Échec et Diplomatie

Le Capitaine Kirk et Mr Spock se retrouvent impliqués dans une guerre que deux planètes mènent via ordinateurs interposés depuis 500 ans.

L'Enterprise transporte une mission diplomatique visant à amener l'ambassadeur Robert Fox sur la planète Eminiar VII afin d'établir un dialogue avec son gouvernement. Toutefois peu d'informations sur la planète sont disponibles et le seul vaisseau à avoir établi un contact fut l'USS Valiant qui disparut peu de temps après. Arrivé près de la planète l'équipage de l'Enterprise reçoit un message les dissuadant de s'en approcher. Fox ordonne au vaisseau d'entrer dans son orbite.

Le capitaine Kirk, Spock et quelques membres du vaisseau se téléportent sur la planète. Ils sont reçus par Mea 3 et Anan 7. Ce dernier leur dit qu'ils n'auraient pas dû venir. Il les informe qu'au moment de leur arrivée une bombe à fusion nucléaire est tombée sur eux et a tué plus d'un demi-million de personnes. Pourtant la ville est toujours en place. Anan 7 les informe que la planète d'Eminiar VII et sa voisine, celle de Vendikar, participent à une guerre simulée par ordinateur. Afin de protéger leur environnement et leur civilisation les deux planètes ont décidé que les dégâts seraient calculés informatiquement et les civils considérés comme étant des « victimes » auraient 24 heures pour se rendre dans une cabine de désintégration. La guerre dure ainsi depuis 500 ans sans qu'aucune des planètes n'ait rompu le traité.

Selon les ordinateurs, l'Enterprise a été touché lors d'une attaque et Anan 7 demande que le capitaine Kirk appelle son équipage pour que ceux-ci soient mis à mort. Kirk refuse et les membres de l'Enterprise présents sont mis aux arrêts. Anan 7 trafique la voix de Kirk et invite alors l'équipage resté dans le vaisseau à se poser sur la planète afin de participer à une fête diplomatique. L'ingénieur en chef Montgomery Scott alors chargé du vaisseau a des doutes quant à l'authenticité de cet ordre et parvient à découvrir que la voix de Kirk provient d'une machine. Méfiant, il demande à déployer le bouclier autour du vaisseau, repoussant ainsi une attaque venue d'Eminiar VII.

Anan 7 réussit toutefois à persuader Fox et son aide de camp à se téléporter sur la planète. Aussitôt apparus, ils sont emmenés par des gardes qui les dirigent vers une chambre de désintégration. Toutefois, Kirk, Spock et leurs compagnons sont parvenus à s'enfuir et sauvent Fox. Kirk parvient à appeler Scott et lui demande d'exécuter l'ordre général 24, obligeant l'Enterprise à attaquer la planète s'ils ne sont pas de retour avant deux heures. Kirk pousse Anan 7 à l'amener à la salle des ordinateurs où il détruit ceux-ci.

Le traité est rompu, les habitants de Vendikar et d'Eminiar VII vont alors devoir se battre avec de vraies armes. Kirk suggère qu'une meilleure solution serait de mettre fin à la guerre plutôt que d'en revenir là. Fox reste alors sur la planète pour mener les négociations de paix qui s'avèrent favorables. De retour sur l'Enterprise, Kirk explique qu'une non-intervention aurait été le pire choix possible : en détruisant le statu-quo dans laquelle les deux planètes étaient plongées il les a forcé à négocier.

L'épisode fut novélisé sous forme d'une nouvelle écrite par l'auteur James Blish dans le livre Star Trek 2 , un recueil compilant différentes histoires de la série, et sortit en février 1968 aux éditions Bantam Books[5]. En 1978, l'épisode connut aussi une adaptation en roman photo créé à partir des captures d'écran de l'épisode[6]. En France, cette novélisation fut publiée en 1991 aux éditions Claude Lefrancq Editeur sous le nom de Un goût d'apocalypse dans le livre "Star Trek : Le duel" et traduit par Paul Couturiau[7].

L'épisode a connu aussi une suite en bande dessinée aux éditions DC Comics. Dans une histoire intitulée The Trial of James T. Kirk, écrite par Peter David, il nous est révélé que les pourparlers de paix ont finalement échoué, menant à une guerre nucléaire. Celle-ci va complètement détruire Vendikar et irradier un tiers de la planète Eminiar.

Aux États-Unis, l'épisode est disponible sous différents formats. En 1985, l'épisode est sorti en VHS et Betamax[8] ainsi que dans une version LaserDisc contenant aussi Les Derniers Tyrans[9]. L'épisode sortit en version remastérisée sous format DVD en 1999 et 200[8]. L'épisode connut une version remasterisée sortie le 15 décembre 2007 : l'épisode connut de nombreux nouveaux effets spéciaux, les plans de l'Enterprise furent fait en image de synthèse ainsi que les plans de la planète Eminiar VII vue de l'espace. Cette version est comprise dans l'édition Blu-ray, diffusée en avril 2009[10].

En France, l'épisode fut disponible avec l'édition VHS de l'intégrale de la saison 1, sortie le 13 janvier 2000. L'édition DVD est sortie le 30 août 2004 et l'édition Blu-ray le 29 avril 2009.

• (en) Échec et Diplomatie sur l’Internet Movie Database

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « A Taste of Armageddon » (voir la liste des auteurs).