Battue (chasse)

Lors d'une battue, les chasseurs sont répartis en deux groupes : les traqueurs et les postés. Les premiers souvent accompagnés de chiens sont les moins nombreux. Leur but est de trouver dans l'enceinte (souvent un espace boisé et/ou fourré) le gibier chassé et de le repousser par des cris et leur présence vers la ligne des chasseurs postés. Les seconds attendent que le gibier passe près d'eux pour le tirer. Il leur est généralement demandé d'arrêter les chiens poursuivant un animal sorti de la zone chassée. Durant la traque les chasseurs communiquent entre eux par des coups de trompe de chasse, indiquant le début ou la fin de la battue, la vue, la mort ou la blessure d'un animal.

La traque peut se faire dans une zone préalablement reconnue par un chasseur y ayant « fait le pieds » : il a fait le tour d'une parcelle, a remarqué des empreintes ou autres traces d'animaux entrant dans cette parcelle, et peu ou moins d'indices de sortie, lui laissant penser que les animaux sont toujours dans la parcelle en question. Les chiens des traqueurs sont alors généralement lâchés sur la piste entrante. Toutefois une battue peut également être réalisée sans cette reconnaissance préalable, les traqueurs battant alors l'intégralité de la zone chassée et plus particulièrement les endroits qu'ils estiment propice au séjour du gibier.

En France, le tir du grand gibier (chevreuil, sanglier, cerf) ne se fait quasiment plus qu'exclusivement à balle, l'usage de cette dernière est même obligatoire dans un grand nombre de départements. On utilise donc lors de battue au grand gibier des fusils chargés de balles ou des carabines. Ces dernières, qui sont des armes rayées, sont plus précises et permettent un tir à plus longue distance que les fusils. La munition et le calibre de l’arme doit en principe être conforme au gibier choisi[Note 3]. En outre, la législation impose une puissance de 1 000 joules à 100 m pour les balles.

Les armes autorisées en battue en France sont celles autorisées à la chasse :

• Fusil avec de nombreuses limitations départementales sur le type de plomb et les animaux possibles.
• Carabines à verrou ou à pompe à répétition manuelle, maximum 11 coups (10 cartouches dans le chargeur + 1 cartouche dans la chambre).
• Carabines semi automatiques, maximum 3 coups (2 cartouches dans le chargeur + 1 cartouche dans la chambre).

Les calibres des munitions communément utilisées lors des battues permettent ensuite une sélection de balles de plusieurs poids (en grammes (g) ou grain (gr)), plusieurs technologies (plomb, plomb demi chemisée, non-plombeuse (cuivre, étain alimentaire, etc.), noyau soudé, etc.) qui sont adaptés à certains animaux :

Il est à noter que le type de balle a plus d'importance que son poids :

• Les balles chemisées cuivres (FMJ) sont interdites. Elles transpercent l'animal et le blessent souvent mortellement mais sans le tuer net. L'animal mettrait trop longtemps à mourir et ne pourrait pas être retrouvé et abattu, prolongeant inutilement ses souffrances.
• Les balles en plomb simple (sans demi chemisage ni sans soudure entre la chemise et le noyau) vont éclater en de multiples fragments au point d'impact en surface, et donc faire une blessure superficielle. Ce sont les premiers types de balles à avoir été conçus mais sont maintenant considérés comme moins bon que les ogives chemisées ou à soudure.
• Les ogives (balles) avec soudure entre la chemise et le noyau ou en cuivre ou étain sont conçues pour faire une expansion plus contrôlée que le plomb, et donc de rester en un seul morceau profondément dans l'animal mais sans toutefois le traverser comme une balle chemisée le ferait. Cela résulte en un point d'impact (et éventuellement de sortie) d'assez faible diamètre, mais des dommages internes très important sur les organes touchés car la balle a "champignoné" à cause de l'expansion de celle-ci quand elle touche une matière plus dure que l'air. Le résultat est une mort rapide, sans fuite de l'animal.
• Les balles à perceur interne en acier ont un noyau en plomb, cuivre ou étain, très souvent une chemise partielle en cuivre sur le plomb, et une tige d'acier ou de tungstène au centre. Cette dernière va continuer son chemin profondément dans les organes internes de l'animal alors que la balle expanse dedans et transfère un maximum de son énergie cinétique dans les premiers organes touchés. Cela entraîne une mort très rapide.

Pour les battues au renard uniquement, il est possible d'utiliser du plomb ou des balles.

Certains départements autorisent également le tir du chevreuil au plomb n^o 1 ou n^o 2.

Regrouper sur un espace concentré tant d'armes létales peut engendrer des accidents parfois mortels, tant au sein des chasseurs que sur des tiers (La responsabilité du chasseur qui commet un accident est bien sûr engagée, mais aussi celle du responsable de battue, notamment s'il n'a pas mis en œuvre les mesures de sécurité). Le strict respect des consignes limite ce risque. On reproche aussi aux prélèvements par battue leur caractère indifférencié, notamment sur les espèces au dimorphisme sexuel peu prononcé (sanglier, chevreuil pendant la période de chute des bois) contrairement à d'autre méthodes (affût, approche ou poussée silencieuse).

Aujourd'hui, la battue est de plus en plus souvent remplacée par la traque-affût, qui permet d'importants gains en matière de sécurité, d'efficacité, de discrétion et d'éthique.