15^e étape du Tour de France 2012

Cette 15^e étape part de Samatan puis traverse le département du Gers d'est en ouest, en passant par Auch, Montesquiou et Marciac avant de gagner les Hautes-Pyrénées. Vient alors le sprint intermédiaire de Maubourguet (km 101,5), puis la côte de Lahitte-Toupière (km 107) de 4^e catégorie. Le parcours gagne alors les Pyrénées-Atlantiques et emprunte la seule côte de 3^e catégorie de l'étape, la côte de Simacourbe (km 123,5), et poursuit avec la côte de Monassut-Audiracq (km 129) de 4^e catégorie. La course descend alors vers Pau, ville-arrivée de l'étape au bout de 158,5 km[1].

Départ de l'étape.

Durant cette course, l'échappée ne s'est formée qu'au bout de 65 km, à la suite de nombreuses tentatives infructueuses. Finalement, un groupe de cinq coureurs se forme à l'avant, composé de Thomas Voeckler, Dries Devenyns, Samuel Dumoulin, Pierrick Fédrigo et Christian Vande Velde. Ils sont rejoints 20 km plus tard par Nicki Sørensen, qui remportera le sprint intermédiaire de Maubourguet, avec 5 min 20 s d'avance sur le peloton. Les trois côtes du parcours sont franchies avec Thomas Voeckler en tête. Derrière, le peloton n'essaye pas de rejoindre l'échappée; seule une brève tentative des coureurs de Lotto-Belisol a eu lieu. Ainsi, l'échappée possède 11 min 15 s d'avance sur le peloton au passage de la dernière difficulté de l'étape. L'arrivée approche et Nicki Sørensen attaque à deux reprises, mais Pierrick Fédrigo s'échappe à 6 km, accompagné par Christian Vande Velde. Ce dernier ne le surprendra pas à l'arrivée et c'est Pierrick Fédrigo qui remporte cette 15^e étape[2].

• Giovanni Bernaudeau (Europcar) : abandon
• Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step) : abandon
• Yauheni Hutarovich (FDJ-BigMat) : abandon
• Vincent Jérôme (Europcar) : abandon
• Brett Lancaster (Orica-GreenEDGE) : abandon
• Kenny van Hummel (Vacansoleil-DCM) : abandon

• L'étape sur le site officiel
• Classements de l'étape