Équipe de France féminine de basket-ball en 2018

Le tirage au sort les oppose à la Roumanie, à la Finlande et la Slovénie, équipe que les Bleues n'ont battu l'été 2017 que de deux points (70-68). Les premiers de chaque groupe, ainsi que les six meilleurs deuxièmes seront qualifiés pour l'Euro. Les rencontres qualificatives sont programmées du 6 au 16 novembre 2017 (2 victoires), du 5 au 15 février 2018 et du 12 au 22 novembre 2018[1].

Les Bleues préparent la Coupe du monde en alternant stages de préparation et tournois amicaux avec un premier rassemblement à Saint-Girons du 30 juillet au 6 août, suivi d'un deuxième à Anglet du 10 au 19 août qui se conclut par deux rencontres amicales face aux Italiennes. Le troisième stage est programmé du 26 au 30 août à Lyon, suivi de deux rencontres en Espagne avant un retour à Lyon du 2 au 5 septembre. L'équipe enchaîne avec deux rencontres à Paris, puis se retrouve à Antibes du 13 au 14 septembre suivi de trois jours de compétition avant le départ le 18 septembre pour Tenerife où la compétition officielle se déroule du samedi 22 au dimanche 30 septembre[14].

Valérie Garnier convoque 17 joueuses pour la préparation, Endy Miyem retenue en WNBA devant rejoindre le groupe ultérieurement[15].Insuffisamment remise d'une opération de la cheville, Aby Gaye doit renoncer en juillet 2018 à la préparation de la Coupe du monde 2018[16]. Aby Gaye ne peut rejoindre le camp d’entraînement, insuffisamment remise d'une blessure[16]. Le 19 août, Valérie Garnier se sépare d'Amel Bouderra, Adja Konteh et Marie-Michelle Milapie[17]. Le 3 septembre, Lisa Berkani et Laëtitia Kamba sont les deux dernières récalées de la sélection finale[18].

Préparation à la Coupe du monde

Date	Lieu	Adversaire	Score	Compétition	Meilleure marqueuse (France)
20 août	Anglet	Italie	V 74-43[19]	Préparation	Sandrine Gruda (19 points)
21 août	Anglet	Italie	V 74-53[20]	Préparation	Sandrine Gruda (19 points)
31 août	Valence (Espagne)	Lettonie	V 82-66[21]	Préparation	Marine Johannès, Sandrine Gruda (16 points)
1er septembre	Valence	Espagne	D 54-65[22]	Préparation	Sandrine Gruda (13 points)
7 septembre	Paris	Lettonie	V 74-64[23]	Préparation	Alexia Chartereau (18 points)
8 septembre	Paris	Australie	V 85-77[24]	Préparation	Nwal-Endéné Miyem (19 points)
15 septembre	Antibes	Sénégal	V 67-54[25]	Préparation	Héléna Ciak (11 points)
16 septembre	Antibes	Canada	V 72-68[26]	Préparation	Marine Johannès (16 points)
17 septembre	Antibes	États-Unis	D 60-77[27]	Préparation	Sandrine Gruda (12 points)

Effectif de l'équipe de France

Poste	Joueuse	Naissance	Taille	matchs	points	Club 2017-2018
ailière	Valériane Ayayi	29 avril 1994	1,84 m	16	96	Bourges
ailière	Marième Badiane	24 novembre 1994	1,90 m	12	22	Lyon ASVEL
meneuse	Romane Bernies	27 juin 1993	1,70 m	15	39	Lattes Montpellier
ailière	Alexia Chartereau	5 septembre 1998	1,89 m	16	134	Bourges
intérieure	Héléna Ciak	15 décembre 1989	1,95 m	12	89	Dynamo Koursk
meneuse	Alix Duchet	30 décembre 1997	1,63 m	15	27	Cavigal Nice
meneuse	Olivia Époupa	30 avril 1994	1,65 m	14	83	Galatasaray
pivot	Sandrine Gruda	25 juin 1987	1,93 m	16	206	Université du Proche-Orient
arrière	Marine Johannès	21 janvier 1995	1,77 m	16	189	Bourges
ailière	Sarah Michel	10 janvier 1989	1,80 m	14	76	Bourges
intérieure	Nwal-Endéné Miyem	15 mai 1988	1,88 m	15	135	Famila Schio
ailière	Diandra Tchatchouang	14 juin 1991	1,89 m	14	73	Bourges
meneuse	Lisa Berkani	19 mai 1997	1,76 m	4	1	USO Mondeville
meneuse	Amel Bouderra	26 mars 1989	1,63 m			Flammes Carolo
ailière	Laëtitia Kamba	10 janvier 1987	1,87 m	4	4	Villeneuve-d'Ascq
arrière	Adja Konteh	5 mars 1992	1,80 m			Tarbes
ailière forte	Marie-Michelle Milapie	6 janvier 1996	1,92 m			Basket Landes
pivot	Aby Gaye	3 janvier 1995	1,95 m			Tarbes

Coupe du monde

Date	Lieu	Adversaire	Score	Compétition	Meilleure marqueuse (France)
22 septembre	Tenerife (Espagne)	Corée du Sud	V 89-58[28]	Premier tour	Marine Johannès (19 points)
23 septembre	Tenerife	Grèce	V 75-71[29]	Premier tour	Nwal-Endéné Miyem (20 points)
25 septembre	Tenerife	Canada	D 60-71[30]	Premier tour	Sandrine Gruda (14 points)
26 septembre	Tenerife	Turquie	V 78-61[31]	Huitième de finale	Sandrine Gruda (20 points)
28 septembre	Tenerife	Belgique	D 65-86[32]	Quart de finale	Marine Johannès (17 points)
29 septembre	Tenerife	Nigeria	V 84-62[33]	Match de classement	Héléna Ciak (16 points)
30 septembre	Tenerife	Chine	V 81-67[34]	Match de classement	Sandrine Gruda (16 points)

Pour son entrée dans la compétition, les Françaises affrontent les Sud-Coréennes, seule équipe de la compétition avec les Américaines à disputer leur quinzième compétition successive. Cinq fois en demi-finales (1967, 1971, 1979, 1983 et 2002), les Sud-Coréennes son maintenant régulièrement dominées par les Japonaises, les Chinoises et les Australiennes depuis leur entrée dans les compétitions asiatiques. Les deux atouts majeurs des Coréennes sont leur jeune pivot WNBA Park Ji-Su (1,95 m) et l'expérimentée extérieure Yung Hui Lim[35]. Les Coréennes prennent le meilleur départ pour mener 23 à 18 à la fin du premier quart temps grâce à la réussite de Kim Danbi (13 points), mais par la suite l'adresse extérieure lui fuit alors que les Tricolores imposent leur densité physique supérieure dans le jeu intérieur. Héléna Ciak (9 points, 10 rebonds, 2 passes décisives) domine sous les panneaux et Marine Joahnnès (19 points, 3 rebonds, 2 interceptions) marque quatre paniers primés pour permettre aux Bleues de remporter 25 à 18 le deuxième quart temps. Supérieures au rebond (50 contre 24), les Bleues s'envolent alors que Sandrine Gruda (12 points, 8 rebonds) est intenable, seule Park Ji-Su (15 points, 8 rebonds) pouvant soutenir la comparaison dans un match remporté 89 à 58[36] - [28]. Face à la Grèce, la France démarre bien la rencontre, mais n'inscrit qu'un seul tir de champ lors du deuxième quart temps. Evanthía Máltsi (28 points, 3 rebonds, 2 passes décisives) compte déjà 18 points inscrits à la pause et l'ancienne berruyère Stylianí Kaltsídou (9 points, 5 rebonds, 5 fautes) n'a rien perdu de sa combativité. Les deux équipes se rendent coup pour coup avec l'inattendue Pinelopi Pavlopoulou (8 points, 2 rebond) end. Les deux équipes sont encore à égalité dans la dernière minute, mais C'est Olivia Epoupa (7 points, 5 rebonds, 4 passes décisives, 2 interceptions) et Endy Miyem (20 points, 3 rebonds) gèrent bien les dernières possessions pour l'emporter dans un duel épique[37] - [29]. Lors du dernier match de poule, la France s'incline 60 à 71 face au Canada. Elle domine bien en début de rencontre avec une Olivia Epoupa offensive (13 points, 7 rebonds, 3 passes décisives, 3 interceptions) face à Nirra Fields (5 points, 2 interceptions) et une bonne collective à l'image de Marine Johannès (7 points) qui provoque un passage en force de Natalie Achonwa (9 points, 10 rebonds, 3 passes décisives). Les Canadiennes repassent à l'offensive lors du troisième quart temps avec Achonwa et Shay Colley (12 points, 3 rebonds) puis le jeu français se délite dans la dernière période malgré Sandrine Gruda (14 points, 8 rebonds, 3 passes décisives) : Nayo Raincock-Ekunwe (13 points, 10 rebonds) et Kia Nurse (18 points, 6 passes décisives) creusent l'écart[38] - [30].

Dans cette rencontre où les intérieures des deux camps se sont mises en valeur, le score reste équilibré jusqu'au début de la seconde mi-temps où Sandrine Gruda (20 points à 9/10, 7 rebonds en 22 minutes) et Endy Miyem (18 points, 5 rebonds) prennent le meilleur sur Tilbe Senyurek (12 points, 5 rebonds) et Quanitra Hollingsworth (19 points, 8 rebonds), notamment après la quatrième faute de cette dernière. les Bleues l'emportent 78 à 61[39] - [31]. En quart de finale, les Belges dominent les Françaises 86 à 65. La fluidité du jeu des Belgian Cats permet aux arrières belges de se mettre en valeur : Julie Vanloo (10 points), Marjorie Carpréaux (5 points, 4 passes décisives) et Julie Allemand (11 points, 13 passes décisives, 2 rebonds). La domination intérieure d'Emma Meesseman (16 points, 9 rebonds, 3 interceptions) ajoutée fait que les Françaises comptent déjà 20 points de retard à la pause. Une réaction de Marine Johannès (17 points, 3 rebonds, 3 passes décisives) et d'Endy Miyem (15 points, 5 rebonds) entretient l'illusion réduisant l'écart de 28 à 10 unités, mais les Belges de Kim Mestdagh (23 points, 6 rebonds, 3 passes décisives) reprennent de l'allant que les Tricolores perdent des ballons décisifs[40] - [32]. Cette défaite irrite le président de la Fédération Jean-Pierre Siutat qui réagit dans la presse : « Je suis très déçu de ce qui s'est passé face à la Belgique (...) Je savais que la Belgique a une très belle équipe, mais je ne trouve pas normal d'être si dominé, sans aucune révolte, en première mi-temps. Je suis très, très déçu et c'est pour cela que j'ai souhaité parler à l'équipe samedi. Il faut que certaines joueuses fassent la différence entre être une bonne joueuse et une grande joueuse. Ce que l'Espagne a montré, cette fierté, c'est cela que nous attendons d'une grande équipe par rapport à une bonne équipe[41]. »

Lors du premier match de classement, le Nigeria prend le meilleur départ avec Atonye Nyingifa (12 points, 3 rebonds) et Adaora Elonu (15 points, 5 rebonds), mais Sandrine Gruda (15 points, 5 rebonds) et Sarah Michel (12 points, 2 rebonds, 4 passes décisives, 3 interceptions) puis Héléna Ciak (16 points, 5 rebonds, 3 contres) réagissent. Après la pause, l'écart passe les dix points. Evelyn Akhator (9 points, 6 rebonds) ne peut contenir des Bleues au banc supérieur (46 points contre 21), Marième Badiane (5 points) marquant pour la première fois du tournoi pour porter l'écart au-delà des 20 points[42]. La France l'emporte 81 à 67 sur la Chine pour accéder à la cinquième place du tournoi, meilleur classement avec 2006 hormis la médaille de 1953. Les Chinoises ont pourtant compté jusqu'à 14 points d'avance (13-27, 8^e) avant que la France ne bloque l'accès à son panier pendant 10 minutes afin de refaire son retard puis passer devant. Alexia Chartereau s'est illustrée (10 points, 6 rebonds), tout comme Marine Johannès (11 points, 3 rebonds, 4 passes décisives) face à Li Yuan (8 points, 6 passes décisives, 2 interceptions), alors que Sandrine Gruda (16 points, 4 rebonds) et Héléna Ciak (6 points, 4 rebonds) contrôlaient les 2,05 m de Xu Han (1 point, 4 rebonds)[34] - [43].

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