Tarbes Gespe Bigorre

L'équipe en 2012.

Issu de la fusion de l’équipe masculine de l’Association sportive et culturelle de la Gespe et du Basket Club tarbais féminin, le Tarbes Gespe Basket voit le jour en mai 1983. 4 ans plus tard, les premiers résultats d’importance arrivent, montrant également la volonté de formation du TGB avec une victoire finale en Coupe de France cadette. Suivant cet élan, l’équipe élite monte de NF4 en NF3 (1989) puis de NF3 en NF2 (3^e division - 1990). L’aventure ne s’arrête pas là, en 1991 l’équipe gagne son accession en NF1B (avec le titre de champion de France de NF2 en prime). La dynamique est trop bonne pour être stoppée et en 1992 le TGB est champion de France de NF1B et accède au plus haut niveau français, la NF1A.

Avec cette accession le club change de nom pour celui de Tarbes Gespe Bigorre. Cela lui réussit plutôt bien puisque le club s’installe parmi les meilleurs de France dès ses premières années (vice-champion en 1993 et 1995 et vainqueur du Tournoi de la Fédération 1995).

Après avoir réussi à gravir les échelons français, le TGB en fait alors de même avec l’Europe[2] et remporte en 1996 la Coupe d’Europe L. Ronchetti. Une année plutôt faste puisque le club remporte également la Coupe de France, trophée qu’il conservera à l’issue des éditions 1997 et 1998.

Fidèle à son esprit de formation, le TGB remporte le Trophée du futur (catégorie cadettes) avant de renouer avec la victoire en Europe en 2002, une nouvelle fois avec la Coupe Ronchetti, malheureusement le club échouera en finale cette année-là contre Schio. Depuis 2002, le club a été une nouvelle fois vice-champion de France (2003), a remporté une nouvelle Coupe de France cadettes (2004) et a atteint pour la première fois de son histoire les huitièmes de finale de l’Euroligue (2005). La création de la société sportive TGB Développement en 2006 a depuis pour mission de ramener le TGB à ce stade de la compétition et pourquoi pas viser plus haut.

En 2010, le club est pour la première fois sacré champion de France, devenant la première équipe depuis 1993 et Challes-les-Eaux à remporter le championnat hormis Valenciennes ou Bourges[3]. Cependant l'entraîneur François Gomez est remplacé par Alain Jardel. « Nous sommes le 7^e ou 8^e budget en France et pour remettre les choses au point, c'est la moitié du budget de Bourges. Si l'on veut donc exister demain et rester sur le haut, il faut travailler sur la formation des jeunes joueuses, ce qui n'a pas été fait. L'homme de la situation, c'est Alain Jardel ! Et c'est donc pour cela que je n'ai pas renouvelé le contrat de François Gomez. » justifie le président. Le club perd des joueuses historiques comme Isabelle Yacoubou et mise sur des espoirs comme Ana Cata-Chitiga, joueuse venant de Bourges[4]. S'ensuivent plusieurs saisons avec moins de réussite au terme desquelles Michel Uriarte cède la présidence après 11 ans à la tête du club à l'été 2014 à Jean-Christophe Gonzalez et Fabrice Duran[5], qui démissionnent cependant quelques semaines plus tard. Michel Uriarte fait donc son retour et annonce des ambitions vouloir retrouver les compétitions européennes après une saison 2014 conclue par une décevant la 11^e place. Avec son budget d'1,2 million d'euros, le TGB (au logo relooké) compte dans ses rangs la jeune américaine Alex Bentley qui sort d'une excellente saison WNBA[6].

Après une victoire au Challenge round qui qualifie sportivement le club pour l'Eurocoupe 2015-2016, Tarbes annonce le retour de l'entraîneur François Gomez. L'effectif devrait être sensiblement modifié, seules Joyce Cousseins-Smith et Sylvie Gruszczynski restant au club[7]. Toutefois, le co-président Alain Coll révèle « Après six mois passés au sein du TGB, en co-présidence afin de préparer la saison prochaine, j'ai découvert que la situation financière était bien pire que celle annoncée quand j'ai accepté de rejoindre les structures du club » et avoir demandé la nomination d'un administrateur judiciaire[8]. Le club repart en Ligue 2 avec un budget limité à 150 000 euros de masses salariale avec le François Gomez et de son assistant qui ont accepté de travailler bénévolement[9]. Tarbes remporte le Final Four organisé à domicile et gagne ainsi le droit de retrouver la LFB après une année purgatoire[10].

Angelica Robinson.

Le TGB possède un club de supporters, appelés les Festaïres du TGB, dont l’association, en sommeil pendant quelques saisons, a été reprise en 2004.

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