Traque-affût

La traque-affût consiste à positionner les postés non pas en ligne, sauf exception liée au relief, mais à proximité des coulées de fuite des animaux, que ce soit à l’intérieur des enceintes ou à l’écart de celles-ci. Les postés sont souvent très éloignés les uns des autres, et en hauteur. Ceci permet d’autoriser le tir à 360 degrés à très courte distance[1] - [2] - [3].

Ce mode de chasse nécessite de procéder préalablement à un repérage du territoire afin d’y déterminer les futurs emplacements des postes de tir. Ceux-ci, lorsque le relief est insuffisant pour assurer un tir fichant, sont souvent matérialisés par des miradors de type « battue », en bois ou en acier[2]. Ils sont implantés au cœur des parcelles forestières, à proximité de ce que l’on estime être les coulées de fuite des animaux[2].

Contrairement à la battue, on recherche une distance suffisante entre les différents postes afin que ceux-ci ne se trouvent pas en covisibilité, et qu’aucun tir ne puisse mettre en péril les autres postes. On admet généralement une distance minimale entre les miradors de 200 mètres, pour une distance de tir maximale de 40 mètres[2].

Ainsi postés, les chasseurs ne présentent aucun risque par rapport au non-chasseurs, puisque les tirs sont strictement circonscrits à la zone de chasse. Disséminés au cœur des bois, avec une densité d’un chasseur posté pour 6 à 10 hectares[4], ils sont en outre très discrets visuellement[2].

Dispositif de traque-affût. Les rabatteurs progressent selon l'itinéraire jaune, mettant en mouvement le gibier passant à proximité des postes marqués en rouge.

Comme pour la battue, les participants à ce dispositif de chasse sont soit des postés, soit des rabatteurs. Au début de la journée de chasse, chaque posté tire au sort un numéro de poste. Ceci le place sous l’autorité d’un chef de secteur qui aura la tâche de le guider tout au long des opérations[5]. Une fois les postés mis en place, les rabatteurs vont animer le territoire en tentant de mettre en mouvement le gibier.

Ces rabatteurs peuvent avoir des chiens courants comme des chiens à plus courte quête. Ils peuvent aussi ne pas en avoir. Dans ce cas, on parlera de « poussée silencieuse », ou Drucken, terme allemand signifiant « poussée ». Le rabat peut se faire en une ou plusieurs équipes, cette dernière solution présentant l’avantage de permettre une plus grande fluidité de rabat ainsi qu’une meilleure capacité à désorienter le gibier.

Afin d’assurer leur sécurité en évitant tout risque de tir dans leur direction, les rabatteurs signalent régulièrement leur position aux postés en utilisant soit leur voix, soit une corne ou pibole[6].

Les animaux se déplacent à une allure modérée, bien différente de celle qu’ils ont lorsqu’ils se retrouvent contraints de franchir une ligne de chasseurs postés en battue, ou de sortir en plaine. Ils passent doucement à proximité des postés qui ont l'autorisation de tirer à courte distance, de manière périphérique, à l'exception de la direction des traqueurs. Les tirs sont alors grandement facilités ; ceci explique que le ratio de balles tirées par animal au tableau diminue considérablement comparativement à la battue[6] - [7].

Méconnue à l’échelle nationale, la traque-affût est souvent administrativement assimilée à la battue[14] - [15]. Les Schémas Départementaux de Gestion Cynégétique, précisant dans chaque département les conditions d’exercice de la chasse[16], interdisent parfois le tir « dans la traque »[14] - [17]. Une telle disposition peut être un facteur bloquant si la traque-affût n’est pas reconnue comme un mode de chasse à part entière.

Constatant ces difficultés juridiques, les sénateurs réunis au cours de l'année 2022 à l'occasion d'une Mission d'Information Sénatoriale consacrée à la sécurité à la chasse[15] ont recommandé de populariser des méthodes de chasse plus sûres, dont la traque-affût fait partie, en prenant soin de la distinguer de la battue afin que les dispositions spécifiques à celle-ci ne puissent rendre la traque-affût impossible à mettre en œuvre[18].

Reprenant les conclusions de cette commission, le Ministère de la Transition Écologique et de la Cohésion des Territoires , par la voix de la Secrétaire d’État chargée de l’Écologie, Madame Bérangère Couillard, a présenté le 9 janvier 2023 un plan de sécurité à la chasse[19] enjoignant les Fédérations Départementales des Chasseurs de "favoriser les pratiques de chasse les plus sûres : tirs postés, traque-affût"... Ces Fédérations devant assurer la promotion de ces pratiques et les actions de sensibilisation au niveau local[19].

L'Office National des Forêts, souhaitant répondre aux problématiques de conflit d'usages, est aujourd'hui un important promoteur de la traque-affût[20], de même que l'Institut de France sur la Forêt de Chantilly. De nombreux autres territoires privés se sont lancés dans cette voie[21] - [11] - [10] - [7] - [6].