Élection présidentielle portugaise de 1976

Le 25 avril 1974, la « révolution des Œillets » menée par le Mouvement des Forces armées (MFA) avait fait chuter en quelques heures le régime autoritaire, basé sur la doctrine du salazarisme, au pouvoir depuis quarante ans et baptisé « Estado Novo ».

Le pouvoir présidentiel est alors confié à la Junte de salut national (JSN). Le général António de Spínola devient président de la République dès le 15 mai, mais il démissionne et est remplacé par le général Francisco da Costa Gomes le 30 septembre.

Le MFA, dominé par une idéologie de gauche à tendance socialiste engage rapidement un processus de démocratisation et de décolonisation. Aux élections constituantes du 25 avril 1975, les forces de gauche et centre gauche font un carton en réunissant les deux tiers des voix et des sièges.

La nouvelle Constitution est approuvée le 2 avril 1976 et entre en vigueur vingt-trois jours plus tard, lors des élections législatives. Lors de ce scrutin, le Parti socialiste (PS) confirme son statut de premier parti du pays, devant les centristes du Parti populaire démocratique (PPD) et les chrétiens-démocrates du Centre démocratique et social (CDS), qui réalisent une très forte progression. Le nouveau Premier ministre socialiste Mário Soares prend alors le pouvoir en formant un gouvernement minoritaire.

Le président de la République est élu au suffrage universel direct pour un mandat de cinq ans, renouvelable une fois consécutivement. Tout candidat doit justifier auprès du Tribunal constitutionnel d'au moins 7 500 et d'au plus 15 000 parrainages d'électeurs inscrits sur les listes électorales.

L'élection se déroule selon les modalités du scrutin uninominal majoritaire à deux tours. Si un candidat remporte au premier tour la majorité absolue des suffrages exprimés, il est proclamé élu. Si ce n'est pas le cas, les deux candidats ayant remporté, après désistements éventuels, le plus grand nombre de suffrages sont autorisés à se présenter à un second tour, au plus tard le vingt-et-unième jour suivant. Celui qui remporte le plus grand nombre de voix est alors élu. Ce cas de figure ne s'est présenté qu'une seule fois, lors de l'élection présidentielle de 1986.

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