Troy McClure

Troy McClure est le stéréotype de l'acteur hollywoodien ringard[2]. Il était une célébrité dans le début des années 1970, mais sa carrière alla en descendant en raison des rumeurs qui l'accusaient d'avoir des penchants sexuels pour les poissons. Dans la plupart de ses apparitions dans la série, il présente de courts clips vidéo que les autres personnages regardent à la télévision ou sur une place publique. Il présente souvent des documentaires éducatifs[3] - [4] ou des publicités télévisées[5]. Au début de chacune de ses apparitions, McClure prononce la phrase : « Bonjour, je suis Troy McClure, vous m'avez sûrement déjà vu dans des films tels que… » ou encore « Bonjour, je suis Troy McClure, vous vous souvenez sans doute de moi… » en citant des films fictifs (généralement 2 ou 3) où il est supposé être apparu en sachant que les titres des films cités ont le plus souvent un lien avec le contexte en cours.

Il a joué son rôle le plus important dans l'épisode de la saison sept Un poisson nommé Selma. Dans l'épisode, McClure s'engage dans une relation avec Selma Bouvier, la sœur de Marge, qu'il a rencontré lorsqu'elle lui a fait passer un test de vue au département des véhicules à moteur. Cette relation a relancé sa carrière, lui apportant le premier rôle dans Arrêtez la planète des singes. Je veux m’en aller, la version comédie musicale du film La Planète des singes. Pour relancer davantage sa carrière, McClure demande Selma en mariage. Ne connaissant pas les réelles motivations de McClure, Selma accepte et emménage avec lui, dans un bâtiment moderne ressemblant à la Chemosphere. Mais saoul, McClure avoue à Homer la véritable raison de son mariage. Homer ne dit rien au mariage, mais dit plus tard ce qu'il a entendu à Marge, qui en informe sa sœur. Selma décide de quand même rester avec McClure, mais elle devient troublée quand un agent de McClure conseille au couple d'avoir un enfant, car « tous les grands rôles sont donnés à des types qui ont une famille à charge ». Avoir un enfant ferait obtenir à McClure le rôle de covedette dans McBain IV: Fatal Discharge, mais Selma refuse d'avoir un enfant dans une relation sans amour, et décide de quitter McClure. En conséquence, McClure a « refusé le second rôle de McBain IV pour réaliser son propre film dont il sera la vedette : Le binoménal fidule du professeur Horratio Hufnagel »[6].

En plus de ses apparitions dans l'intrigue de la série, Troy McClure est également apparu en tant que présentateur dans les épisodes spéciaux 138e épisode, du jamais vu ! et Les Vrais-Faux Simpson. Le premier revient sur l'histoire de la série, répond à des questions posées par des fans et montre des images inédites[7]. Le second est un épisode présentant trois spin-offs possibles des Simpson[8].

Même après son retrait de la série, Troy McClure est resté un personnage secondaire populaire. IGN l'a classé premier dans son classement de 2006 des « 25 personnages secondaires des Simpson », le désignant comme « un personnage divertissant et merveilleusement bizarre, qui met en valeur le meilleur de ce que peuvent être les personnages secondaires des Simpson »[17] - [18]. Dans un article de 2007 sur les guest stars dans les Simpson, Adam Finley de TV Squad a écrit que McClure était « à l'origine de quelques-uns des moments les plus drôles de l'histoire des Simpson »[19]. Hartman s'est classé premier sur la liste d'AOL de leurs 25 guest stars des Simpson favorites[20]. Chris Turner (en) a fait valoir dans son livre Planet Simpson que McClure et Lionel Hutz « ensemble… représentent la contribution la plus significative à la série en dehors des acteurs permanents », ajoutant que « l'Âge d'Or de la série est difficile à imaginer sans eux ». Il continue en disant que « Le modèle du flagorneur d'Hollywood… a été mis à mort, mais la version de Hartman a donné un nouveau souffle à celui-ci avec chacune de ces apparitions. McClure est devenu l'apothéose du stéréotype […] avec son introduction typique… qui est devenue un raccourci pour décrire toute figure médiatique qui exagère grossièrement »[21].

L'épisode où McClure tient son rôle le plus important, Un poisson nommé Selma, est souvent considéré comme l'un des meilleurs épisodes de l'histoire de la série, et est le favori de plusieurs membres de l'équipe de la série[2]. Entertainment Weekly a placé l'épisode huitième sur leur top 25 des meilleurs épisodes des Simpson[22] et IGN l'a désigné comme le meilleur de la septième saison. IGN a même considéré la version musicale de La Planète des Singes de McClure comme le meilleur moment de l'épisode, et « peut-être même de la série entière »[23].

Troy McClure était l'un des rôles les plus célèbres de Phil Hartman. Il a parfois utilisé la voix de McClure pour divertir les autres entre deux prises, alors qu'il enregistrait des épisodes de Infos FM. Il a fait remarquer que « mes fans préférés sont les fans de Troy McClure »[24]. Quand Hartman a été assassiné en 1998, de nombreuses nécrologies ont parlé de son travail de doubleur de McClure comme l'un des faits les plus remarquables de sa carrière[25] - [26] - [27] - [28]. La BBC a déclaré que « la voix [d'Hartman] était connue de millions de personnes » à cause de McClure et de Lionel Hutz[29].

McClure a été fait en figurine pour la série de figurines World of Springfield, qui est sortie avec la Celebrity Series 1[30]. Il fait aussi une brève apparition dans le jeu vidéo Virtual Springfield, présentant la ville de Springfield au joueur[31].

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