Transport au Québec

Le réseau routier québécois comprend environ 185 000 km d'autoroutes, de routes nationales, régionales, de rues et de chemins locaux, ce qui en fait un réseau majeur en Amérique du Nord. On y retrouve aussi près de 12 000 ponts, tunnels, murs de soutènement, ponceaux et autres constructions appelés ouvrages d'art par le Ministère des Transports du Québec. Le réseau routier relie toutes les régions, mais se concentre principalement autour des grandes agglomérations de Montréal et Québec.

Autoroutes

L’autoroute 15 en direction sud

Le système autoroutier québécois est bien développé et relie les principales villes du Québec. Basé sur le système américain des Interstates, il est composé d'environ 1 900 km de chaussées à quatre voies séparée (deux par direction) ou plus. La vitesse y est limitée à 100 km/h en milieu rural et à 70 ou 90 km/h en milieu urbain. Bien qu'il ne représente que 1 % de la longueur totale du réseau québécois, il s'y concentre plus de 80 % de la circulation de la province. Les autoroutes 20 et 40 constituent les principaux liens autoroutiers est-ouest alors que les autoroutes 15, 55 et 73 constituent des liens nord-sud majeurs.

Routes provinciales

La route 132, près de l'intersection avec la route 204, à Saint-Jean-Port-Joli.

Les routes provinciales sont des routes principales ou secondaires numérotées de 101 à 399. Elles relient les villes régionales entre elles et sont, la plupart du temps, à une seule voie par direction séparée par un marquage au sol. Il peut arriver que certaines routes présentent des segments qui correspondent à des normes plutôt autoroutières, comme les routes 116 et 134 dans la région de Montréal.

État du réseau

Chantier de construction sur la route 389 vers Baie-Comeau, près du barrage Manic-2.

La faible population par rapport à la grandeur du réseau, environ 42 habitants/km de route, comparativement à 70 en France et 73 aux États-Unis, a entraîné un sous-financement de l'entretien des routes. Jumelé au camionnage excessif (au détriment du transport ferroviaire encore sous-utilisé) et aux épisodes de gel-dégel, cela a mené à une dégradation très importante sur une très grande partie du système routier et autoroutier québécois. Des investissements majeurs de l'ordre de dizaines de milliards de dollars devront être faits afin de rehausser le niveau de qualité des routes et autoroutes à travers la province.

Certaines régions isolées, dans l'est ou au nord, sont ravitaillées par avion, par bateau ou par chemin de fer dans le cas de Schefferville. Sur la Côte-Nord, la route 138 s'arrête à Natashquan et ne relie pas les villages de la Basse-Côte-Nord au reste du Québec (environ 400 km manquants). La route 389 atteint la frontière du Labrador, à l'est de Fermont. La route de la Baie-James relie Matagami et Radisson. Les communautés du Nunavik ne sont pas reliées ni entre elles ni au reste du Québec par la route.

La taille du parc automobile québécois a considérablement augmenté depuis le début des années 1980.

Le porte-conteneurs OOCL Montreal sur le fleuve Saint-Laurent en face de Lévis.

Les ports contribuent à l'économie québécoise en facilitant l'importation et l'exportation de matières premières et produits de toutes sortes. On retrouve au Québec huit ports destinés au transbordement des marchandises. En 2003, 3 886 cargos et 9,7 millions de tonnes de marchandises ont transité par la portion québécoise de la Voie maritime du Saint-Laurent. Les revenus générés par ce trafic se chiffrent à plus de 90 millions de dollars. Le Port de Montréal est le plus important port à conteneurs au Québec. Il est situé sur l'une des plus grandes voies navigables au monde, le fleuve Saint-Laurent. Il est également le troisième en importance de la portion nord-est de l’Amérique du Nord et le plus grand port intérieur du monde. Grâce à ses 17 600 emplois, directs et indirects, il génère des revenus annuels d'environ deux milliards de dollars.

Le port de la ville de Québec, aussi situé à l'intérieur du continent à quelque 1 370 kilomètres de l'océan Atlantique, a vu sa croissance augmenter d'une façon fulgurante. Avec l'augmentation du niveau de l'eau, l'accès à celui de Montréal deviendra moins accessible en raison de la hauteur de dégagement des ponts. De plus, le port de Québec en eau profonde (15,5 mètres) peut accueillir des navires excédant 150 000 tonnes, et ce, tout au long de l'année. On trouve également des ports en eau profonde à Trois-Rivières, Bécancour, Sorel-Tracy ainsi qu'à Baie-Comeau, Port-Cartier et Sept-Îles. Ces derniers sont spécialisés dans la manutention des cargaisons en vrac et des marchandises lourdes.

La gare Sainte-Thérèse.

Le Québec dispose également de 6 645 km de voies ferrées qui s’intègrent au grand réseau ferroviaire nord-américain. Bien que principalement destiné au transport des marchandises, le réseau ferroviaire québécois joue un rôle important dans le transport des passagers. Le transport interrégional se fait par la société fédérale VIA Rail Canada. Au cours de l'année 2000, plus de 4 000 employés y travaillaient. Le système fonctionne bien malgré le fait qu'il faut toujours près de quatorze heures pour parcourir les 1 000 km qui séparent Montréal de la Gaspésie et il est difficile de trouver un train reliant Québec, la capitale, à Montréal, après dix-huit heures.

Dans la région montréalaise, les autorités ont développé un réseau de trains de banlieue, géré par le Réseau de transport métropolitain et comportant six lignes. Le réseau relie le centre de la ville de Montréal aux banlieues dans un rayon maximal d'environ 50 kilomètres.

Plusieurs endroits au Québec possèdent des services de transport en commun.

Un Airbus d'Air Transat, une compagnie aérienne québécoise.

Au Québec, on trouve deux types de réseau aérien : le réseau supérieur et le réseau local. Ces réseaux comprennent 43 aéroports qui offrent des services réguliers sur une base quotidienne. Trois aéroports sont situés dans les grands centres urbains, sept autres desservent les centres régionaux éloignés et 33 assurent les services dans les localités enclavées ou éloignées.

Le Québec possède aussi trois aéroports internationaux. Les aéroports Pierre-Elliot-Trudeau de Montréal et Jean-Lesage de Québec assurent les vols de passagers et de marchandises alors que l’aéroport Montréal-Mirabel ne reçoit que les cargos de fret aérien et ce depuis novembre 2004. En 2003, les aéroports internationaux de la région de Montréal ont vu transiter 8,9 millions de passagers et 242 641 tonnes métriques de marchandises. L’Aéroport international Jean-Lesage dessert quant à lui plus d’un million de personnes.

• Via rail Canada
• Ministère des Transports du Québec
• Port de Québec
• Port de Montréal
• Site internet du Canadien National
• Site internet du Canadien Pacific Railway
• Aéroports de Montréal