Évrard des Barres

Évrard est né en 1113 à Meaux en Champagne. Il est issu d'une famille de sept frères, dont le père, Fredelus des Barres (alias Jean des Barres), est chevalier et seigneur d'Oissery, en Brie-Champenoise[6].

L'un des frères d'Évrard, Guillaume I^er des Barres (le quatrième[7] de la fratrie), est le premier membre historique reconnu de la maison des Barres.

Blason d'armes des Barres: d'azur, au chevron d'or, accompagné de trois coquilles du même. Tenants : deux sauvages. Couronne de comte.

La date exacte et ses conditions de réception dans l'ordre sont peu documentées, mais l'on sait qu'il y entre très jeune, si bien qu'à l'âge de 30 ans, en 1143[8], il fut nommé au poste précepteur de l'ordre pour la France[9], fonction qu'il occupe jusqu'en 1147[10].

C'est après le décès du précédent grand maître Robert de Craon le 13 janvier 1147 qu'il devient grand maître de l'ordre.

Le 27 avril 1147 est réuni à Paris un chapitre général de l'Ordre du Temple. Évrard s'engage pour la deuxième croisade devant le pape Eugène III, Louis VII le Jeune, ses Templiers et de nombreux prélats. Il en est chef des armées au côté de Thierry d'Alsace[11], comte de Flandre.

Chapitre de l'Ordre du Temple tenu à Paris (22 avril 1147), tableau de Granet, 1844, dans la deuxième salle des Croisades, château de Versailles. Évrard des Barres pourrait être le Templier qui se tient debout à la gauche du roi.

En janvier 1148, dès le début de la progression de l'armée française en Anatolie, les Templiers font preuve de courage et de bravoure en sauvant Louis VII d'une embuscade turque dans les gorges de Pisidie, près du mont Cadmos[12]. Plus tard en 1148, une grande assemblée est convoquée à Ptolémaïs pour y décider avec quels moyens renforcer le trône de Jérusalem. L’empereur Conrad, Louis VII le Jeune et Baudouin III, le jeune roi de Jérusalem, y sont accompagnés de leurs barons et de leurs chevaliers. Y siègent aussi les chefs du clergé, la reine Mélisende et la marquise d'Autriche assistent aussi aux délibérations. On y résout le siège de Damas.

Assemblée des croisés à Ptolémaïs, 1148

L'attaque est un échec et met fin à la croisade si bien que le roi se replie en Occident. Il charge alors le maître de l'ordre d'emprunter en son nom à Acre. Après s'être acquitté de cette mission, Évrard des Barres, embrasse à son retour de croisade une vie monastique à Clairvaux et, malgré les pressions des Templiers pour qu'il reste à leur tête, il abdique en 1152[13] et est remplacé par Bernard de Tramelay.

Abbaye de Clairvaux, située dans la commune de Ville-sous-la-Ferté, dans le département de l'Aube

Lors d'une correspondance avec l'abbé Suger, qui assure la régence du royaume pendant son absence, Louis VII écrivit combien les services des Templiers avait été essentiels, et demande que le royaume rembourse les frais engagés par l'ordre au plus vite[14].

Divisée en neuf branches, ses nombreux rameaux se sont successivement répandus en Nivernais, en Orléanais, en Beauce, en Franche-Comté et en Bourgogne.

Selon Marion Melville, Il fut donné à la garde des chevaliers du Temple vers 1165. Mais une partie de la ville leur avait été donnée à la suite d'un raid de Nûr Ad-Dîn dès 1152, et le maître de l'ordre, Évrard des Barres, s'engagea à y reconstruire un château doté d'une chapelle".

Aussi, au retour de croisade, Louis VII décide de remercier les Templiers en leur donnant ses terres de Savigny-sur-Melun et toutes leurs dépendances.

• Alain Demurger, Les Templiers, une chevalerie chrétienne au Moyen Âge, 2008, 2^e éd. (1^re éd. 2005), 664 p. (ISBN 978-2-7578-1122-1)

• Maison des Barres
• Guillaume I^er des Barres

• Bibliothèque nationale de France
• Templier.org