Vies consacrées (revue)

La Revue des communautés religieuses [RCR] a été fondée en janvier 1925 par un groupe de théologiens et canonistes jésuites, dirigé par Joseph Creusen (1880-1960) et Émile Jombart (1882-1964). Jean-Baptiste Janssens, futur général de la Compagnie, faisait également partie des fondateurs.

Au départ, la revue avait une portée essentiellement canonique. Le code de droit canon [CIC], en vigueur depuis 1917, et la Congrégation Romaine des Religieux demandaient alors aux instituts et ordres religieux de mettre à jour leur législation propre. Les questions canoniques furent donc privilégiées.

La revue a rapidement une grande diffusion, particulièrement en France, en Belgique et au Québec. La Seconde Guerre mondiale contraint cependant à la suspension de sa parution (1940). Elle ne reprendra qu’en mai 1945. Pour combler ce vide, les franciscains québécois prennent la relève avec La Vie des communautés religieuses, qui parait encore aujourd’hui, sous le titre d'En son nom, vie consacrée aujourd'hui.

D’abord trimestrielle, puis bimestrielle (à partir de 1950), la revue retrouve rapidement, après guerre, son rayonnement international.

Le concile Vatican II et son décret sur la vie religieuse Perfectae Caritatis (octobre 1965) appellent au renouveau («retour aux sources») de la vie consacrée dans l’Église. Dès lors la revue informe sur les publications conciliaires.

En 1966 la Revue des communautés religieuses change de présentation et de titre. S'appelant désormais Vie consacrée, elle revêt «un nouvel habit moins sombre et plus simple» et désire alors également étendre son lectorat à «tous ceux et toutes celles qui sont engagés dans la vie consacrée […] non seulement les religieux et les religieuses, mais encore les membres des instituts séculiers ou d'autres groupements semblables». Elle ouvrira en outre plus tard son comité de rédaction, jusque-là composé de jésuites, à d'autres formes de vie consacrée, y compris la vie religieuse féminine et les instituts séculiers.

Vie consacrée participe notablement à l’effort de renouvellement demandé par le concile. Domine dès la fin des années 1960 la problématique de l’aggiornamento de la vie religieuse. À cette fin, la revue insiste sur l’approfondissement doctrinal, revient souvent aux sources bibliques de la vie consacrée, commente les documents de l’Église et discute des problèmes particuliers d’adaptation. L'accent est mis sur les «dimensions apostolique et théologiques», et non plus sur le droit canonique.

Dès les années 1970, les thématiques de l'identité des consacrés, la pauvreté dans le monde contemporain ou les rapports foi-justice prennent une place grandissante.

Une décennie plus tard, la revue entend accorder une place plus importante à l'insertion des consacrés dans les Églises d'Amérique latine, d'Afrique ou d'Asie, ainsi qu'au «laïcat consacré». Les communautés nouvelles seront quant à elles approchées plus concrètement au cours des années 1990 et 2000.

Depuis 2004, la revue, voulant vivre avec son temps, a décidé de «faire droit à toute la variété des formes de l'engagement pour Dieu», et change à nouveau de nom : on parle désormais des Vies consacrées. La publication redevient quant à elle trimestrielle.

De sa fondation en 1925 (avec son premier directeur, Joseph Creusen s.j.) à 1986, les directeurs de la revue ont tous été des jésuites belges. De 1986 à 1989 et de 2004 à nos jours, la direction est assurée par une religieuse, Noëlle Hausman s.c.m., au nom d'un groupe de collègues professeurs de théologie de la Faculté jésuite de Bruxelles.

Son site internet, actif depuis de nombreuses années, permet une large consultation. Il a été renouvelé en 2013 et offre désormais la possibilité de s'abonner via Paypal.