Élections législatives estoniennes de 2023

Carte des douze circonscriptions.

Le Riigikogu est composé de 101 sièges pourvus pour quatre ans au scrutin proportionnel plurinominal avec listes ouvertes et vote préférentiel. Sur ce total, 75 sièges sont à pourvoir dans 12 circonscriptions de 5 à 15 sièges en fonction de leurs populations, et les 26 sièges restants, dits de « compensation » sont répartis au niveau national selon la méthode d’Hondt à tous les partis ayant dépassé le seuil électoral de 5 % des voix, afin de rapprocher le plus possible les résultats en sièges à ceux du vote de la population[19] - [20].

Le droit de vote s'obtient à 18 ans. Les électeurs ont la possibilité d'effectuer un vote préférentiel pour l'un des candidats de la liste pour laquelle ils votent, afin de faire monter sa place dans la liste. Si un candidat recueille ainsi davantage de votes préférentiels que le montant du quotient simple dans sa circonscription, il est déclaré élu même si la liste dont il est candidat échoue à franchir le seuil national de 5 %[19] - [20].

L'Estonie a effectué dés les années 2000 un virage au « tout-numérique » rendant possible la plupart des démarches administratives sur internet[21]. Elle devient ainsi en 2007 le premier pays à permettre de voter en ligne, qui s'accompagner de la possibilité de voter de manière anticipée[22]. Sur les 966 129 électeurs inscrits sur les listes électorales en 2023, plus de 376 000 votent ainsi pendant la période dédiée du 27 février au 4 mars[alpha 1], soit plus de 40 % de participation avant même le scrutin en présentiel, qui s'ouvre le 5 mars de 9 heures du matin à 20 heures du soir. Les électeurs ayant votés de manière anticipée peuvent toujours changer d'avis en votant en présentiel, ce qui remplace alors leur vote précédent[23] - [24] - [25].

Manifestation de soutien à l'Ukraine sur la Place de la Liberté de Tallinn le 26 février 2022.

La campagne électorale est très largement dominée par les questions militaires, culturelles et économiques liées à l'invasion de l'Ukraine par le voisin russe[26] - [27] - [28]. La classe politique estonienne réagit fortement sur ce sujet, l'histoire récente du pays étant encore marquée par l'invasion et l'occupation du pays par l'URSS jusqu'en 1991[29]. Cette occupation a notamment conduit à la présence d'une importante minorité d'origine russe, encore largement russophone, qui représente environ un cinquième de la population du pays, principalement dans le comté de Viru oriental[30]. L'invasion amène l'Union européenne et les États-Unis à réagir en imposant de lourdes sanctions à la Russie, dont l'impact a des répercussions sur l'économie mondiale dans un contexte de forte inflation. L'invasion de l'Ukraine met ainsi au premier plan les préoccupations liées à la défense nationale dans le cadre de l'OTAN, à la montée du coût de la vie et à la gestion de la langue russe dans le système éducatif[31].

En bonne position dans les sondages, le Parti de la réforme (ERE) de la Première ministre Kaja Kallas est néanmoins confronté à la perte probable de sa majorité en raison du recul de ses partenaires de coalitions, Isamaa et le Parti social-démocrate (SDE)[32] - [31].

En matière de politique étrangère, les principaux partis en lice se rejoignent sur le soutien à l'Ukraine et à l'OTAN mené par le gouvernement sortant ainsi que sur une augmentation du budget de la Défense à 3 % du PIB[31] - [33] - [34]. Le ministre des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, issu d'Isamaa, réitère ainsi deux jours avant le scrutin la volonté de l'Estonie de permettre à l'Ukraine de rejoindre à terme l'OTAN. Tout comme son voisin letton, le pays va jusqu'à expulser son ambassadeur russe en janvier 2023[35] - [36]. Le Parti de la gauche unie d'Estonie (EÜVP) reçoit à l'inverse le soutien du mouvement poutiniste Ensemble qui, n'étant pas parvenu à se faire enregistrer à temps comme parti politique faute d'un nombre suffisant d'adhérents, voit ses dirigeants se présenter au sein de la liste de l'EÜVP[37].

Dans le domaine éducatif, l'ERE soutient l'introduction de cours de défense nationale à l'école afin de développer le sentiment d'appartenance nationale. Son partenaire de coalition Isamaa promet de soutenir la langue estonienne, notamment dans les universités, une position que rejoint le Parti populaire conservateur (EKRE). Autre allié de l'ERE, le SDE se prononce tout comme Estonie 200 (E200) pour un système d'écoles unifié imposant la mixité entre les étudiants estonophones et russophones[38] - [33]. Après avoir échoué de peu à franchir le seuil électoral en 2019, l'E200, très atlantiste, bénéficie cette fois-ci d'un net essor dans les sondages qui lui permet d’espérer faire son entrée pour la première fois au Riigikogu[32].

Les présidents lituanien (Gitanas Nausėda), polonais (Andrzej Duda), ukrainien (Volodymyr Zelensky), letton (Egils Levits) et estonien (Alar Karis) réunit à Kiev le 13 avril 2022.

Défenseur de la minorité russophone dont il reçoit l'essentiel des voix, le Parti du centre (KESK) subit de plein fouet les tensions liées à la guerre et accuse une nette baisse dans les sondages, qui fait envisager à la formation son pire résultat dans les urnes depuis 1995[32]. Le parti peine notamment à prendre clairement position sur le sujet de l'éducation, tout en appelant à une augmentation des salaires dans le secteur de la défense[33].

L'unité des partis sur l'augmentation du budget de l'armée n'empêche pas certaines divergences quant aux moyens à mettre en œuvre. Le SDE promet ainsi l'instauration d'une nouvelle taxe pour soutenir une augmentation du budget dédiée à la défense à 3,5 % du PIB tout en maintenant le budget de la politique sociale[33]. L'EKRE va jusqu'à soutenir la remilitarisation de la frontière en réintroduisant la présence de gardes armés. Sa ligne nationaliste empreinte d'un fort euroscepticisme pâtit cependant du resserrement de l'opinion publique derrière l'Union européenne et l'OTAN. S'ils déclarent soutenir ces derniers et l'Ukraine, ses dirigeants se révèlent ambivalents quant aux livraisons d'armes qui lui sont faites, plaidant contre de nouveaux envois afin de ne pas nuire davantage aux relations avec Moscou[39]. Bien qu'en hausse par rapport à 2019, l'EKRE décroche ainsi dans les sondages dans les mois qui précédent le scrutin[40]. Le Parti vert (EER) se démarque pour sa part en promettant une augmentation du nombre de navire de la Marine nationale et l'extension aux femmes de la conscription[33].

Les questions économiques se concentrent sur la gestion de la hausse de l'inflation, qui s’établit à 18,6 % en janvier 2023, le pays ayant notamment coupé totalement ses importations de gaz russe dés avril 2022, provoquant une forte hausse des prix de l’énergie. L'opposition accuse le gouvernement de ne parler que des sujets liés à la défense pour ne pas avoir à aborder le sujet de son bilan en matière économique[31]. Tous les partis s'accordent néanmoins sur une augmentation des pensions de retraite afin de les porter au minimum à 1 000 euros[41]. Le KESK, le SDE et l'EER se déclarent en faveur de l'introduction d'un impôt progressif, tandis que l'ERE fait campagne sur la promesse d'un maintien du budget en équilibre. A l'opposé, l'EKRE, E200 et La Droite (P) promettent quant à eux une baisse des impôts et des cotisations patronales[42] - [43].

La question de l'introduction d'une forme de démocratie directe afin de rendre la démocratie estonienne plus représentative fait par ailleurs l'objet d'un consensus dans les programmes des principaux partis[44].

Pour la première fois, un scrutin national voit une majorité des votants utiliser un vote en ligne, 51,10 % des estoniens ayant voté par ce moyen, contre 43,80 % en 2019[46] - [47]. Le Parti populaire conservateur (EKRE) conteste cependant la validité de ces votes, et exige un recompte des voix[48].

Le scrutin est une victoire pour le Parti de la réforme (ERE) de la Première ministre Kaja Kallas. Arrivé largement en tête, l'ERE se positionne en composante incontournable du prochain gouvernement, l'incertitude résidant sur le choix de ses partenaires de coalitions[49]. Les élections sont par conséquent perçues comme un renforcement supplémentaire de la position pro-atlantiste de l'Estonie[50]. La Première ministre réunit sur son nom les votes préférentiels de 31 821 électeurs, soit à elle seule un peu plus de 5 % des suffrages exprimés, un record dans le pays[51].

Si Isamaa et le Parti social-démocrate (SDE) enregistrent un recul plus faible qu'attendu, qui permet à la coalition sortante de conserver théoriquement la majorité à l'assemblée, une nouvelle coalition est également jugée possible avec le Parti du centre, qui enregistre un très fort recul, ou avec le SDE et Estonie 200 (E200). Comme le laissait attendre les sondages, ce dernier est le deuxième grand gagnant du scrutin, qui le voit décrocher pour la première fois des sièges au parlement. En position de force, Kaja Kallas laisse entendre au soir du scrutin que la répartition des ministres du prochain gouvernement devrait être faite en proportion du nombre de sièges des partis et non plus d'un nombre égal de ministres entre chaque partis de la coalition comme lors des gouvernements précédents[49]. La contre performance de l'EKRE par rapport aux sondages de début d'année permet à Kaja Kallas de tenir sa ligne, celle ci ayant publiquement exclue toute coalition avec l'EKRE en raisons de profondes divergences sur la politique économique et migratoire ainsi que de son attitude vis à vis de Moscou[39]. La Première ministre doit se voir confier la tâche de former un gouvernement par le président Alar Karis dans les deux semaines, après quoi elle dispose de deux semaines supplémentaires pour former son gouvernement[39]. Le 7 mars, elle invite le SDE et E200 à entamer des négociations[52].

L'EKRE dépose le 9 mars un recours auprès de la Cour suprême dans lequel il demande l'annulation des élections, arguant que le vote électronique est inconstitutionnel[53] - [54]. Il est rejeté quatre jours plus tard[55].