Yannick Borel

Yannick Borel nait le 5 novembre 1988 à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. Il débute l'escrime en 1998, à 10 ans, alors que son école lui donne le choix entre ce sport et le gwoka (genre musical traditionnel guadeloupéen). Il apprécie ce sport pour sa dualité. À ce moment, il est déjà bien déterminé à faire de la compétition[2]. Il s'entraîne au Pôle Espoir Antilles-Guyane[3]. Il est notamment formé par Barbara Paulin[4], Rudy Plicoste et Steeve Pajamandy (Cercle d'escrime de Pointe-à-Pitre)[5]. L'une de ses grandes sources d'inspiration est Laura Flessel, épéiste médaille à cinq reprises aux Jeux Olympiques, dont 2 fois en or[2].

Il est remarqué à quinze ans par Jérôme Roussat qui l'invite à rejoindre le pôle de Reims. Ses parents refusent car ils souhaitent que leur fils reste en Guadeloupe au moins jusqu'à l'obtention de son baccalauréat. Pour autant, cela ne l'empêche pas de voyager pour l'escrime, notamment au Brésil, en Colombie ou encore au Texas[6]. Lorsqu'il obtient son bac, à 19 ans, il rejoint la France métropolitaine et plus particulièrement la ville de Reims. Il est membre de l'Institut national du sport, de l'expertise et de la performance (INSEP).

Yannick Borel est licencié du Levallois Sporting Club depuis septembre 2011 [7]. Sélectionné pour ses premiers Jeux Olympiques en 2012, il réalise un beau parcours malgré son jeune âge, en atteignant les quarts de finale et en terminant à la 5^e place. Il réalise le meilleur résultat individuel de l'escrime française lors de ces Jeux, mais il en ressort tout de même avec une certaine amertume[8].

Il participe à sa première Universiade en 2013 en Russie où il est porte-drapeau pour la France[9]. Lors de cette édition il obtient la 9^e place en individuel et décroche l'or par équipe aux côtés de Daniel Jérent, Alex Fava et Alexandre Blaszyck[10]. Il réitère l'exploit en 2015 en remportant l'or non seulement par équipes mais également en individuel[11].

Il remporte la médaille d'or en individuel aux Championnats d'Europe en 2016 en Pologne[12]. Il conserve son titre les deux années qui suivent en Géorgie[13] et de peu en Serbie face au double champion du monde et alors troisième épéiste mondiale Nikolai Novosjolov (15 - 14)[14]. Il devient ainsi le premier épéiste à remporter trois médailles consécutives lors de Championnats d'Europe[15].

Il est titulaire d'une licence de sciences et techniques des activités physiques et sportives (STAPS) de l'Université Paris-Est-Créteil-Val-de-Marne. Il est champion olympique par équipe aux Jeux olympiques d'été de 2016[16] après avoir vaincu l'Italie en finale (45 - 31).

Les Jeux olympiques d'été de 2020 ont une importance particulière pour Borel. Il vise le titre olympique individuel, le seul qui manque encore à son palmarès et pour lequel il a fait de nombreux sacrifices et s'entraîne depuis plusieurs années[3] - [17]. Sixième au classement mondial, il fait partie des favoris pour la médaille en or mais il est pourtant éliminé au premier tour par l'égyptien Mohamed El-Sayed (15 - 11)[18] - [19]. C'est finalement son coéquipier Romain Cannone qui remporte ces Jeux.

Borel rebondit de cet échec aux Jeux olympiques en remportant deux tournois du Grand Prix de la saison 2021-2022, les deux fois contre des compatriotes, Aymerick Gally et Nelson Lopez-Pourtier, respectivement à Doha et au Caire. Il s'adjuge en fin de saison un quatrième titre de champion d'Europe à Antalya. Sorti 55^e du tour de poules, il élimine tour à tour le récent vainqueur en Coupe du monde, Volodymyr Stankevych (15-11), Federico Vismara (15-7), Patrick Jørgensen (15-9), Richard Schmidt (15-10) et Max Heinzer (15-11) pour atteindre la finale. Ayant laissé tous ses adversaires du jour à plus de quatre touches, il conclut son tournoi par une démonstration contre le Néerlandais Tristan Tulen, débutant à ce niveau de compétition, en écrasant cet adversaire inattendu par 15 touches à 1.

Yannick Borel dirige l'entraînement d'escrime des acteurs des films Les Trois Mousquetaires : D'Artagnan et Les Trois Mousquetaires : Milady, sortis en 2023[20].

L'escrimeur fait un rapide passage dans l'émission de téléréalité Sorry, je me marie en 2016, à l'occasion de son mariage avec Annia[21]. Ils ont deux enfants : un garçon, André, et une fille, Anélia, née le 5 juillet 2017[22]. Sa femme est par ailleurs maîtresse d'armes[23].