Trachypithecus obscurus

Le Semnopithèque obscur est essentiellement herbivore, se nourrissant de jeunes feuilles, de fruits (figues, jering...) et de fleurs. Il est doté de glandes salivaires améliorées l'aidant à casser la cellulose, et d'un estomac à plusieurs poches lui permettant de digérer une grande quantité de feuilles[2]. Il peut ingérer jusqu'à 2 kg de feuilles par jour.

La mère prémâche les feuilles pour son petit, ce qui va l'aider à obtenir les enzymes digestives nécessaires par la salive de sa mère.

C'est un animal diurne arboricole, qui passe la majorité de son temps dans les branches, où il fait sa toilette et dort. Très sociable, il vit en groupe jusqu'à 20 individus, comprenant un mâle alpha dont le rôle est de diriger le groupe, les protéger et trouver la nourriture, et deux femelles adultes minimum. Un grand groupe de singes se divise normalement en sous-groupes qui se composent généralement d'un juvénile et d'une femelle adulte, mais ils ont tendance à rester à proximité les uns des autres. La mère a un lien très fort avec son petit. La couleur orange vif des juvéniles permet au reste de la communauté de s'assurer de leur sécurité et de leur bien-être.

Ces primates se livrent à un jeu social qui consiste à se poursuivre, à se sauter par-dessus, à se battre et à se tirer la queue. Le toilettage est le comportement de premier contact le plus important observé au sein du groupe.

Le Semnopithèque obscur montre une agressivité minimale et se concentre plutôt sur la réconciliation en cas d'agression au sein du groupe. Ces singes dociles et non agressifs présentent des étreintes ventro-ventro (ventre-ventre) lors de la réconciliation.

Cette espèce entretien une bonne relation avec le macaque crabier. Vivant dans le même habitat, leurs jeunes individus jouent ensemble et les adultes se font parfois même leur toilette mutuellement[1].

Ces singes communiquent par signaux visuels, tactiles et vocaux. La communication visuelle implique la monte, les coups de langue et les sauts. La majorité de ces communications visuelles impliquent des signaux lorsque des menaces sont observées mais aussi pour montrer une domination dans ces circonstances. La monte est le principal moyen de montrer la domination. Lorsqu'un individu veut en monter un autre qui a ses quatre membres au sol, il élèvera sa croupe en l'air. Le monteur se tiendra derrière l'autre avec ou sans saisir les pieds des chevilles du destinataire.

Un autre mode est la communication tactile qui implique le toilettage social, l'étreinte, la saisie, la lutte et les coups de pied sautés. Le toilettage social est lorsqu'un un individu toilette un autre individu pour renforcer les liens entre ces deux individus. L'étreinte comprend le positionnement ventro-ventro et le placement des bras l'un autour de l'autre ainsi que le pétrissage de la fourrure des individus du groupe. Ces comportements sont généralement impliqués pendant la consolation et la réconciliation. Une autre communication tactile pour l'expression de l'agressivité consiste à sauter des coups de pied, à s'agripper, à lutter, à se tirer et à s'agripper les uns les autres[1].

Groupe de Semnopithèques obscurs dans un arbre

Les Semnopithèques obscurs vivent sur de grands arbres en groupes de 5 à 20. Ce groupe se compose d'un ou deux mâles, dont un dominant, et de diverses femelles. Ces singes sont des reproducteurs polygynes, ce qui signifie que seul le mâle grand, agressif et puissant féconde les femelles. La maturité des Semnopithèques obscurs mâles et femelles se situe entre 3 et 4 ans. Ils ont une ou deux progénitures, dont généralement une seule survit. On a constaté que la menstruation des femelles durait trois semaines, mais cela était limité à 2-3 jours en captivité. La copulation en captivité commence le premier jour après la menstruation et se poursuit pendant encore 2 jours. La période de gestation est de 145 jours en moyenne. La naissance est généralement observée pendant les mois de janvier, février et mars.

La mère fournit la majorité des soins parentaux à la progéniture. Divers types de comportement maternel sont affichés par la mère dans les 20 premiers jours après la naissance de la progéniture. Ceux-ci incluent le grattage, les baisers, la préhension, la traction des jambes et le toilettage maternel. Ces 20 premiers jours, le nourrisson passe le plus clair de son temps aux côtés de sa mère.

Les nourrissons commencent à grimper et à s'éloigner de la mère une fois l'âge d'un an atteint. Dans le même temps, ils commencent également à consommer des aliments solides. En vingt jours, le jeune commence la communication comportementale et jeu autonome. Le jeu autonome consiste généralement à sauter au même endroit en séries de 3 à 4 sauts. Pendant cette période, la mère présente également un comportement répugnant qui comprend des morsures, des coups de langue et des retraits du mamelon. Environ 70 jours après la naissance, le nourrisson devient plus sociable et se mêle aux autres membres du groupe. Le jeu social se développe avec les autres membres du groupe et au bout de 240 jours environ, l'enfant se détache complètement de sa mère. Il devient un mâle adulte[1].

Comme les singes habitent sur des cimes d'arbres plus élevées dans la forêt, ils n'ont pas beaucoup de prédateurs. Mais ils peuvent toujours être chassés par des serpents, des rapaces et de gros animaux carnivores qui sont capables de les atteindre.

L'un des plus grands prédateurs connus de ces primates est l'homme, car ils sont chassés pour leur viande[1].

Leur habitat est grandement menacé par l'urbanisation, l'agriculture, les plantations d'huile de palme et le développement du tourisme. C'est la cause principale de leur disparition, ayant causé la perte de 50 % de leur population depuis 36 ans à la suite de la destruction de 70 % de leur habitat[4]. Cette urbanisation massive à pour conséquence, en plus de la destruction de la forêt, la division de celle-ci. Les singes se retrouvent obligés de traverser les routes pour rejoindre leur groupe ou trouver de la nourriture par les câbles électriques au-dessus des routes (causant la mort par chute ou électrocution) ou même directement au sol (causant la mort par accident sur la route)[2].

Leur habitat se retrouvant restreint, et donc par extension, leur quantité de nourriture à disposition, un certain nombre d'individus se dirigent vers les villes pour fouiller les poubelles ou se faire nourrir par les touristes. Malheureusement cette nourriture est très mauvaise pour eux, contenant beaucoup de conservateur et de sucres, ce qui rend les singes obèses et diabétiques, réduisant considérablement leur durée de vie. Lorsque les touristes donnent à manger aux singes, de gros regroupement se forment augmentant leur agressivité les uns envers les autres, ce qui créé des combats, blessant beaucoup d'individus. Le contact direct avec les touristes est également très mauvais car il augmente considérablement le risque de transmission de maladie, de l'Homme au Semnopithèque obscur.

Le Semnopithèque obscur est chassé pour sa viande. Il est aussi chassé pour être vendu à des particuliers comme animal de compagnie exotique, principalement les petits qui attirent par leur couleur orange et leur petite taille[4].