Villa Mehmet-Kapandji

Mehmet Kapandji (1839–1924)[3], membre de la communauté Dönme, des Juifs convertis à l'Islam au XVII^e siècle, a fait fortune dans la banque[4] - [5]. Président de la Chambre de commerce de Thessalonique (el)[6], il est l'une des personnalités les plus influentes[7] et le musulman le plus riche de la ville en 1906[8]. Aîné d'une fratrie de huit enfants, ses frères Ahmet et Yusuf participent eux-aussi à la richesse du clan Kapandji dans les secteurs bancaire et textile[9] - [10].

Au cours des années 1890[note 1], Mehmet Kapandji commandite une villa de bord de mer dans le quartier prisé d'Hamidiye, alors en pleine expansion, situé hors les murs au sud-est du centre-ville[note 2]. L'imposante demeure est édifiée sur un terrain de 4 000 m² au bord du golfe Thermaïque[12]. Elle est signée par l'architecte italien Pietro Arrigoni (en), qui réalise quelques années plus tard une autre villa 300 mètres plus au nord de l'avenue pour le compte d'Ahmet et de Yusuf[13]. Sa construction est estimée à 40 000 souverains or, une somme considérable pour l'époque[14].

Le prince Nicolas de Grèce, gouverneur de Thessalonique après l'entrée des troupes grecques dans la cité au cours de la première guerre balkanique[15], séjourne dans la villa en compagnie de son épouse entre la fin de l'année 1912 et le début de l'année suivante[16] - [17]. Le 19 mai 1913, un traité d'alliance entre le Royaume de Grèce et le Royaume de Serbie, qui prévoit un partage équitable de la Macédoine[18], est signé à la villa Mehmet-Kapandji[19] - [20].

En septembre 1916 et l'année suivante, le bâtiment sert de résidence à Elefthérios Venizélos, membre du « triumvirat national » aux côtés de Panagiótis Danglís et Pávlos Koundouriótis dans le cadre du Gouvernement provisoire de défense nationale[16] - [17]. Essad Pacha, figure politique albanaise de l'époque, est reçu en 1917 et des familles de victimes du grand incendie de Thessalonique sont également hébergées en ces murs[20].

De 1918 à 1922, la famille d'Haimaki Cohen, député de Trikala, loge au deuxième étage de la bâtisse toujours en partie occupée par les Kapandji[19] - [21].

Les échanges de biens et de populations entre la Grèce et la Turquie, conséquences du traité de Lausanne en 1923, contraignent la plupart des membres de la famille Kapandji à l'émigration[22]. Mehmet meurt en 1924, à la veille de son départ forcé[23]. Après avoir accueilli pendant plusieurs années des réfugiés d'Anatolie, la villa est achetée en 1928 par la Banque nationale de Grèce pour un montant de 4 001 000 drachmes. L'institution la loue pendant dix ans à la Foundation Company, société américaine chargée de travaux de génie civil en Macédoine-Centrale[19].

À partir de 1938, l'édifice abrite un lycée pour garçons. Peu de temps après, le lieu est toutefois réquisitionné durant la guerre italo-grecque pour servir de boulangerie militaire puis saisi par l'armée allemande lors de l'occupation par le Troisième Reich, avant de fonctionner brièvement comme quartier général de l'armée britannique au cours de l'été 1945[21] - [19]. La villa Mehmet-Kapandji est ensuite rendue aux fonctions éducatives jusqu'en 1972, date du début d'une décennie d'abandon[20].

De 1982 à 1988, d'importants travaux de restauration ont été conduits pour redonner à la bâtisse ses caractéristiques originelles. Le lieu ouvre en 1989 en tant que centre culturel pour la Grèce du Nord de la Banque nationale de Grèce. Concédé en 1997, il fonctionne depuis lors comme l'un des trois centres nationaux de la Fondation culturelle de l'institution bancaire[20] - [14].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Marc Baer, The Dönme: Jewish converts, Muslim revolutionaries, and secular Turks, Palo Alto, Stanford University Press, 2010, 332 p. (ISBN 978-0-8047-6867-2, lire en ligne). 
• (en) Ersí Brouskarí, Ottoman architecture in Greece, Athènes, Hellenic Ministry of Culture, Directorate of Byzantine and Post-Byzantine Antiquities, 2009, 494 p. (ISBN 978-960-214-793-1), p. 259.
• (en) Vassilis Colonas, « Italian architects in Thessaloniki: new elements about the work of Vitaliano Poselli and Pietro Arrigoni », dans Paolo Girardelli et Ezio Godoli, Italian architects and builders in the Ottoman empire and modern Turkey: Design across borders, Newcastle upon Tyne, Cambridge Scholars Publishing, 2019, 284 p. (ISBN 978-1-5275-2723-2, lire en ligne), p. 149–160. 
• Vassilis Colonas, « L'architecture résidentielle de Thessalonique (1885-1912) », Environmental Design: Journal of the Islamic Environmental Design Research Centre, Rome, Dell’oca, n^os 1-2,‎ 1994, p. 74–83 (ISSN 0393-5183, lire en ligne). 
• (el) Giánnis Epaminóndas, « Βίλα Καπαντζή – ΜΙΕΤ: 120 χρόνια ζωής » [« Villa Kapantzi - MIET : 120 ans d'existence »], Le magazine de la ville de Thessalonique, vol. 23, n^o 46,‎ décembre 2013, p. 18–25 (ISSN 1108-5452).
• (en) Costas Lapavitsas et Pinar Cakiroglu, Capitalism in the Ottoman Balkans: Industrialisation and modernity in Macedonia, Londres, Bloomsbury Publishing, 2019, 312 p. (ISBN 978-1-78831-659-0, lire en ligne). 
• (el) Ioánna-Kleanthoúla Michailídou, Δημιουργία δικτυακού τόπου για τα ιστορικά κτήρια της Θεσσαλονίκης [« Création d'un site internet pour les bâtiments historiques de Thessalonique »] (mémoire de licence de l'université Aristote),‎ 2018, 113 p. (lire en ligne [PDF]), p. 65. 
• (en) Cengiz Sisman, The Burden of silence: Sabbatai Sevi and the evolution of the Ottoman-Turkish Dönmes, Oxford University Press, 2017, 430 p. (ISBN 978-0-19-069856-0, lire en ligne). 
• (el) Chrístos Zafíris, Η Θεσσαλονίκη των Εβραίων. Ιστορία, κοινωνία, μνημεία [« La Thessalonique des Juifs. Histoire, société, monuments »], Musée juif de Thessalonique, Épicentre,‎ 2016, 212 p. (ISBN 978-960-458-670-7), p. 165–169.

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