Urgonien

Son nom provient de la commune d'Orgon (Bouches-du-Rhône) où ce faciès a été décrit pour la première fois par Alcide Dessalines d'Orbigny en 1850[1] et où il demeure exploité par la société Omya.

Ce faciès correspond à un calcaire récifal déposé sous un climat tropical. Il se caractérise par la présence d'organismes bioconstructeurs comme des rudistes, tandis que les ammonites et les orbitolines constituent les principaux marqueurs biostratigraphiques. Le faciès urgonien s'étend selon les régions du Barrémien à l'Albien[2].

La présence et l'abondance des calcaires de faciès urgonien dans le bassin du Sud-Est permet de reconstituer le paléoenvironnement de la région au Crétacé inférieur. Son existence indique la présence d'une mer épicontinentale en milieu tropical. Ce sont notamment les plissements alpin et pyrénéo-provençal qui ont contribué à porter les calcaires urgoniens hors de l'eau, les offrant aujourd'hui à l'affleurement dans de nombreuses régions du Sud-Est de la France.

Lapiaz dans le calcaire urgonien de la Schratteflue (canton de Lucerne, Suisse).

Le calcaire urgonien affleure sur une grande partie du bassin du Sud-Est et constitue le sous-sol de nombreux massifs, comme :

• le massif du Vercors ;
• le massif de la Chartreuse ;
• le nord-est des Alpilles (commune d'Orgon) ;
• l'est des Cévennes (pierre de Lens) ;
• les massifs des calanques de Marseille (pierre de Cassis) ;
• le mont Ventoux.