Trait bulgare

Labour au cheval de trait en Bulgarie, au début du XX^e siècle.

Les origines du Trait bulgare sont postérieures à l'indépendance[1]. Cette race provient d'un mélange entre des chevaux de trait russes, persans, et ardennais[2]. Depuis 1950, Le travail de sélection est concentré à l’Institut d’élevage des animaux situé près de la ville de Kostinbrod[1]. Ses effectifs diminuent avec la motorisation de l'agriculture[1].

Lors du premier recensement de la race, en 2012, seuls 398 Traits bulgares sont dénombrés[3].

D'après la base de données DAD-IS, ces chevaux mesurent environ 1,52 m[3]. Le site bulgarianbreeds indique une moyenne de 1,55 m[1]. Le poids moyen enregistré chez les femelles est de 588 kg, pour 690 kg chez les mâles[3].

Le Trait bulgare se caractérise par un corps massif, et une constitution solide[2]. La tête est lourde, l'encolure courte et musclée[1]. Le corps est allongé, la poitrine arrondie[1]. Les jambes sont assez courtes, avec des pieds de bonne qualité[1].

Ces chevaux présentent un tempérament calme[2].

Ils sont élevés en système intensif ou semi-intensif, avec compléments de nourriture[3]. Leur sélection est gérée par Асоциация за развъждане на българския тежковозен кон (Association d'élevage du trait bulgare), dont le siège est à Razlog[2].

Ce cheval est élevé pour la traction lourde, et pour sa viande[3]. Il est utilisé en croisement industriel pour la production de chevaux de boucherie[2]. Il dispose d'une excellente capacité de travail[2].

Le Trait bulgare est considéré comme une race rare, native de la Bulgarie, et propre à ce pays[3]. Il est présent dans les régions de Sofia, Roussé, Silistra, Gabrovo et dans d'autres[1]. L'étude menée par Rupak Khadka de l'université d'Uppsala, et publiée en 2010 pour la FAO, signale le Trait bulgare comme race locale européenne dont le niveau de menace est inconnu[4].

En 2017, 2 778 de ces chevaux sont recensés dans toute la Bulgarie, avec tendance à l'accroissement des effectifs[3] - [5]. Un concours national de race a eu lieu en juin 2018[6].