76^e division d'assaut aéroporté de la Garde

La 76^e division d'assaut aéroporté a été créé en 1939 sous le nom de 157^e division de fusiliers. Le 1^er mars 1943, elle devient la 76^e division de fusiliers de la Garde pour ses actions lors de la bataille de Stalingrad. Le général de division Alexander Kirsanov commande la division. La division combat dans la bataille de Koursk, combattant dans la partie nord du saillant de Koursk. Jusqu'au 3 juillet, la division faisait partie du front de Briansk dans la région de Beliov. Le 12 juillet, la division entreprend la traversée de l'Oka. À la fin de la journée, la division avait capturé des têtes de pont. La division reçoit les remerciements de Staline pour cette action[1].

Le 8 septembre, la division commence à avancer de la région d'Orel à Tchernigov. Après trois jours, la division avait avancé de 70 kilomètres et atteint le village de Tolstoles le 20 septembre, à trois kilomètres au nord-est de Tchernigov. La division aide ensuite à capturer la ville et avance vers l'ouest. Par ordre du commandant suprême du 21 septembre, la division a été remerciée et a reçu le titre honorifique de « Tchernigov »[1].

La division avance ensuite en Biélorussie. Elle fait partie du premier front biélorusse. Le 17 juillet 1944, elle lance une attaque au nord-ouest de Kovel. Le 21 juillet, l'avant-garde de la division se déplace vers le nord en direction de Brest dans de violents combats. Le 26 juillet, les troupes venant du nord et du sud se rejoignent à 20 à 25 kilomètres à l'ouest de Brest. Les troupes allemandes dans la région ont été encerclées. Pour ses actions dans la prise de Brest, la division a reçu l'Ordre de la bannière rouge. Le 25 janvier 1945, la division, dans le cadre du deuxième front biélorusse, bloque la route de Toruń, entourant les forces allemandes. Fin février, la division tente de couper la route de Konitz. Les troupes allemandes peuvent s'échapper dans les combats[2].

Le 23 mars, la division capture Sopot et s’avance vers la mer Baltique. Le 25 mars, elle avait capturé Oliwa et avance vers Dantzig. La division aide à capturer Dantzig le 30 mars. La division est déplacée de Dantzig vers l'Allemagne et le 24 avril est concentrée près de Kortenhaten, à 20 kilomètres au sud de Stettin. Le 26 avril, la division franchit le canal de Rondov et force les lignes allemandes. À la fin de la journée, elle avait capturé Pretslavu[3].

Le 2 mai, la division capture Güstrow. Le 3 mai, après avoir avancé de 40 kilomètres, elle capture Karow et Butzow. Les détachements avancés de la 76^e division de fusiliers de la Garde atteignent la Baltique et aux abords de Wismar rencontrent les unités aéroportées alliées[3] de la 6th Airborne Division[4]. La division faisait partie du 114^e corps de fusiliers de la 70^e armée du deuxième front biélorusse en mai 1945[5].

Le 6 juillet 1946, elle devient la 76^e division aéroportée de la Garde à Novgorod, directement subordonnée au quartier général des forces aéroportées. En avril 1947, elle s'installe à Pskov. Le futur commandant des troupes aéroportées soviétiques Vassili Marguelov devient le commandant de la division en avril 1948. La division devient une partie du 15^e corps aéroporté de la Garde en octobre 1948. Il était composé du 234^e régiment aéroporté de la Garde, du 237^e régiment aéroporté de la Garde et du 154^e régiment d'artillerie de la Garde[6].

En 1967, la division participe à l'exercice « Dniepr ». En mars 1970, la division participe à l'exercice interarmes « Dvina ». Au cours de l'exercice, la division utilise l'Antonov An-22 pour la première fois[7]. La division participe à l'exercice « Automne-88 ». Entre 1988 et 1992, la division participe à la répression des conflits interethniques en Arménie, en Azerbaïdjan, en Géorgie, dans la région baltique, en Transnistrie, en Ossétie du Nord et en Ossétie du Sud. En 1991, les 104^e et 234^e régiments aéroportés de la Garde ont reçu le fanion du ministère de la Défense « Pour courage et bravoure ». Auparavant, la division et son régiment d'artillerie avaient reçu le fanion[1]. La division a participé au coup d'État d'août 1991, lorsqu'elle a été envoyée en Estonie par les dirigeants du coup d'État pour reprendre la tour de télévision de Tallinn[8].

La division combat dans la première guerre de Tchétchénie en 1994 et 1995. 120 militaires de la division ont été tués pendant la guerre. Pour leurs actions, dix officiers de la division ont reçu le titre de héros de la fédération de Russie, dont deux à titre posthume. La division a combattu pendant la Seconde Guerre tchétchène entre 1999 et 2004[9].

À partir du 18 août 1999, des éléments de la division ont participé à la prise de Karamakhi, Goudermes, Argoun et au blocage des gorges de Vedeno. La 6^e compagnie du 104^e régiment aéroporté de la Garde a bloqué les gorges d'Argoun en mars 2000[9]. Pour leurs actions, 22 soldats ont reçu le titre de héros de la fédération de Russie, tous sauf un à titre posthume. 63 ont reçu l'Ordre du Courage à titre posthume[1].

Le 22 juin 2001, le 237^e régiment aéroporté de la Garde est dissous[10]. Après une période expérimentale, le 104^e régiment aéroporté de la Garde de la 76^e division aéroportée est devenu en 2002 le premier régiment des forces terrestres russes entièrement composé de soldats professionnels (et non de conscrits)[11]. La division est devenue la première à passer au système de recrutement contractuel en 2004. En 2006, la 76^e division aéroportée est devenue une division d'assaut aérien[3].

En 2008, la 76^e division d'assaut aérien a été impliquée dans la guerre d'Ossétie du Sud de 2008, déployée en Ossétie du Sud et combattue dans la bataille de Tskhinvali[12].

En 2014, des unités de division ont été le fer de lance de l'invasion militaire russe de l'Ukraine en 2014 et ont été utilisées dans l'annexion de la Crimée[13] - [14]. Le 18 août, la division est décorée de l'Ordre de Souvorov par Vladimir Poutine pour "l'accomplissement réussi de missions militaires" et "le courage et l'héroïsme"[15] - [16]. Le 20 août 2014, deux BMD-2 de la 76^e division ont été capturés par les forces ukrainiennes près de Loutouhino dans la région de Louhansk[17]. Des responsables du gouvernement ukrainien ont présenté les cartes d'identité des soldats russes et d'autres documents militaires provenant des véhicules[15] - [18] - [19] - [20] - [21]. Le ministère russe de la Défense a démenti cette allégation[22] - [23].

Plusieurs membres de la division, parmi lesquels se trouvait le commandant de peloton Anton Korolenko, sont morts les 19 et 20 août 2014, dans des circonstances que leurs familles n'ont pas révélées[24]. Un journal de Pskov a rapporté que presque toute une compagnie de parachutistes de la 76^e division aéroportée aurait été perdue au combat en 2014 dans le cadre de la guerre du Donbass, faisant 80 morts, mais sans aucune preuve concluante[25] - [26] - [15].

En janvier 2022, des éléments du 234^e régiment d'assaut aéroporté et du 124^e bataillon de blindés de la division auraient été déployés en Biélorussie dans le cadre de l'Invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022[27].

Le ministère de la défense britannique indique que « depuis le début du mois de janvier 2023, la Russie a alloué des bataillons de la 76^e division d'assaut aéroporté de la Garde du VDV, pour renforcer la ligne de front de Kreminna[28]. »