Zygophyseter
Zygophyseter est un genre éteint de mammifères marins de la super-famille des Physeteroidea, proche du cachalot (Physeter macrocephalus).
Ce genre n'est connu que par un spécimen unique découvert dans le Tortonien (Miocène supérieur) de la formation géologique de Pietra Leccese dans le Sud de l'Italie, et nommé Zygophyseter varolai par G. Bianucci et W. Landini en 2006[1].
Description
Son nom anglais est killer sperm whale, combinaison de sperm whale, le cachalot des temps modernes dont il est un parent proche et de killer whale, l'orque, dont il devait avoir des habitudes alimentaires similaires. Le crâne a un très long prolongement zygomatique, recueillant probablement l'organe à spermaceti. Z. varolai avait un corps massif et ses mâchoires portaient de grandes dents lui permettant de chasser des proies de grande taille.
Il mesure entre 6,50 et 7 mètres de longueur et présente des caractéristiques des Physeteroidea basaux, souvent appelés « cachalots macroraptoriels » (« macroraptorial sperm whales » en anglais) comme Brygmophyseter, Acrophyseter et Livyatan. Il possède de grandes dents dans les mâchoires supérieure et inférieure. Il a aussi un bec et la capacité d'écho-localiser ses proies. Il pouvait probablement nager plus vite que le cachalot moderne qui fait 4 kilomètres par heure. Ses proies, de grande taille, sont de grands poissons, des phoques et des baleines, un régime alimentaire similaire à celui des orques modernes (Orcinus orca).
Classification
Deux cladogrammes similaires montrant la classification phylogénétique des Physeteroidea ont paru en 2017[2] - [3]. Ils montrent la position basale de Zygophyseter et de son groupe frère Brygmophyseter :
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Voir aussi
Références taxinomiques
- (en) Référence Paleobiology Database : Zygophyseter Bianucci et Landini, 2006
Annexes
Notes et références
Références
- (en) Giovanni Bianucci et Walter Landini, « Killer sperm whale: a new basal physeteroid (Mammalia, Cetacea) from the Late Miocene of Italy », Zoological Journal of the Linnean Society, no 148,‎ , p. 103–131 (DOI 10.1111/j.1096-3642.2006.00228.x)
- (en) A. Berta, The Rise of Marine Mammals : 50 Million Years of Evolution, Baltimore, Maryland, Johns Hopkins University Press, , 112–113 p. (ISBN 978-1-4214-2326-5, lire en ligne)
- (en) O. Lambert, G. Bianucci et C. de Muizon, « Macroraptorial Sperm Whales (Cetacea, Odontoceti, Physeteroidea) from the Miocene of Peru », Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 179,‎ , p. 404–474 (DOI 10.1111/zoj.12456, lire en ligne)