérieures d'Albanie reprend le nom de 9^e armée, ses unités accomplissant leurs tâches respectives de défense et de garnison jusqu'en septembre. Le 19 septembre 1943, à la suite des événements provoqués par l'armistice du 8 septembre 1943 (armistice de Cassibile), le commandement de la 9^e armée est dissous.

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « 9ª Armata (Regio Esercito) » (voir la liste des auteurs).

• (it) Mario Montanari, La Campagna di Grecia, Rome, Stato Maggiore dell'Esercito – Ufficio storico, 1999.
• (it) Stato Maggiore dell’Esercito – Ufficio storico, L'esercito e i suoi corpi: sintesi storica. Volume terzo, tome I, Rome, Tipografia Regionale, 1979.
• (en) Thomas, Nigel; Mikulan, Krunoslav (1995). Axis Forces in Yugoslavia 1941–45. New York: Osprey Publishing. (ISBN 978-1-85532-473-2).