Vanevan (monastère)

Vanevan est situé le long d'un torrent se déversant dans le lac Sevan, sur un replat[1]. Il se trouve sur le territoire de la communauté rurale d'Artsvanist (la localité même est au nord-ouest[1]), entre Martouni et Vardenis, dans le marz de Gegharkunik[2].

Historiquement, le monastère se dresse sur les terres du canton de Gegharkunik dans la province de Siounie[1], une des quinze provinces de l'Arménie historique selon le géographe arménien du VII^e siècle Anania de Shirak[3].

Vanevan est fondé en 903 par le sparapet (« généralissime ») Shapouh Bagratouni[4], troisième fils du roi Achot I^er d'Arménie[5], sous le contrôle de sa sœur Mariam[1], seconde fille d'Achot et princesse de Siounie[5], fondatrice de Sevanavank[6]. Selon l'historien arménien du XIII^e siècle Stépanos Orbélian, il est restauré sous le roi Gagik I^er (990-1020), qui le dote d'une enceinte ; en dehors de ces informations, son histoire est peu connue[7].

Le monastère a récemment été restauré[8].

Vanevan se compose principalement de l'église Sourp Grigor, d'un gavit et d'une église mononef, tous trois alignés à l'est sur un axe nord-sud ; le groupe est complété au sud par un groupe de bâtiments auxiliaires[2].

Sourp Grigor (« Saint-Grégoire ») est une tétraconque semi-libre, i.e. dotée de deux chambres orientales[9], et illustre le passage de la croix libre à la croix inscrite[10]. Quatre arcs centraux s'élargissant progressivement et dotés de trompes supportent un tambour octogonal à coiffe pyramidale[9]. Cette église, qui présente des traits archaïques, comme la fenêtre orientale géminée[4], a pour seul décor une frise moulurée faisant le tour de l'édifice à hauteur des quatre culs de four[9]. Un couloir et une chambre ont été adjoints à la conque occidentale et à l'angle sud-ouest de l'église[9].

La seconde église est une haute mononef à voûte en berceau et à doubleau, dont les murs latéraux sont pourvus de deux niches[9]. Une frise moulurée et un appareil identiques à ceux de Sourp Grigor pourrait indiquer qu'elle lui est contemporaine[2].

Entre les deux églises a été ultérieurement construit un gavit rectangulaire à fausse voûte surmonté d'un erdik (type local de lucarne) ; il est précédé à l'est par trois chambres rectangulaires, peut-être à usage funéraire[9].