Wilhelm Dommes

Entré dans la marine allemande en 1933, il sert à bord du croiseur de bataille Scharnhorst de janvier 1939 à mars 1940. Il fréquente ensuite la 2.UAA (U-Fahrausbildungslehrgang) d'avril 1940 à septembre 1940, avant d'être Kommandantenschule à la 24. Unterseebootsflottille, au cours duquel il s’entraîne en mer à bord de l'U-4 de septembre 1940 à janvier 1941, suivi par l'U-96 de janvier à avril 1941[1].

En vue de devenir commandant de sous-marin, il est Baubelehrung de février 1941 à avril 1941[1]. Il s'agit d'un terme utilisé pour informer l’équipage d’un navire de guerre pendant les dernières étapes de la construction et la mise en place de la technologie du nouveau navire. Il reçoit ainsi le commandement de l'U-431 le 5 avril 1941. Dommes effectue deux patrouilles dans l'océan Atlantique où il rencontre peu de succès, coulant un cargo britannique le 2 octobre[1]. À compter du 1^er janvier 1942, il opère en Méditerranée. Durant cette période, il effectue huit patrouilles de guerre pour un total de 12 087 tonneaux coulés[2]. Dommes est décoré de la croix de chevalier de la croix de fer le 2 décembre 1942 (135^e de la Kriegsmarine, 71^e de la Ubootewaffe)[1], à la suite de sa 10^e patrouille où il envoie par le fond les destroyers HMS Martin et HNLMS Isaac Sweers les 10 et 13 novembre 1942[3].

Il cède le commandement de l'U-Boot à l'Oberleutnant zur See Dietrich Schöneboom le 6 janvier 1943 et devient « 2/Adm des U-Boote » du 22 février 1943 au 25 novembre 1943[1]. Il prend celui de l'U-178 à compter du 22 février, l'un des rares à être déployé dans l'océan Indien[4] au cours duquel les forces allemandes et japonaises ont combattu ensemble au cours de la seule période de la guerre. Il effectue une patrouille de 153 jours au large de l'Afrique du Sud et dans le canal du Mozambique, continuant d'améliorer son palmarès de tonnage coulés[5].

Affecté au sein de la 12. Unterseebootsflottille de novembre 1943 à janvier 1944, Dommes est basé à la station navale japonaise de Penang de janvier à février 1944. Il devient ainsi le premier commandant de la base de Penang de mars à décembre 1944[6]. Officier supérieur à la base de Singapour il est Commandant des U-Boote du Sud-est Asiatique de janvier 1945 à la fin de la guerre[1]. Lors de cette période, il est promu Fregattenkapitän le 30 janvier 1945. Prisonnier de guerre à la capitulation, Dommes est libéré le 1^er octobre 1947[1].

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