Tunnel des Écharmeaux

Le tunnel en service est établi sur la section de La Clayette aux Ponts Tarrets[2] de la ligne de Paray-le-Monial à Givors-Canal du point kilométrique 45,934 au point kilométrique 51,087 entre les gares de Belleroche - Belmont et Poule. Le point culminant de la ligne à 526 m est atteint dans le tunnel.

C'est le plus long tunnel ferroviaire du Massif Central et le quinzième plus long en France en 2023. La seconde voie est déposée en 1995 mais subsistait encore en septembre 2012 uniquement dans le tunnel, les ouvriers de l'entreprise en charge de la dépose ayant fait valoir leur droit de retrait par crainte de l'obscurité[1].

Il est pourvu d'une cheminée d'aération de section elliptique (2m par 3) décentrée et longue de 93 m, réhaussée de 3 m à l'extérieur qui laisse apparaître fréquemment des vapeurs de condensation[2].

Le tunnel constitue un point de captage majeur pour l'adduction en eau potable de la commune de Chauffailles en Saône-et-Loire qui compte environ 3 700 habitants (2020)[3]. L'unité Veolia de traitement de l'eau captée se trouve à Belleroche[4].