408^e régiment d'infanterie

Le régiment (à trois bataillons) est constitué en avril 1915 avec des éléments venus des dépôts de la 8^e Région Militaire. Il occupe, dans le département du Cher, les cantonnements suivants : État-major et 1^er bataillon à Mehun-sur-Yèvre, 2^e bataillon à Quincy et Preuilly, 3^e bataillon à Marmagne et Berry-Bouy. À sa création, les effectifs sont de 43 officiers, 159 sous-officiers et 3 123 hommes de troupe.
Le régiment relève, avec le 409^e RI, de la 303^e brigade d'infanterie.

• 152^e Division d’Infanterie d’avril à juin 1915
• 120^e Division d’Infanterie de juin 1915 à novembre 1918

• Le 12 avril 1915, le régiment rejoint son point de concentration à Tricot dans l'Oise.
• 1^er mai : première garde aux tranchées à Gury et Plessier-de-Roye.
• 17 mai : occupation du sous-secteur du Marais commune de Thiescourt (Oise).
• Juin : occupation des centres de résistance (CR) de Plessier – Ouest et de la Porte-Rouge.
• 7 juillet : occupation du secteur du Marais – l’Écouvillon (CR du Chauffour – CR de l’Écouvillon – CR des Boucaudes) sur la commune de Thiescourt (Oise).
• 19 septembre : occupation secteur des Loges commune de Beuvraignes (Somme).
• 30 septembre : occupation des CR de Cessier et de la cote 97.
• 5 octobre : le 3^e bataillon est amalgamé au 342^e RIT dans les sous-secteurs Dancourt-Popincourt, Tilloloy Nord et Est (une compagnie dans chacun des CR).
• 12 octobre : deux compagnies du 1^er bataillon (2^e et 4^e) renforcent les troupes du sous-secteur de Bus (Tilloloy Nord).
• 1^er novembre : le régiment quitte les tranchées et va cantonner dans les localités de Ferrières, Godenvillers et Royaucourt. Jusqu’au 2 décembre, la 120^e DI est au repos et à l’instruction.
• Du 5 au 21 décembre : occupation d’un sous-secteur à Beuvraignes - CR de la cote 97 et CR du Cessier.
• Du 21 décembre 1915 au 4 janvier 1916 : repos et instruction[1].

• Janvier 1916 : relèves en alternance avec le 409^e RI dans le sous-secteur de Beuvraignes. Occupation des CR de la Chapelle et du Cessier.
• 17 février : relève dans le sous-secteur de Beuvraignes par le 42^e RIC.
• 23 février : le régiment est alerté et s’embarque à Montdidier. Il prend la direction de Sainte-Menehould (Marne).

Bataille de Verdun;

• Du 2 au 11 mars : relève dans un sous-secteur des Hauts de Meuse de Vaux et occupation des positions autour du Fort de Vaux (secteur compris entre Damloup inclus au cimetière de Vaux exclus). Du 2 au 12 mars, le régiment enregistre les pertes suivantes : 197 tués, 488 blessés et 334 disparus soit 1 019 hommes[2].
• 13 mars : retrait du front de Verdun - Repos.

• 27 mars : le régiment débarque à la gare de Verberie (Oise). Cantonnement à Rhuis et Verberie : repos et instruction.
• 26 avril : le régiment relève dans le secteur C Nord à Quennevières, commune Moulin-sous-Touvent (Oise), le 319^e RI.
• Mai, relèves, en alternance, dans différents CR avec les 409^e RI, 86^e RI de la 49^e brigade d'infanterie et le 71^e RIT. Occupation des CR Mingasson et de l’œuf.
• Juin : le bataillon d’Arbonneau du 408^e RI passe provisoirement dans le secteur de la 49^e brigade d'infanterie. Occupation des C.R des Bouleaux et des Peupliers. À la fin du mois de juin, la zone de la 303^e brigade comprend alors les C.R de Quennevières Nord, Quennevières Sud – Vannier – Bouleaux et Touvent.
• Juillet : le 408^e est dans le secteur d’Ecafaut (occupation du CR de Vannier) – secteur d’Attichy (CR des Peupliers).
• Du 18 au 22 août : la 120^e DI est relevé par la 53^e DI.
• 24 août : la 120^e DI se porte dans la région de Crèvecœur – Breteuil ; le 408^e RI est à Hardvillers et Troussencourt.
• 3 septembre : la 120^e DI se rend dans la zone Cantigny, Courtémanche, Mesnils Saint Georges, Belle Assise, Broyes (ouest de Montdidier), Serevillers, Folleville, Le Plessier (Somme).
• 9 septembre : la 303^e brigade arrive au Nord de Caix pour le 408^e et au Sud de Caix pour le 409^e. Elle est placée en réserve du 35^e corps d'Armée. Le 408^e cantonne à Vauvillers, Caix et au Camp des Chasseurs afin de soutenir au besoin la 49^e brigade.
• 12 septembre : relève d’un bataillon de la 49^e brigade au Bois Etoilé, Vermandovillers.
• 17 septembre : attaque de Vermandovillers puis occupation de différents CR (Prunier, Cerisier, etc.).
• 10 octobre : attaque en direction de Soyécourt et Ablaincourt. Occupation sous-secteur Ablaincourt jusqu’au 25 octobre.
• Le 26 octobre : le régiment fait mouvement et va cantonner à Montreuil sur Brèche (Oise) et Le Quesnel – Aulry (Oise). Repos et Instruction.
• 24 novembre : le 408^e RI passe de la X^e Armée à la I^re Armée. Installation à Ars, Croix de Vaux, Rantigny, Cambronne-lès-Clermont, Vaux (Oise).
• 26 novembre : itinéraire Creil, Verneuil. Stationnement à Fleurnies, Saint-Christophe, Mont-la-Ville. La 120^e DI se concentre dans la zone Crépy – Nantheuil le Haudoin.
• 29 - 30 novembre : La 120^e DI quitte le département de l’Oise et débarque en gare de Liffol le Grand – Neufchâteau (Vosges). Pour le 408^e RI cantonnements à Landaville le Haut, Certilleux, Cuicourt, Trebeuville et Villart.
• Rattachement de la 120^e DI au DAL. Manœuvres, instructions et repos durant quatre semaines.
• 30 décembre : départ de la gare de Neufchateau en direction Verberie (Oise).

• Janvier : occupation dans le secteur Saint-Amand des C.R Carmoy, Attiche. Cantonnement aux carrières de Montigny – Machemont (Oise).
• À partir de fin janvier : Occupation d’un sous-secteur à Canny-sur-Matz (Oise) – travaux importants sur l’arrière de la 1^re ligne. Renfort pour manutention en gare de Ressons-sur-Matz, etc.
• 14 au 19 mars : Repli du front allemand de la poche de Noyon – Poursuite en direction de Guiscard (sur près de 19 km à vol d’oiseau).
• 20 mars : Retrait du front. Cantonnement à La Berlière.
• 2 avril 1917, la 120^e DI après avoir relevé la 62^e DI (14^e CA) est placée en réserve de la III^e Armée. En position d’attente, jusqu’au 13 avril, elle fournit des travailleurs à différents services (routier, génie, etc.). 14 avril : La 120^e DI relève la 25^e DI. Le 408^e est placé en réserve.
• 3 au 26 mai : Occupation sous-secteur Nord du secteur Dallon (Sud-Ouest de Saint-Quentin).
• 17 juin au 29 juin : Secteur Zone Gricourt – Fresnoy (Nord-Ouest de Saint-Quentin).
• 30 juin : Retrait du front – embarquement en train à destination du département de la Meuse. Le 13^eCA passe sous le commandement de la II^e Armée.
• 2 juillet au 18 juillet : Cantonnement à Seigneulles (proximité de Bar-le-Duc) puis à Lavoye.
• 23 juillet : Le Régiment relève dans le sous-secteur des Rieux (Zône Avocourt) le 303^e RI. À partir de ce moment le Régiment en entier entre sous le commandement du Colonel commandement l'infanterie divisionnaire 97.
• 21 au 27 août : Repos.
• À partir du 28 août : Occupation des quartiers de Han-sur-Meuse (devant le fort du Camp des Romains) et de Bislée avec l’occupation de la 2^e ligne du sous-secteur de Brasseitte (du 5 au 18 septembre).
• 19 au 23 octobre : Repos.
• À partir du 24 octobre : Transfert de la 120^e DI à destination de la région de Verdun. Le 408^e passe par le circuit d’Haudainville. Nuit du 24 au 25, les 1^er et 2^e Bataillons vont au ravin des Vignes. Occupation de quartiers dans le secteur de Louvemont - soutien au ravin de Mavaux.
• 9 novembre : En renfort du 225^e RI au quartier des 4 Chemins – sous-secteur Chaume.
• 5 au 9 décembre : Le régiment quitte les abords de Verdun pour se rendre dans la région de Noyers - Auzécourt (Meuse) où il cantonne jusqu’au 26. Repos et instructions.
• 21 décembre 1917, la 120^e DI commence à relever la 26^e DI dans le secteur de Grange-le-Comté qui fait partie de la localité de Clermont-en-Argonne. Ce lieu-dit est situé dans le Sud de Vauquois à environ 13 km à vol d’oiseau. La 120^e DI passe aux ordres du 13^e CA.
• 27 décembre : Le Régiment se porte dans la région de Foucaucourt-sur-Thabas, Evres et Vaubecourt (Meuse). Le 28, il cantonne dans les camps Riboullaud, Besnier et Bondet.

• De janvier au 16 mai : Vauquois.
• 30 mai : Participation à la 2^e Bataille de la Marne dans la région de Chatillon-sur-Marne puis occupation du sous-secteur de Vandières quartier de Trotte).
• 15 au 20 juillet : Offensive allemande du Bois de Courton.
• 3 août : Repos, instruction, reconstitution des effectifs – cantonnements à Autrécourt, Rarécourt et Lavoye.
• 9 au 11 août : Mouvements à destination de Sivry puis Germonville (N-O de Verdun).
• 22 août au 10 septembre : Occupation de différentes positions : secteur de Talon-Poivre (C.R Provence), secteur de Forges, sous-secteur Mort-Homme (C.R Bethincourt, C.R Forges et C.R Mort-Homme). Relève par le 132^e RI US (en).
• 12 au 21 septembre : relève du 89^e RI italien (it) - occupation sous-secteur Argonne (C.R Chalet-Est et Ouest). Le 305^e RI US (en) relève le 408^e.
• 22 au 28 septembre : Mouvements à destination de Minaucourt et Somme-Bionne (Marne).
• 29 et 30 septembre : Reconnaissances en direction de Grateuil, Ardeuil et de Vieux (Marne).
• 1^er au 14 octobre : participation à l’offensive du 9^e CA. Attaque du plateau (ou) de la Croix des Soudans – En réserve de la Division.
• 15 octobre : regroupement du régiment au N.O de Somme-Py.
• 17 au 29 octobre : Mouvement du Régiment par Suippes, Mourmelon-le-Petit, Saint- Soupplet, Ornes puis Quilly.
• 30 octobre : Relève du 319^e RI et des éléments du 21^e RI tchécoslovaque (cs) dans le secteur de Vandy et Terron-sur-Aisne (Ardennes).
• 1^er au 9 novembre : attaques répétées et progression en direction de la Wagnerie – Les Alleux – Les Quatre-Vents, Le Chesne, Terron-Lès-Vendresse, Omicourt, Saint-Aignan.
• 10 novembre : stationnement à Vendresse et Terron-Lès-Vendresse.
• 11 novembre au 21 novembre : Mouvements du régiment vers Le Chesne, Bourcq, Aure, Camp de Montpellier (1500 m au nord de Somme-Suippe) et au camp de Souches (1500 m au nord du Camp Montpellier), Croix-en-Champagne, Camp Castelnau, Camp de Tremblay.
• 22 novembre : Le Régiment s’embarque à la gare de Saint-Hilaire au Temple à destination de Troyes où il est mis à la disposition de la Commission de Gare.
• 2 décembre : Le Drapeau du Régiment est décoré de la Croix de Guerre à l’Ordre du Corps d’Armée.
• 12 décembre : Une partie du Régiment se porte à Somme-Vesle et Poix. Le 1^er Bataillon reste à Troyes à disposition du Commissaire Militaire.
• 13 au 25 décembre : Le Régiment se porte par Bussy-le-Repos, Jussecourt-Minecourt, Villiers-en-Lieu, Sandrupt, Saint-Dizier, Chancenay. Longeville, Saint-Aubin, Pagny-sur-Meuse, Toul, Maron, Laneuveville (devant Nancy).
• 28 décembre : Les éléments du 2^e Bataillon vont cantonner à Château-Salins. Le 3^e Bataillon fournit un service d’ordre dans les gares de Luneville, Jarville, Blainville, Mancy-Saint-Jean, Varangeville, Charmes.
• 29 au 31 décembre : Les éléments du 2^e Bataillon fractionnés en 3 détachements sont dirigés sur Leyr, Nomeny et Custines pour encadrer des travailleurs Russes et procéder à la relève des éléments territoriaux chargés de l’encadrement des prisonniers de guerre Roumains.

• 10 janvier : le général de Mitry, commandant la 7^e armée remet, ce jour-là, la Croix de Guerre aux Drapeaux du 38^e RI, du 408^e RI, aux fanions des C^ies du génie 26/3M, 26/56M, de la section sanitaire automobile 19 et accroche la fourragère au drapeau du 86^e RI[3].
• 16 janvier : Le 1^er Bataillon du 408^e RI est constitué en unité et formé à 4 compagnies d’Infanterie. Il est appelé au service des chemins de fer d’Alsace-Lorraine.
• 20 janvier : Les 2^e et 3^e Bataillon du 408^e RI sont dissous. Les Officiers, Sous-officiers, caporaux et soldats sont répartis au sein des 38^e et 86^e RI (49^e Brigade) lesquels réintègrent la 25^e division d’Infanterie.
• Au terme de sa campagne, le régiment enregistre la perte de 27 officiers, 85 sous-officiers, 112 caporaux et 978 soldats soit 1.202 hommes Morts pour la France[4].

Il porte, brodées en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions[5]:

• Verdun 1916
• L'Aisne 1917
• Reims 1918
• Le Chesne 1918

Remise des drapeaux des régiments de la série 400 au Musée de l'Armée le 13 juillet 1920.

Le 21 février 1922, 390 drapeaux de régiments dissous, dont celui du 408^e RI, rejoignent au musée des Invalides les drapeaux et étendards de la Révolution et de l'Empire.

Il obtient la fourragère aux couleurs de la Croix de guerre 1914-1918 le 2 août 1918.

Le 4 août 1918, le général Mordacq, commandant la 120^e division d'infanterie, déclare :
« Le 408^e RI va être cité à l’ordre de l’Armée pour sa belle défense du Bois de Courton et pour la mission héroïquement remplie par l’un de ses bataillons de tenir « jusqu’au dernier homme » la position avancée du Bois des Éclisses. Par Décision du 2 août 1918, le Général en Chef l’autorise à porter la Fourragère. Le Régiment est jeune mais son historique est riche en faits d’armes glorieux et les noms abondent qui peuvent inscrits dans les plis de son Drapeau : Vaux, Vermandovillers, Ablaincourt, le Bois Verlot et Saint Quentin, la Cote 304, la Marne, Courton et les Éclisses sont les plus marquants parmi tant d’autres dont il peut être fier. Le Général commandant la 120^e DI adresse ses chaleureuses félicitations au Colonel Morand, aux Officiers et à tous les militaires du 408^e RI. Leur volonté de vaincre qui a surmonté toutes les difficultés assurera la victoire définitive. »[6].

• Liste des régiments français
• Liste des grades dans l'armée française

• Journaux des marches et opérations (JMO) du régiment durant la première Guerre mondiale sur le site Mémoire des hommes du ministère de la défense :
  • JMO du 12 avril 1915 au 31 décembre 1915
  • JMO du 1^er janvier 1916 au 11 mars 1916
  • JMO du 12 mars 1916 au 2 septembre 1916
  • JMO du 3 septembre 1916 au 1^er janvier 1917
  • JMO du 1^er janvier 1917 au 30 juin 1917
  • JMO du 1^er juillet 1917 au 31 décembre 1917
  • JMO du 1^er janvier 1918 au 30 juin 1918
  • JMO du 1^er juillet 1918 au 31 décembre 1918
  • JMO du 1^er janvier 1919 au 20 janvier 1919
• Historique du 408^e régiment d'infanterie : campagne 1914-1918 sur le site Galica de la BNF.
• Informations sur le 408^e RI Sur le site des archives du Cher