Van Hool 420

Ce modèle de transport urbain fut commandé, entre autres, par la STIB (Bruxelles), la MIVA (Anvers) et la STIL (Liège).

La Maatschappij voor het Intercommunaal Vervoer te Antwerpen (MIVA) commanda 30 autobus de ce type livrés en deux tranches (501-515 en 1964 et 516-530 en 1964-65)[1].

Ces autobus étaient fort proches des Van Hool-Fiat 420 HA St2/2 de la STIB.

D'autres séries de Van Hool-Fiat 420 furent commandées par la suite ; elles se distinguaient par leur carrosserie plus moderne, spécifique à la MIVA.

Le gros de l'effectif fut retiré du service en 1976 et 1977 à l'exception de trois exemplaires (505, 521 et 530) conservés comme autobus d'écolage pour la formation des chauffeurs ; leur carrière prit fin en 1980 et le 530 est préservé[1].

Déçue par les performances des derniers autobus Brossel, la STIB se tourna vers Van Hool et leur commanda 10 Van Hool-Fiat 420 HA St2/1, numérotés 8357 à 8366[2] et livrés en 1963[3]. Peu après la livraison de ces 10 autobus de présérie, la STIB commanda 50 autobus supplémentaires, de type Van Hool-Fiat 420 HA St2/2 numérotés 8367 à 8416 et livrés de 1963 à 1964[2]. En raison de retards lors de la livraison de ces 50 autobus, la STIB infligea une pénalité au constructeur, qui dut lui livrer quatre autobus supplémentaires, fournis en 1965[2] ; conséquence : la 2^e série comportait 54 exemplaires, numérotés 8367 à 8420[4].

Les autobus de la première variante étaient dénommés Fiat 1 ; les autres Fiat 2.

Les deux variantes (St2/1 et St2/2) avaient quelques différences entre eux :

• la carrosserie des premiers était plus arrondie, avec des phares simples, et très proche de celle des Brossel A98 de la STIB[5] ; celle des seconds était quasi identique à ceux des autobus de la MIVA.
• les premiers possédaient une étroite porte à deux battants à l’avant ainsi qu’une paire de portes médianes à deux battants ;
• les seconds possédaient des paires de portes à deux battants à l’avant comme au centre ;
• les deux variantes étaient munies d'une calandre trapézoïdale, qui les distinguaient des autres bus de la STIB.

Rejoints à partir de 1969 par les Van Hool-Fiat 420 HA St9, ils furent radiés en 1977 (pour les 8357-8366) et en 1978-79 (8366-8420). Un certain nombre fut vendu d’occasion, notamment à la compagnie aérienne Air Zaïre[6].

Une petite série de 15 exemplaires, quasi identique aux bus anversois et bruxellois, fut livrée en 1964. Ces autobus, numérotés 401 à 415, roulèrent jusqu’en 1976[7].

Ce modèle bénéficie de la carrosserie "Standard II" en vigueur pour divers modèles de bus sur le territoire belge à la SNCV.

Une première série de 150 véhicules, numérotés 2570 à 2719, a été livrée entre avril 1963 et avril 1964 répartie entre les groupes de Liège (6 ex), Namur (30), Flandre-Occidentale (8), Limbourg (22), Flandre-Orientale (12), Hainaut (30), Brabant (37) et Anvers (5)[8].

Vu le succès rencontré en service partout sur le réseau, une seconde série de 175 véhicules, identique à la première, est commandée et livrée entre janvier et novembre 1964 aux groupes de Namur (24), Liège (3), Hainaut (17), Flandre occidentale (20), Brabant (53), Anvers (19), Flandre-Orientale (19) et Limbourg (19). Ils étaient numérotés 2726 à 2900[9].

Une 3ème commande de 100 véhicules (3021 à 3120) est passée en 1965 et la livraison s'échelonne entre mai 1965 et février 1966 aux groupes de Liège (41), Anvers (36), Flandre-Orientale (19) et Namur (4)[10].

Une 4ème commande de 50 véhicules (3171 à 3220) est passée en 1965 pour les groupes de Brabant (39) et Anvers (11)[11].

La mise hors-service de ces autobus commença au milieu des années 1970 et s'acheva vers 1980.

Ce modèle, très semblable à la première série, bénéficie de quelques retouches de détail. Ils sont légèrement plus lourds (15,25 t au lieu de 13,90)[12].

Le succès rencontré avec la première série de ces autobus avec 475 ventes et les retours satisfaits des régies de transport, incita ces mêmes régies à compléter leur parc avec plus de véhicules. Van Hool décida de conserver la même base mécaniques qui avait donné satisfaction et de ne modifier que quelques détails de carrosserie comme les fenêtres latérales et l'ajout de trois skydomes dans le toit pour l’éclairage.

Les 75 exemplaires de la première série (3296 à 3370) ont été livrés entre mars et mai 1968. La livraison a été répartie entre les groupes d’Anvers (25) du Hainaut (25) et du Brabant (25)[12].

Une dernière commande de 50 autobus (3425 à 3474) termina la série de ce modèle en 1967. Ils ont été livrés entre juin et décembre 1968. La livraison a été répartie entre Namur (21) et la Flandre orientale (29)[13].

Ces véhicules ont fait partie de la dernière série livrée avec la carrosserie "Standard II". Une nouvelle carrosserie allait faire son apparition après 1968 et devenir le "Standard III".

• le 3366, endommagé par un accident, fut réparé avec un avant d’autobus "Standard III" (calandre et pare-brise)[14].

Ces autobus furent retirés du service au cours des années 1980, à l'exception de quelques-uns, reconvertis en véhicules de service, qui furent partagés entre De Lijn[15] et TEC[16] après 1991.

Van Hool 420 HA St.6/1 3539 préservé dans la livrée spéciale des bus de formation du personnel.

Ce modèle bénéficie de la carrosserie "Standard III" de la SNCV, qui était radicalement différente avec des fenêtres moins nombreuses et plus grandes, une porte médiane plus grande, un pare-brise incliné sans montant central et une calandre rectangulaire entourée de phares doubles.

C'est Van Hool-Fiat qui inaugura la nouvelle carrosserie uniformisée "Standard III" qui sera ensuite adoptée par tous les constructeurs et carrossiers belges.

Une première série de 2 prototypes fut lancée en 1969. Contrairement à la forme définitive de la carrosserie de série, ils ont eu un avant arrondi. Les bus de la série précédente avaient un empattement de 6,10 m et une longueur de 11,98 m. Les retours d'expérience sur certains trajets ont conduit à réduire l'empattement à 5,90 m afin d'augmenter la manœuvrabilité du véhicule. De ce fait, la longueur totale a été réduite à 11,81 m.

Les deux prototypes construits sur le châssis Van Hool-Fiat 420 ont été livrés à Malines.

150 exemplaires furent commandés par la SNCV et numérotés 3477 à 3624[17]. Leur livraison eut lieu entre 1969 et 1970. Les premiers exemplaires étaient encore dans la couleur normalisée rouge mais rapidement en 1970, les véhicules ont été livrés avec la nouvelle couleur normalisée orange crème. La livraison a été répartie entre les villes d'Anvers (36), Hainaut (55), Namur (7), Flandre occidentale (20), Brabant (29) et Liège (1).

• le 3563, endommagé par un accident à Nivelles, fut reconstruit en 1981 avec un avant de Van Hool A120 et renuméroté 5999. Muté à Nivelles puis à Diksmuide, il fut radié en 1987[18].

À partir de 1984, ces bus furent retirés du service ou vendus. Un seul exemplaire était encore en service après la scission de la SNCV entre TEC et De Lijn en 1991 ; cédé à TEC Namur-Luxembourg, il fut réformé peu après.

Ces autobus constituent la dernière variante des Van Hool-Fiat 420 commandés par la SNCV, qui décida de commander des Van Hool Fiat 409 à partir de 1971.

Ce modèle fut commandé par la MIVA[19]. Il bénéficiait d'une carrosserie nouvelle, plus anguleuse, qui sera reprise par les Van Hool-Fiat 409 de la MIVA et de la MIVG[20].

Ce modèle fut mis au point pour la STIB. Il bénéficiait d'une carrosserie nouvelle, qui sera reprise par les Van Hool-Fiat 409 de la STIB et d’autres administrations.

La MIVA avait commandé des Van Hool-Fiat 420 HA St9 livrés entre 1968 et 1970[19]. En 1984, une partie de la série était déjà réformée, cependant, la MIVA avait un besoin urgent de nouveaux véhicules mais ce n'est qu'à partir de 1986 que seront livrés les nouveaux Jonckheere TransCity. Dans l'intervalle, la MIVA racheta 25 Van Hool-Fiat 420 HAU St9 de la STIB qui venaient tout juste d'être radiés[21]. Ces autobus à la carrosserie arrondie tranchaient avec les Van Hool-Fiat 420 HA St9 de la MIVA.

Numérotés de façon discontinue (entre 428 et 483) et mis en service lors de l’hiver 1984/85[21], ils furent radiés en décembre 1986 à la mise en service des Jonckheere TransCity. Les derniers Van Hool-Fiat 420 HA St9 de la MIVA avaient quant à eux été radiés quelques mois auparavant, en même temps que les premiers Van Hool-Fiat 409 AU 9.

63 bus (numérotés 8421 à 8483[22]) furent commandés et livrés en 1969-1970 ; ils devaient permettre la suppression des trams des lignes 28, 63 et 76[2].

Ce sera la dernière variante des Van Hool-Fiat 420 commandés par la STIB. À partir de 1972, la STIB commandera des Van Hool-Fiat 409.

Tous ces bus furent radiés en bloc le 1^er septembre 1984[22]. 25 d’entre-eux furent rachetés par la MIVA à Anvers pour pallier un manque d’autobus et un fut racheté par la STIC (Charleroi).

À partir de 1972, la STIC avait commandé un certain nombre de Van Hool-Fiat 409 AU9 et AU93. Elle ne possédait toutefois aucun Van Hool-Fiat 420.

Quand la STIB réforma d’une seule traite ses 63 Van-Hool Fiat 420 HA St9, 25 autobus en bon état furent rachetés par le réseau anversois tandis que le réseau de Charleroi acheta un unique exemplaire : l’ancien 8435 de la STIB. Cet autobus resta le seul de sa série à Charleroi ; il roula jusqu’en 1987[23].

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