Verdissement du ferroviaire en France

La ministre des transports Élisabeth Borne a commandé pour fin septembre 2018 un rapport sur la faisabilité d'un train à hydrogène, Nicolas Hulot souhaitant avoir un prototype homologué et en exploitation avant la fin du quinquennat. En 2017, dans le parc ferroviaire français vieillissant, un quart des motrices (voyageurs et fret, soit près de 1 000 trains) étaient encore thermiques (équipées de moteurs Diesel). 450 à 500 des trains régionaux (TER) seront à changer avant dix ans. Sur les 50 % du réseau français non-électrifiés, l'hydrogène pourrait permettre la pérennité de petites lignes car passer à l'hydrogène y serait quatre fois moins cher que l'électrification[9]. Ils devraient rouler en 2022 sur les voies ferrées françaises, selon le scénario présenté par le député Benoît Simian, chargé par le gouvernement de réfléchir aux moyens de remplacer les locomotives diesel. L'Occitanie, la Nouvelle Aquitaine et la Bourgogne-Franche Comté sont intéressées et l'absence d'émissions de particules fines peut intéresser les grandes métropoles. Comme l'« hydrogène gris » (produit à partir d'hydrocarbures) est aujourd'hui dix fois moins cher que l'hydrogène « vert », issu des énergies renouvelables, son utilisation - dans un premier temps - pourrait permettre de boucler l'équation économique[10].

Le député Benoît Simian, qui travaille à la SNCF, a produit en 2018 un rapport sur le « verdissement du parc ferroviaire » d'ici 2035, recherchant une substitution décarbonée à ce fuel, autre que l’électricité (en raison du coût d’électrification de ces lignes qui représentent 20 % des déplacements, une petite moitié des voies ferrées du pays n'étant pas électrifiée). Le rapport a balayé plusieurs solutions et recommande deux technologies : dans un premier temps, équiper les locomotives de batteries (locomotives hybrides ou non), puis passer à l'hydrogène, pour les trains (et bus ou taxis éventuellement), en réservant les solutions électriques à la ville et aux espaces écologiquement les plus sensibles [11]. Le rapport propose de les tester sur les lignes Lyon-Clermont, Clermont-Le Puy, Rennes-Châteaubriant (Rétiers), Tours-Loches, Tours-Chinon, Paris-Troyes-Belfort-Mulhouse, Fécamp-Le Havre, Bordeaux-Bergerac-Sarlat, Bordeaux-Périgueux-Limoges ou Marseille-Aix[9]. En l’absence de législation adaptée, il demande au gouvernement de cadrer les conditions de circulations de trains à hydrogène avant 2022.

Le train n’est « zéro-émissions » (autres que de la vapeur d’eau) et « décarboné » que si l’hydrogène lui-même est « vert » (produit à partir d'énergie éolienne ou solaire) ou produit à partir d'énergie nucléaire, et non « gris » (produit à partir d'énergie fossile). Le rapport de Benoît Simian propose de copier les Allemands qui utilisent pour le moment de l'hydrogène « gris ». En France, environ 600 sites industriels pourraient en fournir. Une partie des fonds CPER d'électrification du réseau pourraient être réaffectés à une solution hydrogène (ex. : 45 millions d'euros sont prévus pour rénover la ligne Bordeaux-Le Verdon en Gironde, soit assez pour financer cinq ou six trains à hydrogène et leurs stations d'alimentation). Le « plan national hydrogène » annoncé en juin et des fonds européens pourraient aussi être sollicités[9].

Nicolas Hulot avait, en tant que ministre en 2018, souhaité que soit homologué un train à hydrogène avant la fin du quinquennat[9].

Alstom, le constructeur ferroviaire français, a vendu en Allemagne son train à hydrogène (rames bleues de Coradia iLint), le 1^er au monde, qui roule à 140 km/h pour 1 000 km d'autonomie sur les 100 km de ligne ferroviaire reliant Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde et Buxtehude (près de Hambourg)[12]. L'entreprise a proposé aux régions françaises qu'elles l'essaient[13].

La SNCF prévoit de réunir les régions pour élaborer un cahier des charges concernant le matériel roulant, qu’elles peuvent acheter sans appel d'offres via le contrat-cadre existant. Alstom espère une trentaine de commandes pour lancer la transition vers l’hydrogène dès le début de 2019 et selon son directeur commercial, toutes les Régions se sont déjà dites intéressées sauf l'Île-de-France[9].

À Auxerre, les voies ferroviaires n'étant pas électrifiées entre les gares d'Auxerre Saint-Gervais et de Laroche Migennes, les trains actuels roulent au Diesel. Ils seront remplacés dès 2022 par des trains à hydrogène[14].

Les nouvelles gares ferroviaires SNCF sont certifiées Haute Qualité Environnementale (HQE)[1]. C'est le cas par exemple de la gare d'Achères-Ville[23].

Du côté de la maintenance du matériel roulant SNCF, les nouveaux bâtiments (Technicentres) sont certifiées également HQE, dont le nouveau Technicentre de Romilly[24].

Le groupe RATP obtient sa première certification "E+ C-" (Bâtiment à Énergie Positive et Réduction Carbone) pour le nouveau siège social de RATP Habitat (filiale immobilière sociale)[25].