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Western Force

La Western Force — également nommée The Force — est une franchise professionnelle de rugby à XV australienne basée à Perth en Australie-Occidentale.

Western Force
Logo du Western Force
Généralités
Nom complet Emirates Western Force
Surnoms The Force
Fondation 2005
Statut professionnel 2005
Couleurs bleu indigo et or
Stade Members Equity Stadium
(20 500 places)
Siège Perth, Australie-Occidentale
Championnat actuel Super Rugby
Président Andrew Forrest
Entraîneur Simon Cron
Joueur le plus capé Matt Hodgson (140 matchs)
Meilleur buteur Cameron Shepherd (370 points)
Meilleur marqueur Cameron Shepherd (30 essais)
Site web www.westernforce.com.au

Maillots

Domicile
Extérieur

Actualités

Pour la saison en cours, voir :
Saison 2023 de Super Rugby
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Dernière mise à jour : 27 février 2023.

La Force évolue dans le championnat international du Super Rugby entre 2006 et 2017. Lors de ses grands débuts en 2006, elle termine la compétition avec la cuillère de bois. Avec plus de 20 000 abonnés avant le début de la saison 2006, le club possède la base de supporters la plus importante en Australie. Elle est la quatrième franchise australienne à avoir été acceptée pour participer à cette compétition, et dépend de la fédération de rugby à XV d'Australie-Occidentale, appelée RugbyWA. En 2017, la SANZAAR exclut la Western Force du Super Rugby en raison de son manque de résultats, et dans le cadre d'une réduction du championnat de 18 à 15 équipes.

La Western Force rejoint en 2019 le nouveau championnat indo-pacifique du Global Rapid Rugby. En 2020, après l'annulation de la saison de Global Rapid Rugby à cause de la pandémie de Covid-19, la Western Force est invitée à disputer le Super Rugby AU, une compétition domestique organisée par la fédération australienne afin de compenser l'annulation du Super Rugby. Elle est toujours présente dans cette compétition en 2021.

Le nom "Western Force" a été choisi afin de refléter la localisation de l'équipe ainsi que ses valeurs communautaires de force et d'énergie. Le logo représente le traditionnel cygne noir de l'état dans une courbe circulaire censée représenter l'unité et l'inclusivité. Le bleu indigo doit représenter les côtes d'Australie Occidentale alors que la couleur or évoque les plages de sables et le très présent soleil.

La Force dispute initialement ses matchs au Subiaco Oval, stade de football australien très peu adapté à la pratique du rugby à XV. L'équipe dispute désormais ses rencontres à domicile au Members Equity Stadium basé à Perth.

Histoire

La candidature

La candidature pour intégrer le Super 12 en expansion a débuté au début des années 2000, quand en 2002 un groupe fut formé afin de superviser le développement d'une nouvelle franchise Australienne. L'objectif du groupe était de s'assurer que si la SANZAR donnait son accord pour la création d'une quatrième franchise australienne, la RugbyWA (fédération d'Australie occidentale de rugby) serait prête. Après avoir été invitée à déposer leur candidature par la fédération australienne de rugby, un consortium fut chargé de mettre sur pied un projet, quatre semaines leur étant laissées pour déposer le dossier. Le groupement reçut le soutien du gouvernement d'état qui prêta plus d'un million de dollars et s'engagea à rénover à hauteur de AU$ 25 millions le Members Equity Stadium. En , la quatrième super licence australienne fut accordée au RugbyWA face à la fédération de rugby du Victoria et son projet de franchise à Melbourne.

Choix des joueurs et de l'entraîneur

Un autre groupe fut formé afin d'identifier les attentes et les objectifs au sujet du futur entraîneur de la franchise. Dirigé par Geoff Stooke le président du club, il était également composé de Ron Alexander, le directeur de la RugbyWA, et de Phil Kearns, ancien international. Un grand nombre de coachs australiens et étrangers ont déposé leur candidature mais c'est finalement le Néo-Zélandais John Mitchell qui a obtenu le rôle[1], devançant entre autres Michael Cheika, Pat Howard et Steve Meehan. Ce choix a été appuyé par l'excellent bilan du technicien à la tête des All Blacks, titulaire d'un ratio de victoire de 86 % sur 30 matchs. Il a également été pendant trois ans l'assistant de Sir Clive Woodward auprès de la sélection nationale anglaise.

Pour son recrutement, l'objectif de la Force était de trouver l'équilibre entre quelques joueurs internationaux confirmés et de jeunes espoirs nationaux à fort potentiel. Le , le talonneur des Waratahs Brendan Cannon devient le premier joueur à rejoindre la nouvelle franchise. Le jour suivant, et malgré une tentative désespérée du président des Queensland Reds, le deuxième ligne international Nathan Sharpe annonce également son déplacement vers l'Ouest du pays. Début , la Western Force était en mesure de présenter une équipe de plus de 33 joueurs professionnels, dont les grands espoirs Cameron Shepherd et Digby Ioane.

Le club en Super 14

Le tournoi 2006 ne restera pas dans les annales de la franchise de Perth, le club finissant bon dernier avec la cuillère de bois, et une seule petite victoire face à l'autre nouvelle franchise des Central Cheetahs au compteur. Malgré cette saison désastreuse et loin des espérances de ses dirigeants, la Western Force conserve un pouvoir d'attraction important auprès des meilleurs joueurs du pays. La franchise réussit ainsi le coup magistral de signer Matt Giteau pour la saison 2007, moyennant un salaire annuel de AU$ 1,5 million par année. Le joueur, en fin de contrat aux Brumbies, devient ainsi le sportif le mieux payé d'Australie. Début est également annoncée la signature de la révélation des Queensland Reds Drew Mitchell. Le club reçoit cependant une amende de AU$ 110 000 après s'être rendu coupable d'avoir entamé des négociations secrètes afin de débaucher Al Kanaar des Waratahs.

Du fait de l'absence de championnat des clubs compétitif en Australie Occidentale, et afin de préparer au mieux ses joueurs non internationaux, la RugbyWA a mis en place une équipe nommée Western Force Gold, active lors de chaque pré-saison. Jouant avec un maillot or de la Western Force, l'équipe a déjà effectué des tournées en Afrique du Sud, au Japon, à Singapour et dans les Iles Samoa. Cette préparation originale est certainement à l'origine des deux très bons débuts de saison 2007 et 2008 de la franchise de Perth qu'elle finira cependant en 7e et 8e position. Après un exercice 2009 miné par les rumeurs de licenciement de John Mitchell ainsi que les annonces de départ de certains cadres, la Force réussit tout de même à conserver sa 8e position. Avec désormais 9 internationaux Australiens en activité dans son effectif, la Western Force est, au début de cette saison 2010, prête à s'imposer définitivement dans cette compétition.

Faits divers

L'ouvreur néo-zélandais du club pour la saison 2012, Willie Ripia, ne fait plus partie de l'équipe, en raison de problèmes internes. Le joueur a été sanctionné par son club pour manquements aux règles de vie du groupe (vol auprès de ses coéquipiers pour remédier à ses problèmes de jeux)[2].

Exclusion du Super Rugby et lancement du Global Rapid Rugby

En 2017, la SANZAAR décide de réduire le nombre d'équipes au sein du Super Rugby, et la Western Force fait partie des équipes retirées de la compétition en raison de son manque de résultats[3] - [4]. Dans la foulée, le propriétaire de la Force, Andrew Forrest (en), déclare alors vouloir créer une nouvelle compétition pour son équipe, qui regrouperait des équipes venues de la région indo-pacifique[5].

En 2018, la compétition démarre sous la forme d'une tournée d’exhibition appelée « World Series Rugby »[6] - [7]. Cela consiste alors en une série de matchs pour la Western Force, qui affronte des équipes nationales « A » (Fidji A, Samoa A, Tonga A et Hong Kong Dragons), le club japonais des Panasonic Wild Knights et les franchises de Super Rugby des Crusaders et des Rebels[7].

Toujours en 2018, la Force remplace l'équipe de Perth Spirit au sein du National Rugby Championship.

À partir de 2019, le Global Rapid Rugby doit démarrer sous la forme d'un vrai championnat à huit équipes, composé de la Western Force toujours, ainsi que de nouvelles équipes toujours originaires de d'Asie du Sud-Est et d'Océanie[8]. Les sept autres équipes prévues viennent du Japon, de Hong Kong, de Malaisie, des Samoa, des Fidji et de Singapour[8]. Le championnat adopte des règles différente, en accord avec World Rugby, afin de privilégier le jeu d'attaque et le spectacle[8]. Par exemple, la durée d'un match est réduite à 70 minutes (deux mi-temps de 35 minutes) et un essai marqué depuis ses 22 mètres vaut désormais 9 points[8]. Finalement, en raison d'un manque d'organisation et de problème d'emploi du temps en cette année de coupe du monde, le véritable lancement de la compétition dans sa forme initialement planifiée est reporté à 2020[9]. Cependant une saison 2019 a bien lieu, avec des ambitions revues à la baisse, qui se traduit par un calendrier plus court et un nombre d'équipe réduit à 5[10]. Les équipes présentes sont alors la Western Force (Australie), Asia Pacific Dragons (Singapour), Fijian Latui (Fidji), Kagifa Samoa (Samoa) et South China Tigers (Hong Kong)[10]. La Western Force remporte la compétition, après avoir terminée la compétition invaincue[11].

Retour en Super Rugby

En 2020, la saison de Global Rapid Rugby est annulée après une seule journée, à cause de la pandémie de Covid-19[12]. Dans la foulée, la fédération australienne organise une compétition domestique appelée Super Rugby AU, remplaçant le Super Rugby lui aussi annulé. La Western Force est invitée à disputer cette nouvelle compétition, et termine à la cinquième et dernière place, sans avoir réussi à remporter le moindre match[13] - [14].

Malgré ces résultats, la Western Force voit sa présence dans cette compétition prolongée en 2021, et elle fait également partie de la compétition trans-Tasman prévue pour cette même année[15] - [16].

Identité visuelle

  • Évolution du logo
  • Ancien logo.
    Ancien logo.

Parcours dans le Super Rugby

Parcours de la Western Force en Super Rugby
Saison Place MJ V N D PM PE Diff PB Pts Commentaires
2006 14e131210223373-150412
2007 7e13616276282-6632
2008 8e13706247278-31533
2009 8e13616328275+531036
2010 13e13409258364-106319
2011 12e16529333416-835373e de la conférence australienne
2012 14e163013306440-134727
2013 13e164111267366-99531
2014 8e16907343393-50440
2015 15e163013245384-139719
2016 16e152013260441-181513
2017 12e15609313404-91226

Staff 2023

  • Simon Cron - Entraîneur en chef
  • Jimmy Duffy - Entraîneur des avants
  • Mark Ozich - Spécialiste de l'attaque
  • Will Eggleston - Spécialiste la défense
  • Dylan Parsons - Spécialiste technique individuelle

Effectif

Effectif Super Rugby 2023

Le , la Western Force annonce son effectif pour la saison 2023 de Super Rugby[17].

Nom Poste Date de naissance Nationalité sportive Sélections
(PM)
Club local Club précédent Année d'arrivée au club
Folau Fainga'aTalonneurDrapeau de l'Australie Australie38 (35)Sydney University Brumbies2018
Tom Horton Talonneur Drapeau de l'Australie Australie - - Leicester Tigers 2023
Feleti Kaitu'uTalonneurDrapeau de l'Australie Australie3 (0)Wests Scarborough Canterbury2018
Jack WinchesterTalonneurDrapeau de l'Australie Australie-- Queensland Reds2021
Bo AbraPilierDrapeau de l'Australie Australie--Débuts au club2022
Siosifa AmonePilierDrapeau de l'Australie Australie-AssociatesDébuts au club2023
Charlie HancockPilierDrapeau de l'Australie Australie-Sydney UniversityDébuts au club-
Santiago MedranoPilierDrapeau de l'Argentine Argentine34 (0)- Worcester Warriors2023
Wilton Rebolo Pilier Drapeau du Brésil Brésil 33 (5) - RU New York 2023
Tom RobertsonPilierDrapeau de l'Australie Australie30 (5)- Waratahs2021
Andrew Romano Pilier ? Drapeau de l'Australie Australie - Cottesloe RUFC Débuts au club -
Angus WagnerPilierDrapeau de l'Australie Australie-KalamundaDébuts au club2020
Felix KalapuDeuxième ligneDrapeau de la Nouvelle-Zélande Nouvelle-Zélande-- Old Glory DC2023
Ryan McCauleyDeuxième ligneDrapeau de l'Australie Australie-- Exeter Chiefs2021
Izack RoddaDeuxième ligneDrapeau de l'Australie Australie34 (5)- Lyon OU2022
Will SankeyDeuxième ligne ?Drapeau de l'Australie Australie--Débuts au club2022
Jeremy ThrushDeuxième ligneDrapeau de la Nouvelle-Zélande Nouvelle-Zélande12 (10)Kalamunda Gloucester Rugby2018
Jeremy Williams Deuxième ligne Drapeau de l'Australie Australie - - Waratahs 2023
Tim AnsteeTroisième ligneDrapeau de l'Australie Australie-- Australie à sept2021
Ollie CallanTroisième ligneDrapeau de l'Australie Australie-WannerooDébuts au club2020
Kane KotekaTroisième ligneDrapeau de l'Australie Australie-Wests Scarborough Kamaishi Seawaves2020
Jackson PughTroisième ligneDrapeau de l'Australie Australie--Débuts au club2022
Ned Slack-Smith Troisième ligne ? Drapeau de l'Australie Australie - Warringah Débuts au club -
Michael WellsTroisième ligneDrapeau de l'Australie Australie-Northern Suburbs Rebels2023
Issak Fines-LeleiwasaDemi de mêléeDrapeau de l'Australie Australie-- Brumbies2022
Ian PriorDemi de mêléeDrapeau de l'Australie Australie-Associates Harlequins2018
Henry RobertsonDemi de mêléeDrapeau de l'Australie Australie-Sydney University Waratahs2023
Gareth Simpson Demi de mêlée Drapeau de l'Angleterre Angleterre - - Saracens 2023
Bryce HegartyDemi d'ouvertureDrapeau de l'Australie Australie-- Leicester Tigers2023
Bayley KuenzleDemi d'ouvertureDrapeau de l'Australie Australie-- Brumbies2022
Reesjan PasitoaDemi d'ouvertureDrapeau de l'Australie Australie-Associates Brumbies2022
Oliver CumminsCentreDrapeau de l'Australie Australie-Sydney UniversityDébuts au club-
Grason MakaraCentreDrapeau de l'Australie Australie-WannerooDébuts au club2019
George Poolman Centre Drapeau de l'Australie Australie - Sydney University Débuts au club 2023
Sam SpinkCentreDrapeau de l'Angleterre Angleterre-- Wasps2023
Hamish StewartCentreDrapeau de l'Australie Australie-- Queensland Reds2023
Daniel AlaAilierDrapeau de l'Australie Australie-- Manly-Warringah Sea Eagles (XIII)2022
Zach Kibirige Ailier Drapeau de l'Angleterre Angleterre - - Wasps 2023
Manasa MataeleAilierDrapeau des Fidji Fidji4 (0)- Crusaders2022
Rupeni MataeleAilier ?Drapeau des Fidji Fidji-Scots CollegeDébuts au club-
Toni PuluAilierDrapeau de Niue Niue-- Brumbies2021
Reece TapineAilierDrapeau de l'Australie Australie-North BrisbaneDébuts au club2022
Jake StrachanArrièreDrapeau de l'Australie Australie-Perth BayswaterDébuts au club2019
Chase TiatiaArrièreDrapeau des Samoa Samoa-- Chiefs2023

Personnalités emblématiques

Joueurs

Entraîneurs

  • 2006-2010 : John Mitchell
  • 2011-2012 : Richard Graham
  • 2012 : Phil Blake
  • 2012-2016 : Michael Foley
  • 2016-2017 : David Wessels
  • 2018- : Tim Sampson

Records et Statistiques

Mis à jour le 07/03/2019

Équipe

  • Plus grosse victoire - 55-14 v Lions, 2009
  • Plus grosse défaite - 53-0 v Crusaders, 2007

Individuel

Joueurs de la Western Force les plus capés

Notes et références

  1. (en) « John Mitchell to coach WA Super 14 side », sur aru.rugby.com.au, ARU, (consulté le )
  2. « Ripia exclu », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  3. (en) « Western Force dumped from Super Rugby », sur thewest.com.au, .
  4. « Australie : La Western Force quitte le Super Rugby », sur www.rugbyrama.fr, .
  5. (en) « Andrew ‘Twiggy’ Forrest reveals details of new rugby competition », sur www.theaustralian.com.au, .
  6. (en) « Western Force to return to action in World Series Rugby », sur www.espn.com.au, .
  7. (en) « Western Force to play World Series Rugby », sur www.rugbypass.com, .
  8. « Le Global Rapid Rugby est-il l'avenir du rugby ? », sur www.lequipe.fr, .
  9. (en) « Global Rapid Rugby delays inaugural season to 2020 », sur www.theroar.com.au, .
  10. (en) « Force confirm Global Rapid Showcase schedule », sur www.rugby.com.au, .
  11. (en) « Western Force claim Pacific Series with win over Fijian Latui », sur www.rugby.com.au, .
  12. (en) « 2020 Season cancelled », sur www.channelnewsasia.com, .
  13. (en) « Suncorp Stadium derby to open Super Rugby AU competition », sur www.rugby.com.au, .
  14. (en) « 'Australia does produce enough talent to sustain five teams': We deserve to stay in Super Rugby », sur www.rugby.com.au, .
  15. (en) « Revealed: Rugby Australia announce 2021 Super Rugby AU draw », sur www.rugby.com.au, .
  16. (en) « 2021 set for thrilling Trans-Tasman crossover », sur www.rugby.com.au, .
  17. (en) Western Force Media, « Western Force 2023 Harvey Norman Super Rugby Pacific squad revealed | Latest Rugby News | Western Force », sur westernforce.rugby, (consulté le )

Liens externes

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