Élections législatives est-timoraises de 2023

Logo des élections.

Le Parlement national du Timor oriental est un parlement monocaméral composé de 65 sièges pourvus pour cinq ans au scrutin proportionnel de liste dans une seule circonscription nationale. Les sièges sont répartis à la méthode D'Hondt à tout les partis ayant franchi le seuil électoral de 4 % des suffrages exprimés[14] - [15].

Les électeurs doivent voter dans la municipalité de leur lieu de résidence. Cette obligation avait cependant conduite à une hausse de l'abstention lors de la dernière présidentielle, une part non négligeable de la population ayant migré dans la capitale Dili pour trouver du travail. Des bureaux de vote supplémentaires correspondant à chacune des municipalités sont par conséquent ouverts dans la capitale lors de ces élections législatives, pour un total national de près de 1880 bureaux de vote[16] - [17].

Camions de campagne du CNRT à Dili.

La période de campagne officielle s'étend du 19 avril au 18 mai, deux jours avant le scrutin[18]. Contrairement à 2018, qui avait vu la plupart des partis former des alliances, ceux ci s'affrontent seuls en 2023, malgré la tentative de formation de plusieurs alliances de partis mineurs, invalidées faute d'enregistrement à temps de plusieurs nouveaux partis. Les élections font par ailleurs suites au désenregistrement en 2018 par la Cour suprème de sept formations politiques existantes — dépourvues de sièges — qui ne répondent alors plus aux critères de la loi électorale[19] - [20].

« Voiture crocodile » de campagne du Fretilin

Le Frenti-Mudança (FM), qui dispose d'un siège dans la législature sortante, fait quant à lui les frais de ses divisions internes. Son dirigeant Ricardo Cardoso Nheu et son prédécesseur Egídio de Jesus déposent en effet tout deux une liste au nom du parti, ce qui conduit la Commission électorale nationale (CNE) à refuser leur enregistrement. La CNE et le Tribunal d'appel se déclarent dans l'incapacité de juger la validité d'une liste sur l'autre, et appelle à une clarification de leurs pouvoirs dans ce domaine par la future législature[18].

Le système multipartite voit la campagne dominée par plusieurs formations autour des thèmes communs du développement économique, de la création d'emploi et de l'éducation, plébiscités par les électeurs[21]. Principales composantes du gouvernement sortant à continuer à s'entendre, le Front révolutionnaire pour l'indépendance du Timor oriental (Fretilin), le Kmanek Haburas Unidade Nasional Timor Oan (KHUNTO) et le Parti de libération du peuple (PLP) annoncent le 15 avril la signature d'un accord dans lequel ils s'engagent à renouveler leur coalition en cas de victoire[22].

Meeting électoral du KHUNTO à Ainaro

Situé dans l'opposition, le Congrès national de reconstruction timoraise (CNRT) domine dans les sondages d'intention de vote, tout comme son dirigeant Xanana Gusmão, une alliance du CNRT avec le Parti démocrate (PD) étant par ailleurs privilégiée par les sondés[21]. Gusmão fait cependant face aux critiques du Fretilin envers sa gestion des négociations concernant le Timor Gap lorsqu'il était au pouvoir, ainsi que concernant l'échec de de la mise en place d'un ferry après la faillite de celui de l'entreprise Haksolok. Le Fretilin accuse ainsi l'ancien Premier ministre de se conduire comme s'il n'avait pas été au pouvoir au cours des quinze dernières années. Ces attaques amènent Gusmão à refuser l'organisation de deux débats électoraux proposés par le chef du Fretilin, Marí Alkatiri[23]

Policiers surveillant un rassemblement de partisans du Parti des verts à Dili

La campagne est marquée par deux affrontements entre militants de partis opposés les 27 avril et 12 mai, qui voient quatre membres du KHUNTO hospitalisés[24] - [25]. Le 15 mai, ces évènements amènent le président José Ramos-Horta à critiquer publiquement les liens du KHUNTO ainsi que du récemment créé Parti vert du Timor avec des groupes de pratiquants des arts martiaux. De manière voilée, le président remet ainsi en cause le ministre de l'intérieur Antonino Armindo, membre du KHUNTO, qui entretient des liens avec l'organisation Korka, et ceux du Parti vert avec le 7-7. Les deux partis sont accusés de mettre en avant les membres et dirigeants de ces groupes ainsi que leur sigles et symboles gestuels, une proximité qualifiée d'« infiltration » pouvant contribuer aux violences politiques. Ramos-Horta appelle en conséquences les électeurs à ne pas voter pour ces partis et leur « dirigeants sans scrupules »[26].

Bureau de votes à Liurai, dans l'Aileu

Parti arrivé en tête par municipalité.

La participation reste élevée avec 79,30 % des inscrits, soit un léger recul par rapport aux 80,98 % obtenus en 2018. Le scrutin voit arrivé largement en tête le Congrès national de reconstruction timoraise (CNRT), qui remporte à lui seul 31 sièges sur 65, frôlant la majorité absolue[28]. Son principal adversaire, le Front révolutionnaire pour l'indépendance du Timor oriental (Fretilin) arrive loin derrière, suivi du Parti démocrate (PD), du Kmanek Haburas Unidade Nasional Timor Oan (KHUNTO) et du Parti de libération du peuple (PLP), tandis que le Parti vert du Timor échoue de peu de franchir le seuil électoral de 4 % pour sa première participation à des élections nationales[29] - [30].

Malgré leur accord pré-électoral, Fretilin, KHUNTO et PLP ne parviennent pas à réunir ensemble la majorité des sièges. Si le Fretilin conserve de bons résultats dans ses fiefs électoraux de Lautém, Viqueque et Baucau où il arrive en tête, il subit un net recul partout ailleurs au profit du CNRT, qui obtient même 51 % des suffrages à lui seul à Ermera. Le gouvernement sortant aurait ainsi subit le mécontentement de l'électorat envers l'instabilité de ses partis membres, tenus pour responsables de l'interruption du fonctionnement des institutions en pleine pandémie de Covid-19. Les résultats du Fretilin — les pires de son histoire — sont notamment vécus en interne comme une « humiliation » et conduisent à des appels à la démission de ses deux principaux dirigeants, Marí Alkatiri et Francisco Guterres[31] - [32].

Xanana Gusmão

Suivi par plus de 250 observateurs internationaux dont ceux du Programme des Nations unies pour le développement, de la Communauté des pays de langue portugaise, de l'Union européenne et de l'Australie voisine[33], le scrutin est par ailleurs perçu comme une nouvelle victoire pour la jeune démocratie est-timoraise, qui connaît une nouvelle alternance politique à l'issue d'élections équitables, libres et transparentes malgré l'instabilité politique et le caractère toujours précaire de son économie, fortement dépendante des hydrocarbures. Après avoir reconnu les résultats, le gouvernement sortant s'engage ainsi à conduire la transition de manière apaisée[28] - [34].

Dans son discours de victoire, Xanana Gusmão appelle à mettre en œuvre le besoin de changement exprimés selon lui dans les urnes. La victoire du CNRT lui permet de retrouver le poste de Premier ministre via la conclusion le 5 juin d'un accord de coalition avec le PD[35]. La session inaugurale du nouveau parlement intervient le 22 juin suivant, et voit l'élection à sa présidence de Maria Fernanda Lay. Membre du CNRT, celle ci devient la première femme élue à ce poste[36]. L'alliance du CNRT et du PD est entérinée par l'élection de deux vice présidents, Maria Teresinha Veigas et Alexandrino Afonso Nunez, respectivement membres de ces deux partis[37].

La composition du Gouvernement Gusmão II est présentée au président Jose Ramos Horta le 29 juin, suivie de la prestation de serment de ses membres le 1^er juillet au palais présidentiel[38]. Comme attendu, Xanana Gusmão en est le Premier ministre, avec Kalbuadi Lay et le dirigeant du Parti démocrate Sabino Lopez pour vice-Premier ministres. Sur les 22 ministres composant le nouveau gouvernement, 17 sont du CNRT et 3 du PD, les deux derniers étant indépendants[39]. La victoire du CNRT met fin à la période de cohabitation que connaissait le pays, désormais gouverné par un chef d'Etat et un chef du gouvernement du même parti politique[30] - [40]. Lors de la cérémonie de prestation de serment, Ramos-Horta appelle le gouvernement à faire de l'accession du pays à l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) une priorité[41].

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