Veine

En anatomie, une veine est un vaisseau sanguin qui permet le transport du sang de la périphérie (organes ou tissus) vers le cœur (retour veineux) :

• des poumons vers le cœur : les veines pulmonaires transportent le sang riche en dioxygène afin qu'il soit redistribué dans l'organisme dans la circulation systémique. Il s'agit de la « petite circulation » (circulation pulmonaire) ;
• des autres organes vers le cœur : les autres veines transportent le sang pauvre en dioxygène et chargé en dioxyde de carbone, afin qu'il soit réoxygéné par les poumons dans la circulation pulmonaire. Il s'agit de la « grande circulation » (circulation générale ou systémique).

Leur compliance est 24 fois supérieure à celle des artères[1]. Ces veines peuvent donc contenir de grands volumes à de faibles pressions. Cette propriété est la capacitance veineuse. C'est dans les veines qu'on trouve le volume de sang le plus important de tout le système cardio-vasculaire. Ces vaisseaux font office de réservoir de sang.

Les intima des veines participe à la formation des valvules qui imposent le sens de circulation du sang et favorisent le retour veineux.

D'une part, nous avons les veines supra-cardiaques (au-dessus du cœur), qui assurent le retour veineux à l'aide de la gravité. D'autre part, nous avons les veines infra-cardiaques (en dessous du cœur), qui retournent le sang au cœur par le biais de trois facteurs principaux :

1. L'incompressibilité du sang ;
2. Les éléments autour des veines qui peuvent augmenter la pression sanguine (exemple : muscles) ;
3. Les valvules.

Ces valvules fragmentent la colonne de pression dans les veines et empêchent le sang de "revenir en arrière" en servant de clapet. De ce fait le sang fait toujours le même trajet mais peut l'effectuer en plusieurs fois.

Les parois des veines sont élastiques.

Tout comme les artères, les veines sont constituées de trois couches (ou tuniques), avec, de l'extérieur vers la partie la plus interne :

1. L'adventice, la couche la plus superficielle de la veine composée de tissu conjonctif et contenant des vaso vasorum et de vaso nervorum;
2. La media, une couche centrale, qui est surtout composée de tissu musculaire lisse mais aussi de collagène et d'élastine ;
3. L'intima, la couche la plus profonde d'une artère, tapissée de l'endothélium. Elle assure l'étanchéité du vaisseau.

Cependant, il n'y a jamais de limitante élastique, propre à l'artère musculaire, et à l'artère élastique (grosses artères), et délimitant habituellement la media de ces artères.

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