Vladimir Arseniev

Vladimir Arseniev et Dersou Ouzala en mission d'exploration (photo de 1906)

Il est surtout connu pour avoir écrit de nombreux ouvrages sur ses explorations : quelque soixante livres sur la géographie, la nature sauvage, et l'ethnographie des régions qu'il a visitées. L'auteur raconte ses voyages dans plusieurs livres, le plus connu étant La Taïga de l'Oussouri - Mes expéditions avec le chasseur golde Derzou (le titre sera plus tard abrégé en Dersou Ouzala) : ce sont les mémoires d'Arseniev concernant trois expéditions dans la taïga (forêt) du nord de l'Asie, le long de la mer du Japon et au nord de Vladivostok. Le livre a pour titre le nom du guide d'Arseniev, un autochtone oussurien de la tribu Nanaï (qu'on appelait, il y a peu, « Golde », d'où le titre du livre).

Dersou Ouzala a été adapté au cinéma par deux fois. La version la plus connue est celle réalisée en 1975 par Akira Kurosawa[2], qui a adapté pour ce film deux livres de la trilogie « Dersou Ouzala » : La Taïga de l'Oussouri - Mes expéditions avec le chasseur gold Derzou (По Уссурийскому Краю, 1921) et Dersou Ouzala : la Taïga de l'Oussouri (Дерсу Узала Из воспоминаний о путешествиях по Уссурийскому краю в 1907 г. Владивосток, 1923). Le film décrit les explorations d'Arseniev de la vallée de l'Oussouri, de 1902 à 1907, aux côtés du vieux trappeur Dersou Ouzala.

Arseniev a pris de nombreuses photos lors de ses expéditions. Il a été aussi un des premiers à décrire nombre d'espèces de la flore de Sibérie. Durant la guerre civile (1918-1921), il est commissaire aux minorités ethniques de l'éphémère république d'Extrême-Orient.

Non seulement le régime communiste stalinien n'a témoigné d'aucune reconnaissance envers les travaux d'Arseniev, mais il a également été accusé d'intelligence avec l'ennemi, à savoir les Japonais. Il a été recherché et ses archives ont été saccagées. Il n'a échappé à ses poursuivants que parce qu'il se trouvait alors en expédition et parce qu'il n'est jamais revenu chez lui, terrassé sur le terrain par un ultime coup de froid mortel. Sa femme, Margarita Nikolaevna Arsenieva, est arrêtée et jugée sous le même chef d'inculpation en 1937. Elle a été exécutée, et sa fille, Natalia Vladimirovna Arseneva, a alors été placée en centre d'internement pendant au moins quinze ans.

Sa maison à Vladivostok est devenue un musée ; une ville des régions qu'il a explorées a pris son nom en son honneur : Arseniev.

À gauche sur le bac : le chef d'expédition Vladimir Arseniev (photo prise entre 1903 et 1930.

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• Ethnographie : a étudié les modes de vie et l'origine des populations indigènes d'Extrême-Orient.
• Hydrographie : a trouvé les sources jusque-là inconnues des plus grandes rivières de la région du kraï du Primorié et a recueilli les premières informations sur leur profondeur, leur flux et leurs courants.
• Biologie : a étudié les oiseaux, les poissons et les plantes du Kraï du Primorie.

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(liste non exhaustive)

• Plusieurs sculptures ont été érigées à la mémoire de Vladimir Arseniev : une statue de Maxime Gorki dans le jardin public de l'avenue Gorki et, dans la ville d'Arseniev, un monument sur la colline Ouvalnaïa érigé en 1972 par les habitants, où figure également une sculpture en mémoire de son ami Dersou Ouzala.
• Dans la ville de Khabarovsk, une plaque commémorative a été apposée sur le mur du musée de la ville de Khabarovsk que Vladimir Arseniev a dirigé pendant dix ans.
• Un glacier porte son nom, situé sur la pente nord de l'Avachinskaya, montagne de la région kraï du Primorié.
• Le navire fluvial russe à quatre ponts, le « 30 лет ГДР », qui parcourt le fleuve Amour (1^er fleuve de Sibérie), a été rebaptisé le « Vladimir Arseniev » en 1990.
• Un timbre de la poste soviétique a été édité à sa mémoire en 1956.
• L'un des affluents de l'Oussouri est appelé l'Arsenievka en son hommage.
• D'après le scénario de Nikolaï Zadornov, en 1984, Sergueï Satyrenko réalise le film documentaire Sur les pas d'Arseniev (Тропой Арсеньева) consacré à Vladimir Arseniev.
• Le musée d'État Vladimir-Arseniev du kraï du Primorié (sv) à Vladivostok (kraï du Primorié), a été nommé en son honneur en 1945.

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  Façade du musée d'État Vladimir-Arseniev du kraï du Primorié (sv) à Vladivostok.
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  Timbre de 40 kopecks de la poste soviétique à l'effigie de Vladimir Arseniev, édité en 1956.

• (ru) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en russe intitulé « Арсеньев, Владимир Клавдиевич » (voir la liste des auteurs).