École biblique et archéologique française de Jérusalem

L’École Biblique fut fondée en 1890 sous le nom d’École pratique d’études bibliques par Marie-Joseph Lagrange, membre de l’ordre des Prêcheurs. En 1920, elle prit son nom actuel, à la suite de sa reconnaissance comme École archéologique française par l’Académie des inscriptions et belles-lettres[1].

Le lieu où se trouve l’Ebaf se situe à côte de la porte de Damas[1], près d'une église du V^e siècle où furent transférées les reliques du protomartyr Étienne en 439, la fondation d'Eudocie et devint le principal lieu de culte du martyr à l’époque byzantine à Jérusalem.

En possède une bibliothèque de 250 000 volumes ainsi que 35 000 photos anciennes de sites de la région, parfois sur plaques de verre[1].

En janvier 2020, Emmanuel Macron est le premier président de la République française en exercice à visiter l'école ; il promet une aide financière pour son fonctionnement. En effet, 10 % du budget de l'Ebaf est versé par le ministère français des Affaires étrangères, le reste étant récolté auprès de mécènes ou encore grâce aux bourses d'études des doctorants[1].

Depuis sa création, l’École Biblique mène, de front et de manière complémentaire, des recherches archéologiques en Israël, en Palestine et dans les pays voisins, et l’exégèse des textes bibliques. Elle s’est distinguée dans les disciplines de l’épigraphie, de la linguistique sémitique, de l’assyriologie, de l’égyptologie, en archéologie mais aussi en histoire du Proche Orient ancien. Elle accueille pour une ou plusieurs années une trentaine d'étudiants doctorants en résidence[1]. Elle a signé des conventions avec diverses universités étrangères et collabore à Jérusalem avec le Studium franciscanum et l'Université hébraïque.

Elle est habilitée à conférer le diplôme canonique (doctorat) en Écriture sainte. Elle publie la Revue biblique, divers travaux spécialisés dans ses domaines d'excellence, ainsi que des ouvrages adressés à un public plus large, dont une traduction française de la Bible, connue sous le nom de Bible de Jérusalem (1956, 1973, 1998), qui allie qualité littéraire des traductions et rigueur critique[1].

Parmi ses membres les plus illustres, outre le Père Lagrange qui doit notamment à 76 ans reprendre la direction de l'École en pleine crise en 1931, on peut citer différentes personnalités : Marie-Émile Boismard o.p., Roland de Vaux o.p., Raymond-Jacques Tournay o.p., Louis-Hugues Vincent o.p., Pierre Benoit o.p., Justin Taylor s.m., Étienne Nodet o.p., Émile Puech ou encore Jean-Baptiste Humbert o.p.

L'école et son fondateur furent longtemps suspects aux yeux du Saint-Siège, alors que l'Église catholique devait faire face à la crise moderniste et le père Lagrange (avec d'autres chercheurs contribuant au renouveau des études bibliques) était suspecté de modernisme[3]. Marie-Joseph Lagrange accepte, des décennies durant, de ne pas publier ses travaux et ceux de son équipe. L'école dut aussi être fermée un moment, et l'opposition de l'époque entre les dominicains et les jésuites se traduisit par la création de l'Institut biblique pontifical de Rome créé par le pape et confié aux jésuites en 1909, dans le but de concurrencer l'école de Jérusalem[4].

Les rapports se sont depuis apaisés, notamment depuis l'encyclique Divino afflante Spiritu de 1943.

Aujourd'hui, l'École biblique travaille sur un nouveau programme de recherche nommé La Bible en ses Traditions (Bible in its Traditions) qui propose, à partir d'une interface en ligne présentée sous forme de rouleau, de pouvoir naviguer à travers les traductions traditionnelles des diverses versions de la Bible (hébraïque, grecque, latine, etc.)[5]. La Bible en ses Traditions permettra d'explorer l'influence du texte dans la culture au fil des siècles (histoire, arts, etc.)[6] - [7] - [1].

L'Ecole vient de publier en 2021 un dictionnaire Jésus de 1274 pages qui est le fruit d'un travail collectif faisant la synthèse des travaux de dizaines de chercheurs d'ages, de disciplines, de nationalités et de confessions diverses sous la direction du frère Renaud Silly o.p. L'ouvrage porte un regard renouvelé sur Jésus, en le restituant sur sa terre d'origine et au milieu de son peuple, montrant que tout en Jésus est juif (au sens que ce mot pouvait avoir en 30 après JC). Il accorde une large place à la personne du Christ, à son enseignement et aux rites qui se réclament de lui[8].

• 1945-1964 : Roland de Vaux
• 1964-1972 : Pierre Benoit
• 1972-1981 : Raymond Tournay
• 1982-1984 : François Refoulé
• 1984-1990 : Jean-Luc Vesco
• 1990-1996 : Marcel Sigrist
• 1996-1999 : Claude Geffré
• 1999-2008 : Jean-Michel Poffet
• 2008-2015 : Hervé Ponsot
• depuis 2015 : Jean-Jacques Pérennès[9]'[10]

• Collectif, La Bible de Jérusalem : La Sainte Bible (traduite en français sous la direction de l'École biblique de Jérusalem), Éditions du Cerf, 1988 (ISBN 978-2-204-01491-5)
• Jérôme Murphy-O'Connor, Le Nouveau Testament. Cent ans d'exégèse à l'École biblique, J. Gabalda, 1990.
• Jean-Luc Vesco, L'ancien Testament : Cent ans d’exégèse a l’École Biblique, Peeters, 1990, 220 p. (ISBN 978-2-85021-046-4)
• Elias Sanbar, Jérusalem et la Palestine, Photographies de l’École Biblique de Jérusalem, Paris, Hazan, coll. « Photographie », 2013, 200 p. (ISBN 978-2-7541-0615-3)
• Ecole Biblique de Jérusalem, Dictionnaire Jésus, 2021, Paris, Laffont, 1274 p.