Utena, la fillette révolutionnaire

Tōga Kiryū (桐生 冬芽, Kiryū Tōga)

Voix japonaise : Takehito Koyasu

Tōga est le président du conseil des élèves, dont il est aussi le membre le plus âgé (avec Saionji). Très sûr de lui et extrêmement populaire auprès des jeunes filles, c'est l'archétype du playboy qui multiplie les conquêtes. Il a également un côté très calculateur et s'amusera à manipuler Saionji, Miki et sa petite sœur Nanami, afin de leur faire prendre part aux duels. Il s'intéresse à Utena dès qu'elle remporte son premier duel, mais cet intérêt calculé ayant pour but de lui faciliter la victoire en cas de duel. Tôga profitera du charme qu'il exerce sur Utena pour remporter, en traître, son premier duel, puis sera vaincu à deux reprises par elle. Dans la partie finale de la série, Tôga semble être le complice des « Confins du Monde », celui qui planifie les duels, mais ne pourra tirer parti de cet avantage. Tōga fait partie du club de kendo, avec Saionji. En dehors de ses conquêtes féminines, Tôga apprécie la compagnie des chatons.

Dans le film, il joue un rôle totalement différent et connaît déjà Utena.

Kyōichi Saionji (西園寺 莢一, Saionji Kyōichi)

Voix japonaise : Takeshi Kusao

Saionji (son prénom n'est presque jamais utilisé) est fiancé à Anthy au début de la série. Il est d'un caractère agressif et arrogant. Bien qu'il semble sincèrement tenir à Anthy, il ne se prive pas de la maltraiter. C'est le vice-président du conseil des élèves (auquel il n'assiste presque jamais) et le président du club de kendo. Il connaît Tōga depuis longtemps et les deux garçons avaient l'habitude de s'entraîner ensemble. Leur relation actuelle est plus conflictuelle. Saionji est un personnage très antipathique au début de la série, mais l'exploration progressive de sa personnalité et des raisons qui le motivent vient nuancer le tableau (comme c'est le cas pour Nanami). Toutefois, son tempérament colérique lui font perdre toute maîtrise lors de ses duels, et il sera systématiquement balayé par Utena, malgré son inexpérience. Au cours d'un épisode, il apparaît comme un amateur de camping sauvage et un grand consommateur d'œufs au plat.

Juri Arisugawa (有栖川 樹璃, Arisugawa Juri)

Voix japonaise : Kotono Mitsuishi

Juri (ou aussi Yuri) est un peu plus âgée qu'Utena et Anthy. De caractère distant, elle est redoutée par la plupart des autres élèves et même par les professeurs. Brillante épéiste, elle est capitaine du club d'escrime de l'université et c'est peut-être la plus fine lame de tout le conseil des élèves. Son apparence froide masque ses sentiments cachés pour son amie d'enfance, Shiori Takatsuki, à laquelle elle ne peut avouer ses sentiments. À noter que dans le manga , Shiori n’existe pas , mais Juri est amoureuse de Toga à la place. Incapable de se libérer de ce fardeau qu'elle ne partage avec personne, elle a apparemment renoncé à croire aux miracles et en conteste agressivement l'existence. Tôga insinuera que la principale motivation de Juri à participer aux duels serait plutôt d'utiliser le pouvoir de la Fiancée de la Rose afin de faire connaître ses sentiments. Cet aspect du personnage apparaît peu dans le film et n'existe pas dans le manga. Juri participera à deux duels contre Utena. Bien que celle-ci ait été incapable de trancher la rose de Juri, elle remportera ces deux duels, une première fois par accident -ou bien par miracle- et la seconde fois par abandon, après avoir fait voler en éclats le pendentif de Juri contenant la précieuse photo de Shiori. Il est arrivé à Juri de travailler en tant que mannequin.

Miki Kaoru (薫 幹, Kaoru Miki)

Voix japonaise : Aya Hisakawa

Miki est un peu plus jeune qu'Utena et Anthy. Il est sérieux, sincère et un peu timide. C'est un élève très brillant et un pianiste remarquable. Il fait également partie du club d'escrime, et fait figure de second meilleur escrimeur de l'académie, surpassé par le talent de Juri. Tout comme elle, il pratique l'escrime au niveau national. Il est également un pianiste doué, et se révélera attiré par Anthy en découvrant le talent de celle-ci à jouer du piano. Comme beaucoup d'autres personnages de la série et malgré son jeune âge, Miki a la nostalgie d'une époque antérieure de sa vie. Trop tendre et peu combatif, il lui faudra l'intervention de Tôga pour développer son animosité envers Utena, et décider de prendre de force Anthy à celle-ci. Il ne sera toutefois pas capable de battre Utena, sèchement battu lors de ses deux duels: une première fois, anéanti en entendant les encouragements d'Anthy pour Utena et une deuxième fois, vaincu par une attaque foudroyante d'Utena. Il transporte toujours un chronomètre sur lui, qu'il arrête lors des moments clef des réunions du conseil des élèves.

Dans le manga, c'est à Utena qu'il s'intéresse.

Nanami Kiryū (桐生 七実, Kiryū Nanami)

Voix japonaise : Yuri Shiratori

Nanami est la sœur de Tōga. Elle est un peu plus jeune qu'Utena et Anthy. Nanami se fait d'abord remarquer par sa jalousie extrêmement possessive en ce qui concerne son frère, qu'elle idolâtre. Cela l'amène très vite à vouloir nuire à Utena et Anthy, auxquelles Tōga s'intéresse trop à son goût. Nanami est capable de beaucoup de mesquinerie et parfois d'une certaine cruauté, mais elle a aussi un côté naïf qui n'est pas immédiatement apparent. Elle est fréquemment entourée par trois jeunes filles de son âge, qui lui tiennent pratiquement lieu de servantes (ou de sbires, selon les occasions) et sur lesquelles elle exerce une domination tyrannique dès lors qu'elle recevra le droit de participer aux duels, car Nanami ne fait pas partie du conseil des élèves au début de la série.. Ses participations seront motivées par sa jalousie excessive, mais aussi par le malin plaisir que prend Tôga à attiser sa jalousie et son agressivité. Elle est fréquemment la victime d'agressions animales, généralement des plus improbables.

Elle est virtuellement absente du manga et du film.

Ruka Tsuchiya (土谷 瑠果, Tsuchiya Ruka)

Voix japonaise : Nozomu Sasaki

Ruka est le véritable capitaine du club d'escrime, mais il a dû s'absenter de l'établissement pour cause de maladie et Juri l'a alors remplacé. Il a à peu près le même âge que Saionji et Tōga. Ruka n'apparaît que tardivement dans la série, et ne participera qu'à un seul duel contre Utena. Il se montrera à deux reprises plus fort que Juri lors de deux combats en dehors de l'arène, mais reconnaît que le potentiel de Juri est nettement plus élevé que le sien. Il adopte dès son retour un comportement de séducteur proche de celui de Tôga et est très apprécié des filles de l'académie. Après avoir séduit Shiori, il défiera Utena mais perdra après s'être montré dangereux. Puis, il accompagnera Juri dans son second duel, avant de succomber à sa maladie qui n'était en réalité pas guérie. Ce n'est qu'après sa mort et ce duel perdu de Juri que la dimension du personnage de Ruka apparaît: très amoureux de Juri et ne pouvant l'obtenir, il aurait séduit Shiori pour rendre jalouse Juri et l'éloigner de Shiori. Il ne fera que provoquer la colère de Juri. La seule motivation à combattre de Ruka aurait été de libérer Juri de ses sentiments qui la rongent. Ayant renoncé à cet objectif après sa propre défaite, il encouragera finalement Juri à poursuivre son propre objectif en dépit de ses propres sentiments. Il semble que Juri n'ait compris cela qu'à la fin de son duel, la poussant à abandonner en plus de la perte de son médaillon.

Ruka n'existe pas dans le film, mais un chapitre additionnel du manga lui est consacré.

Wakaba Shinohara (篠原 若葉, Shinohara Wakaba)

Voix japonaise : Yuka Imai

Wakaba est la meilleure amie d'Utena et se montre assez possessive à son égard. Elle est d'un naturel enjoué et expansif. Elle est amoureuse de Saionji. Dans la deuxième partie de la série, elle sera amenée à se battre en duel avec Utena, sous l'emprise de la Rose noire, en utilisant l'arme de duel de Saionji. Wakaba adore préparer des plateaux-repas pour Utena.

Chu-Chu

Voix japonaise : Satomi Koorogi

Chu-Chu est un singe. C'est l'animal de compagnie d'Anthy et son seul ami avant qu'elle ne rencontre Utena. Son vocabulaire se limite à la syllabe « chu ». Il est particulièrement gourmand. Chu-Chu et Saionji ne s'apprécient guère mutuellement.

Chu-Chu n'apparaît dans le film que lors d'une séquence parodique.

Kozue Kaoru (薫 梢, Kaoru Kozue)

Voix japonaise : Chieko Honda

Kozue est la sœur jumelle de Miki. Ils sont proches l'un de l'autre, mais Kozue aime à provoquer son frère et leur relation est souvent tendue. Malgré son jeune âge, Kozue est de mœurs pour le moins dissolues. Elle avait l'habitude de jouer du piano avec son frère, mais a renoncé, faute de talent, lorsqu'elle dut fuir pour éviter de présenter un récital, seule, devant le public. Sa jalousie envers Anthy la pousse à participer à un duel, possédée par la Rose Noire, en utilisant l'épée de Miki. Elle participera également, jouant le rôle de la Fiancée de Miki, dans la troisième partie de la série.

Kozue n'apparaît que très fugitivement dans le film.

Shiori Takatsuki (高槻 枝織, Takatsuki Shiori)

Voix japonaise : Kumiko Nishihara

Shiori était la meilleure amie de Juri, avant qu'elles ne se brouillent pour des raisons sentimentales. Shiori, qui nourrissait un complexe d'infériorité vis-à-vis de Juri, a en effet conquis un garçon, pensant que Juri était amoureuse de celui-ci afin de se prouver qu'elle était capable de lui subtiliser quelque chose. Au cours de la série, Shiori apprendra la vraie nature des sentiments de Juri. Se croyant plus forte que Juri, elle défie Utena sous l'emprise de la Rose Noire, mais est battue à son tour. Par la suite, Shiori semble avoir tout oublié des sentiments de Juri.

Shiori n'existe pas dans le manga.

Dans le film, en revanche, elle joue un rôle important et est liée à Tôga.

Mitsuru Tsuwabuki (石路 美蔓, Tsuwabuki Mitsuru)

Voix japonaise : Akiko Yajima

Tsuwabuki (son prénom est rarement utilisé) est le plus jeune des personnages de la série. Il est totalement dévoué à Nanami. Désespéré par la conduite de Nanami, qui le considère comme une quantité négligeable, Tsuwabuki cherche un moyen de devenir adulte plus vite pour la séduire. Possédé par la Rose Noire, il affronte Utena avec le sabre et la dague de Nanami, sans succès.

Il n'apparaît ni dans le manga, ni dans le film.

Kanae Ohtori (鳳 香苗, Ōtori Kanae)

Voix japonaise : Ai Orikasa

Kanae est la fille du directeur de l'établissement (qui n'apparaît jamais) et la fiancée d'Akio. Elle n'apparaît substantiellement que dans un seul épisode de la série. Elle introduit la série des duels de la Rose Noire et sera battue par Utena. L'épée qu'elle utilise pour son duel est d'origine inconnue: il est plus que probable que son duel ait servi de test pour les suivants.

Son rôle dans le film est encore plus réduit.

Sōji Mikage (御影 草時, Mikage Sōji)

Voix japonaise : Hikaru Midorikawa

Mikage dirige le séminaire Nemuro, un cercle de réflexion et d'influence qui existe au sein de l'établissement. Son but est de tuer la Fiancée de la Rose afin de la remplacer par Mamiya Chida et il manipule des étudiants dans ce but, leur conférant un anneau marqué d'une rose, propriété d'un ancien duelliste décédé. Après avoir utilisé les talents de tous les duellistes existants, il se retrouvera lui-même en position de se battre en duel contre Utena. D'une intelligence vive et glaciale, il mettra Utena dans des positions difficiles en anticipant ses mouvements, avant d'être vaincu. Mikage apparaît dans la deuxième partie de la série. S'il apparaît au début comme un marionnettiste, il semble finalement qu'il ait lui-même été le pantin de Fin du Monde.

Il n'existe pas dans le film, mais un chapitre additionnel du manga lui est consacré.

Mamiya Chida

Voix japonaise : Maria Kawamura

Mamiya partage le but de Mikage, qui veut lui transférer le pouvoir d'Anthy. Il est le fiancé de la Rose noire.

Keiko Sonoda

Voix japonaise : Rei Nakagawa

Keiko est l'une des trois « comparses » de Nanami (les deux autres se nomment Aiko et Yūko). Elle se montre particulièrement agressive vis-à-vis d'Anthy (souvent à l'initiative de Nanami elle-même). Pourtant, son « amitié » avec Nanami est viciée par le fait que Keiko aime en secret Tôga, le frère de Nanami. Elle combattra du côté de la Rose Noire, avec le katana de Tôga, et prononcera même sa volonté de tuer Nanami à l'aide de ce sabre.

Elle n'apparaît ni dans le film, ni dans le manga.

Tatsuya Kazami

Voix japonaise : Ryōtarō Okiayu

Tatsuya est un ami d'enfance et ancien camarade de classe de Wakaba. Il n'apparaît que vers la moitié de la série.

Il n'existe pas dans le manga et ne fait qu'une apparition extrêmement fugitive dans le film.

Les filles de l'ombre (Kage Shōjo)

Voix japonaise : Maria Kawamura (A-Ko et E-Ko), Satomi Koorogi (B-Ko et F-Ko), Kumiko Watanabe (C-Ko)

Les filles de l'ombre sont des personnages mystérieux qui apparaissent tout au long de la série, dans des séquences de théâtre d'ombre. Au cours de leurs apparitions, elles évoquent généralement les évènements de l'épisode de façon métaphorique. Les filles de l'ombre jouent un rôle assez similaire à celui du chœur dans les tragédies grecques et n'interviennent jamais dans l'histoire. Elles sont au nombre de trois : A-Ko, B-Ko et C-Ko (littéralement, « fille A », « fille B » et « fille C »), C-Ko n'apparaissant pas dans le premier tiers de la série.

C-Ko et deux nouvelles filles de l'ombre - E-Ko et F-Ko - apparaissent dans le film. Elles n'existent pas dans le manga.

C'est un projet du groupe Be-Papas qui est à l'origine de la franchise Utena.

Utena, la fillette révolutionnaire reprend le thème d'une héroïne travestie dont l'origine remonte aux shōjo mangas des années 1960 et 1970, notamment Princesse Saphir de Osamu Tezuka, et La Rose de Versailles de Riyoko Ikeda : Utena, par sa personnalité de garçon manqué, son aspect androgyne et son choix de porter des vêtements masculins, rappelle le personnage d'Oscar de Jarjaye dans Lady Oscar[1], l'adaptation animée de La Rose de Versailles.

On peut aussi faire plusieurs parallèles entre Oniisama e / Très cher frère (autre œuvre d'Ikeda) et Utena : l'action se déroule dans une école privée, on y retrouve un prestigieux cercle d'élèves qui joue un rôle central dans l'intrigue, quelques très fortes relations romantiques entre jeunes filles, etc.

La série animée de 39 épisodes est l'incarnation la plus connue et la plus populaire. Diffusée au Japon du 2 avril 1997 au 24 décembre 1997, la série animée est sortie en France un premier temps chez Dybex au format VHS, avant de passer chez Kazé pour une édition sur DVD.

Lorsque la série commence, une nouvelle année scolaire est sur le point de commencer à l'établissement Ohtori. Utena, qui a désormais 14 ans, s'attire d'entrée de jeu les foudres de l'un de ses professeurs parce qu'elle n'a pas renoncé à porter un uniforme de garçon. Elle porte toujours la bague que lui a offerte le prince après le décès de ses parents. Même si elle ne se souvient plus de tous les détails de leur rencontre, elle se rappelle sa promesse : si elle conserve sa noblesse intérieure, cette bague la ramènera un jour jusqu'à lui.

L'établissement Ohtori est le théâtre d'une compétition des plus étranges entre les membres du conseil des élèves. Ils se livrent des duels à l'épée pour obtenir la Fiancée de la Rose, une jeune fille du nom d'Anthy. Ces duels se livrent dans un décor atypique : une vaste arène située sur une plate-forme, au-dessus de la forêt qui borde l'établissement, surplombée par un château inversé et suspendu dans le ciel. Une rose est accrochée à la poitrine de chaque combattant. Celui qui perd sa rose est déclaré vaincu. Le vainqueur devient ou reste le fiancé d'Anthy. Ce jeu complexe est organisé par un personnage mystérieux, qui se fait appeler « Les Confins du Monde » et communique par le biais de lettres avec les membres du conseil des élèves. Il leur a dit que celui ou celle qui saurait conserver Anthy obtiendrait le pouvoir de révolutionner le monde.

Utena se retrouve mêlée à cette compétition sans l'avoir voulu. La bague qu'elle porte se trouve être un « Sceau de la Rose », le symbole des duellistes. Saionji, qui est alors le fiancé d'Anthy, ayant blessé les sentiments de son amie Wakaba, Utena le défie en duel. Elle l'emporte et se retrouve alors fiancée à Anthy.

• Année : 1997
• Réalisation : Kunihiko Ikuhara
• Character design : Shinya Hasegawa
• Créateur original : Be-Papas, Chiho Saito
• Musique : Shinkichi Mitsumune
• Animation : J.C. Staff
• Licencié en France par : Kazé
• Nombre d'épisodes : 39

La série animée est divisée en trois parties.

La première partie couvre les 13 premiers épisodes (le 13^e étant essentiellement une récapitulation). Utena est contrainte d'y affronter les membres du conseil des élèves pour conserver Anthy, qu'elle souhaite aider et protéger. Bien que cette partie soit centrée sur Utena et Anthy, les membres du conseil des étudiants sont également développés.

La deuxième partie va de l'épisode 14 à l'épisode 24 (ce dernier est parodique et récapitulatif). Deux nouveaux personnages y apparaissent : Mikage Sōji et Chida Mamiya. Afin de s'emparer du pouvoir d'Anthy, ils vont manipuler des élèves et leur faire affronter Utena. Cette partie est beaucoup moins centrée sur Utena et Anthy. Des personnages secondaires, généralement liés à l'un ou l'autre des membres du conseil des élèves, y sont développés. Les duels sont généralement plus brefs que dans le reste de la série.

La troisième partie va de l'épisode 25 à l'épisode 39. La compétition pour la Fiancée de la Rose trouve un nouvel élan et Utena est obligée d'affronter à nouveau les membres du conseil des élèves. La fin de la série (à partir de l'épisode 33, partiellement récapitulatif) est extrêmement centrée sur Utena et Anthy.

Bien que la série animée démarre comme un shōjo à l'ambiance de conte de fée, elle prend progressivement un ton plus adulte. Les relations sexuelles, l'homosexualité et l'inceste sont des thèmes que l'on retrouve souvent, bien que de façon généralement implicite.

L'atmosphère de la série manifeste fréquemment un caractère irréel, parfois métaphorique, parfois absurde. Les réunions du conseil des élèves sont notamment l'occasion d'évènements étranges, voire inexplicables (les membres du conseil s'exercent au lancer du couteau, un train passe à quelques mètres, une partie de baseball se déroule juste à côté, etc.)

Le film d'animation Adolescence mokushiroku (少女革命ウテナ～アドゥレセンス黙示録, Apocalypse de l'adolescence) a été projeté dans les salles en 1999. Il dure 1h25. En France c'est l'éditeur Dybex qui en possède les droits. Sa commercialisation, après avoir été évoquée pendant des années, a eu lieu fin 2006.

Le film reprend la base du scénario et la plupart des personnages de la série. Il se déroule cependant dans un univers alternatif, à l'apparence visuelle plus ou moins onirique. Beaucoup de symboles, néanmoins, rappellent l'univers de la série.

Le film est essentiellement centré sur la relation entre Utena et Anthy, qui ont des personnalités assez différentes de celles qu'elles possèdent dans la série.