Zoo de Chapultepec

Le zoo ouvre en 1924. Le biologiste Alfonso L. Herrera, fondateur du Zoo de Chapultepec, souhaite alors recréer le célèbre zoo et la volière de Moctezuma II, souverain de Mexico-Tenochtitlan du XVIè siècle. Il souhaite exposer les espèces indigènes au regard des Mexicains, ainsi que d'autres espèces du reste du monde. Le projet prévoit une collection comprenant des mammifères, des oiseaux des reptiles et un aquarium.

Après plusieurs visites aux États-unis, Herrera obtient les premiers animaux du zoo, trois lionceaux et deux bisons d'Amérique. Les animaux indigènes proviennent de différents États mexicains, comme ceux de Sonora, de Veracruz et de Campeche, tandis que d'autres animaux sont échangés avec des pays comme l'Inde, la France, le Pérou et le Brésil. Cette première collection ainsi constituée se compose de 243 animaux.

Entre 1950 et 1960, le zoo a pour seul objectif d'être un lieu de loisirs présentant plusieurs espèces animales. Ernesto P. Uruchurtu, maire de la ville au cours de cette décennie, donne un nouvel élan au zoo, en acquérant de nouvelles espèces et en rénovant l'ensemble de la collection. Certains des animaux qui ont été acquis à l'époque sont encore présents dans la collection, plus d'un demi-siècle plus tard.

Le zoo a reçu un couple de pandas géants en septembre 1975, don de la République populaire de Chine. Depuis lors, huit pandas géants sont nés au Zoo de Chapultepec, en faisant ainsi la première institution hors de Chine où la reproduction en captivité de cette espèce a été couronnée de succès[1].

Entre le 24 juin 1992 et le 1^er août 1994, le Zoo a été entièrement rénové selon le projet "Rescate ecológico del zoológico de Chapultepec". Un groupe multidisciplinaire incluant des experts de divers domaines, tels que des designeurs, des ingénieurs, des biologistes et des vétérinaires, y a travaillé en cherchant à remplir les quatre grands objectifs d'un zoo moderne, c'est-à-dire, les loisirs, l'éducation, la recherche scientifique et la conservation de la nature. Pendant plus de soixante-dix ans, la présentation des espèces se faisait selon les groupes taxonomiques : primates, félins, canidés, herbivores, oiseaux, reptiles, etc. Le concept a changé pour refléter le fait que les animaux vivent ensemble dans la nature, formant des écosystèmes, et ils sont donc maintenant regroupés par zones bioclimatiques en fonction de leur habitat naturel. Il y a ainsi quatre climats : froid et humide (forêts tempérées et côtières), froid et sec (prairies), chaud et humide (forêt tropicale), et chaud et sec (zones arides et de la savane). Le Mexique présente ces quatre types de climat, et au début de chaque installation, les animaux natifs du pays correspondants sont présentés.

Le Zoo de Chapultepec présente de nombreuses espèces indigènes menacées comme le lapin des volcans, le loup gris mexicain, le jaguar, la conure à gros bec, le dindon ocellé, l'axolotl et la mygale Brachypelma smithi.

Le Zoo de Chapultepec est impliqué dans divers projets de conservation. Il comprend depuis 1998, un laboratoire de physiologie de la reproduction. La collaboration avec les institutions nationales et internationales fait partie du travail du zoo pour la conservation de la faune.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Site officiel - (en espagnol)