Torre Pellice

Torre Pellice se trouve dans le val Pellice, au confluent de la Pellice et de l'Angrogna, au pied du mont Viso, juste en face du Queyras.

Le bourg doit son nom à la tour qui fut édifiée autour de l'an mille sur la colline que l'on appelle aujourd'hui « del Forte » (du fort).

L'histoire de Torre Pellice, fief historique des familles Rorenghi et Manfredi depuis le XIII^e siècle, est étroitement liée à celle des Vallées vaudoises et du peuple vaudois.

La présence dans ces vallées de nombreuses familles liées au mouvement vaudois est attestée à partir du XIII^e siècle.

Avec l'adhésion des Vaudois, en 1532, à la Réforme protestante, Torre Pellice devint un centre d'échanges religieux et culturels à l'échelle européenne.

Du XVI^e au XVIII^e siècle, Torre Pellice fut durement frappée par les persécutions religieuses. Celle de 1665, que l'on nomme Pâques Piémontaises, fut particulièrement cruelle : les armées du duc de Savoie saccagèrent le bourg dans lequel 279 familles sur 295 étaient vaudoises. Les vaudois en furent chassés en 1686, en application de l'édit de Fontainebleau, promulgué par le duc de Savoie Victor-Amédée II, et durent s'exiler en Suisse et en Allemagne. Mais ils revinrent entre 1689 et 1690, sous la conduite du pasteur Henri Arnaud. Cet épisode est le sujet d'une épopée connue sous le nom de Glorieuse Rentrée.

Après la conquête du Piémont par les armées du Directoire, le bourg fit partie du département du Pô de 1802 à 1814. Le retour de la monarchie sarde en 1815 mit fin à la période de liberté religieuse qui avait transformé le bourg en un centre culturel important sous le Premier Empire. Dans la deuxième moitié du XVIII^e siècle, le bourg connut un début d'industrialisation, qui fut ralenti par le Blocus continental.

Le 17 février 1848, les fidèles de l'Église évangélique vaudoise obtinrent du roi de Sardaigne Charles-Albert leur émancipation et la reconnaissance de leurs droits civils et politiques. L'évènement déclencha de grandes festivités dans les vallées, et depuis, chaque année, le soir du 16 février, les montagnes des Vallées vaudoises s'illuminent de feux de joie qui rappellent la concession de la liberté de conscience au peuple piémontais.

Au cours du XIX^e siècle, Torre Pellice vit son industrie se consolider et sa population augmenter (de 2 343 habitants en 1819 à 6 000 vers 1900). Le bourg s'agrandit et l'on inaugura, en 1882, la voie ferrée Pignerol-Torre Pellice.

L'industrialisation transforma le tissu social et fit apparaître un milieu ouvrier nombreux et bien organisé. La première section du Parti fasciste fut créée à Torre Pellice en 1920 et le conseil municipal fut contraint à la démission en 1926. Mais la majorité des habitants du bourg étaient antifascistes et eurent l'occasion de le démontrer dans les rangs de la Résistance.

L'ensemble du val Pellice est caractérisé par la coexistence de quatre parlers : l’italien, langue officielle depuis 1560, le français, langue officielle de l’Église vaudoise pendant deux siècles, l’Occitan, culture et langue littéraire du Moyen Âge et le piémontais, langue populaire et commerciale.

Torre Pellice possède une équipe reconnue de hockey sur glace, la plus ancienne du Piémont, créée en 1934, le Hockey Club Valpellice qui a déjà évolué dans la première division du championnat italien. C'est à Torre Pellice que jouent les équipes masculines et féminines des All Stars Piemonte.

À l’occasion des Jeux olympiques d'hiver de 2006, la région du Piémont a fait construire la patinoire Giorgio Cotta Morandini, où ont eu lieu les entraînements des épreuves de hockey sur glace.

Du 11 au 17 décembre 2006 se sont tenus les championnats du monde junior de hockey sur glace avec les équipes du groupe B de la division 1.

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