Trouble de restriction ou évitement de l’ingestion des aliments

Le dépistage de la cause de l'ARFID a été difficile en raison du manque de critères de diagnostic et de définition concrète. Cependant, beaucoup ont proposé d'autres troubles qui coexistent avec l'ARFID.

Il existe plusieurs sous-catégories identifiées pour l'ARFID[8] :

• Évitement sensoriel, où l'individu refuse l'apport alimentaire en fonction de l'odeur, de la texture, de la couleur, de la marque, de la présentation
• Un manque d'intérêt à consommer la nourriture ou à la tolérer à proximité
• La nourriture étant associée à des stimuli évocateurs de peur qui se sont développés au cours d'une histoire apprise

Les symptômes de l'ARFID s'accompagnent généralement de symptômes d'autres troubles ou d'une neurodivergence. Chez 80 % des enfants qui ont également une déficience intellectuelle[9], on retrouve un trouble de l'alimentation, les enfants présentant souvent des symptômes de trouble obsessionnel-compulsif et d'autisme.

Bien que de nombreuses personnes atteintes d'ARFID présentent des symptômes de ces troubles neuropsychologiques, elles ne sont généralement pas admissibles à un diagnostic complet. Les comportements stricts et la difficulté à s'adapter à de nouvelles expériences sont des symptômes courants chez les patients du spectre autistique[7]. Une étude réalisée par Schreck à l'Université d'État de Pennsylvanie a comparé les habitudes alimentaires des enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et des enfants au développement neurotypique. Après avoir analysé leurs habitudes alimentaires, ils ont suggéré que les enfants présentant un certain degré de TSA ont un degré plus élevé de néophobie alimentaire. Les aliments consommés par plus de 50 % des enfants indiquant une nette préférence pour les féculents (comme les crackers, les chips, les gâteaux, les biscuits, les pâtes et le pain blanc)[10]. Les enfants atteints d'TSA sont moins susceptibles de dépasser les comportements alimentaires sélectifs, et la consultation d'un clinicien est recommandée pour résoudre leurs problèmes d'alimentation[11] - [12].

Des évitements alimentaires spécifiques pourraient être causés par des phobies alimentaires qui provoquent une grande anxiété lorsqu'on présente des aliments nouveaux ou redoutés. Les symptômes psychologiques et l'anxiété créés sont similaires à ceux des personnes souffrant de TCA[7]. Certaines personnes atteintes d'ARFID ont des peurs telles que l'émétophobie (peur de vomir) ou la peur de s'étouffer.

Bien que les symptômes physiques puissent être similaires, l'anorexie mentale diffère de l'ARFID car, dans l'ARFID, le manque d'apport alimentaire n'est pas lié à l'image corporelle ou aux problèmes de poids.

De plus, dans une étude analysant les similitudes entre les patients avec anorexie mentale et les patients avec ARFID, ceux avec ARFID étaient:

• significativement plus jeunes (10,8 vs 14,1 ans)
• avec un début de maladie plus précoce (6,2 vs 13,7 ans)
• et un temps d'évolution plus long (61,2 contre 8,4 mois).

En outre, une plus grande proportion des patients ARFID étaient des hommes plutôt que des femmes (60,6 % contre 6,1 %)[5].

Par rapport aux patients diagnostiqués avec une anorexie mentale ou une boulimie nerveuse, les patients atteints d'ARFID sont plus susceptibles d'être diagnostiqués avec une condition médicale concomitante[13].

Enfin, les patients ARFID sont plus susceptibles d'avoir un trouble anxieux, mais moins susceptibles de présenter un trouble de l'humeur (p. ex., bipolaire, dépression)[14].

Il existe deux types de patients ARFID identifiés[24] : les patients à court terme et à long terme, en fonction de la durée pendant laquelle un individu a rencontré des symptômes d'ARFID.

• Les patients à court terme ont récemment reçu un diagnostic d'ARFID. Une apparition récente peut être associée à la peur de s'étouffer ou de vomir après avoir vécu ou été témoin d'un événement grave, et/ou à la peur de problèmes gastro-intestinaux.

• Les patients à long terme sont ceux qui signalent une longue histoire de symptômes d'ARFID. Ils comprennent des antécédents d'habitudes alimentaires sélectives ou médiocres, des antécédents de problèmes gastro-intestinaux ou d'anxiété généralisée qui ont eu un impact sur les comportements alimentaires tout au long de l'enfance ou au cours des dernières années.

La cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ( DSM-5 - 2013) a renommé « Trouble de l'alimentation de la petite enfance ou de la petite enfance » en « Trouble de l'apport alimentaire évitant/restrictif » et a élargi les critères de diagnostic.

Auparavant défini comme un trouble exclusif aux enfants et aux adolescents, le trouble a vu sa définition dans le DSM-5 élargie pour inclure les adultes. Tous limitent leur alimentation et sont affectés par des problèmes physiologiques ou psychologiques connexes, mais les symptômes sont suffisamment distincts pour ne pas nécessiter un diagnostic d'autres troubles alimentaires ou trouble de l'alimentation.

Le manuel DSM-5 définit donc les critères de diagnostic[31] :

• Troubles de l'alimentation ou de l'alimentation, mis en évidence par un ou plusieurs des éléments suivants :
  • Perte de poids substantielle (ou, chez les enfants, absence de gain de poids attendu)
  • Carence nutritionnelle
  • Dépendance à une sonde d'alimentation ou à des compléments alimentaires
  • Interférence psychosociale importante
• Perturbation non due à l'indisponibilité de nourriture ou à l'observation de normes culturelles
• Perturbation non due à l'anorexie mentale ou à la boulimie mentale, et aucun signe de perturbation de l'expérience de la forme corporelle ou du poids
• Perturbation qui n'est pas mieux expliquée par une autre condition médicale ou un trouble mental, ou lorsqu'elle survient en même temps qu'une autre condition, la perturbation dépasse ce qui est normalement causé par cette condition

Les précédentes versions du manuel n'étaient pas inclusives dans la reconnaissance de tous les problèmes associés aux troubles de l'alimentation et de l'alimentation dans trois domaines principaux[8] :

• Les troubles de l'alimentation non spécifiés (EDNOS) étaient un groupe complet et fictif pour toutes les personnes qui présentaient des problèmes d'alimentation
• La catégorie des troubles de l'alimentation de la petite enfance / de la petite enfance a été jugée trop large, limitant les spécifications lors du traitement de ces comportements
• Il y a des enfants et des jeunes qui présentent des problèmes d'alimentation, mais qui ne correspondent à aucune catégorie existante à ce jour

Les enfants sont souvent des mangeurs difficiles, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils répondent aux critères d'un diagnostic d'ARFID.

L'ARFID est une maladie rare, et bien qu'elle partage de nombreux symptômes avec une alimentation difficile régulière, elle n'est pas diagnostiquée au même niveau. Une alimentation difficile, qui peut présenter des symptômes similaires à ceux de l'ARFID, peut être observée chez 13 à 22 % des enfants âgés de 3 à 11 ans[32], alors que la prévalence de l'ARFID a « varié de 5 % à 14 % chez les patients hospitalisés en pédiatrie à l'urgence [ pour des troubles de l'alimentation ] et jusqu'à 22,5 % dans un programme de traitement pédiatrique de jour à l'urgence »[33].

Il existe un risque d'erreur de diagnostic étant donné la similitude avec une alimentation difficile et la prévalence de cette condition, en particulier dans les cas où l'ARFID n'affecte pas gravement la personne atteinte de la maladie.

Quelques clés permettent de différencier alimentation difficile et ARFID.

C'est le subconscient qui interdit à la personne avec ARFID de manger certains aliments au point où elle refusera de manger quoi que ce soit et s'affamera si elle ne dispose pas d'autres possibilités sur ce que son subconscient a considéré comme des « aliments sûrs »[34]. Ce qui rend également l'ARFID spécial, c'est qu'en raison de sa nature subconsciente, il ne peut pas être combattu par la corruption (par exemple, offrir à un enfant quelque chose en récompense pour avoir mangé un aliment « mauvais »), la raison, ni les cris et les menaces[35] On pense également que l'utilisation de ces méthodes peut même entraîner une aggravation du trouble ou des angoisses qui y sont associées[28].

En ce qui concerne l'ARFID, manger ou ne pas manger certains aliments n'est pas un choix, mais plutôt une obligation.

L'ARFID peut aller plus loin que le repas solitaire. Il est documenté que les personnes atteintes d'ARFID peuvent avoir une anxiété particulière à essayer de nouveaux aliments, mais dans certains cas, que les personnes atteintes d'ARFID peuvent également avoir peur des nouvelles expériences dans leur ensemble ou de nouvelles situations où la nourriture est présente[36]. Ceci, cependant, est une complication plus rare et qui n'est pas très largement documentée. Étant donné que certaines données suggèrent que l'ARFID peut être associée à d'autres troubles psychologiques, comme les troubles anxieux et les troubles du spectre autistique, et le TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité)[4], ces effets pourraient être dérivés de ces liens.

Enfin, l'ARFID était autrefois associée à l'anorexie mentale et à la boulimie mentale en raison de sa tendance à créer des problèmes de poids et de nutrition[37] - [4], en particulier chez les enfants. Bien qu'il soit maintenant connu que les cas d'ARFID où il y a une perte ou un gain de poids plus extrême se produisent assez rarement, la malnutrition est courante[8], et chacun de ces symptômes peut différencier l'ARFID des conditions susmentionnées ainsi que d'une alimentation difficile.

Comme mentionné précédemment, l'alimentation difficile et l'ARFID partagent de nombreux symptômes, et les symptômes couverts dans le DSM-5 sont larges, ce qui peut être à la fois un inconvénient et un avantage : Stephanie G. Harshman de l'unité neuroendocrinienne du Massachusetts General Hospital a été citée disant : « Les définitions larges utilisées parmi les critères du DSM-5 pour [le trouble de l'apport alimentaire évitant/restrictif (ARFID)] offrent une flexibilité substantielle dans un cadre clinique »[38].

• Cela peut être préjudiciable, car une large portée peut conduire à des diagnostics faussement positifs d'ARFID.

• Mais c'est aussi un avantage : il est, en soi, meilleur que la description du DSM-IV qui a placé les personnes atteintes d'ARFID dans la catégorie « EDNOS » (trouble de l'alimentation non spécifié) et a rendu plus difficile pour les personnes atteintes de ce trouble d'accéder à un traitement potentiel[4].

On classait l'ARFID différemment de l'alimentation difficile avec la perte ou le gain de poids, mais étant donné qu'il ne s'agit pas d'une caractéristique universelle de l'ARFID[8], ce n'est plus le cas.

Si il y a une perte de poids, un changement de poids, une malnutrition plus extrême, cela peut indiquer que le patient souffre d'anorexie mentale ou de boulimie mentale, et peut également conduire à un faux diagnostic négatif[37].

En raison de la nouveauté relative du DSM-5 et de la nouvelle inclusion de l'ARFID, tout le monde ne connait pas ce trouble, ce qui le rend plus difficile à détecter et à diagnostiquer. Les professionnels de la santé qui ont déjà diagnostiqué l'ARFID chez un patient avant de rencontrer un autre patient atteint d'ARFID, sont plus susceptibles de le détecter et de le diagnostiquer que ceux qui ne l'avaient pas fait[39].

Pour certains, un traitement sera nécessaire car les symptômes persistent à l'âge adulte. Le type de traitement le plus courant pour l'ARFID est une forme de thérapie cognitivo-comportementale. Travailler avec un clinicien peut aider à changer les comportements plus rapidement que les symptômes ne disparaissent généralement sans traitement[7]. Il existe des groupes de soutien pour les adultes atteints d'ARFID[40].

Les symptômes peuvent s'atténuer et peuvent même disparaître sans traitement.

Les enfants peuvent bénéficier d'un programme de traitement à domicile en quatre étapes basé sur les principes de la désensibilisation systématique : enregistrement, récompense, relaxation et révision[7].

1. Dans la « phase d'enregistrement », les enfants sont encouragés à tenir un journal de leurs comportements alimentaires typiques sans tenter de modifier leurs habitudes ainsi que leurs sentiments cognitifs.
2. La « phase de récompense » implique une désensibilisation systématique. Les enfants créent une liste d'aliments qu'ils aimeraient essayer de manger un jour. Ces aliments peuvent ne pas être radicalement différents de leur régime alimentaire normal, mais peut-être un aliment familier préparé d'une manière différente. Parce que l'objectif est que les enfants essaient de nouveaux aliments, les enfants sont récompensés lorsqu'ils goûtent de nouveaux aliments.
3. La « phase de relaxation » est la plus importante pour les enfants souffrant d'anxiété sévère lorsqu'ils sont confrontés à des aliments défavorables. Les enfants apprennent à se détendre pour réduire l'anxiété qu'ils ressentent. Les enfants travaillent sur une liste de stimuli anxiogènes et peuvent créer une histoire avec des images et des scénarios relaxants. Souvent, ces histoires peuvent également inclure l'introduction de nouveaux aliments avec l'aide d'une personne réelle ou d'une personne imaginaire. Les enfants écoutent ensuite cette histoire avant de manger de nouveaux aliments afin de s'imaginer participer à une plus grande variété d'aliments tout en étant détendus[7].
4. L'étape finale, la « révision », est importante pour suivre les progrès de l'enfant, à la fois lors de séances individuelles avec l'enfant, ainsi qu'avec le parent afin d'avoir une image claire de la façon dont l'enfant progresse et si les techniques de relaxation fonctionnent.

Le Nine Item Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder Screen (NIAS) — littéralement « Dépistage en Neuf Sections pour repérer un trouble de restriction/évitement de l’ingestion d’aliments »[41] est un outil potentiellement utilisé par les professionnels pour évaluer la présence d'ARFID. Il s'agit d'une échelle de sélection de Likert en 9 sections et 6 points (pas d'accord, d'accord, neutre, etc). L'évaluation a un score total de 0 à 45 points.

Un diagnostic d'ARFID est plus probable si les scores d'un individu sont :

• supérieurs à 10 sur l'échelle de l'alimentation difficile
• supérieurs à 9 sur l'échelle de l'appétit
• et/ou supérieurs à 10 sur l'échelle de la peur.

Cette mesure doit être utilisée en concordance avec d'autres mesures pour augmenter la sensibilité (vrai positif) du diagnostic.

Les personnes atteintes d'ARFID peuvent avoir besoin d'une aide supplémentaire en dehors de la psychothérapie pour obtenir des besoins nutritionnels et augmenter leur apport en calories, vitamines, fer, etc.[41]