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Topper (site paléolithique)

Topper est un site préhistorique du Paléolithique supérieur américain, situé en Caroline du Sud, aux États-Unis.

Topper
Localisation
Pays Drapeau des États-Unis États-Unis
État Caroline du Sud
Comté Allendale
CoordonnĂ©es 33° 00′ 19″ nord, 81° 14′ 40″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Topper
Topper
GĂ©olocalisation sur la carte : Caroline du Sud
(Voir situation sur carte : Caroline du Sud)
Topper
Topper
Histoire
Époque Paléolithique supérieur

Localisation

Le site de Topper est situĂ© sur une terrasse près de la rivière Savannah, Ă  137 km au sud-ouest de Columbia, en Caroline du Sud.

Historique

En 1998, Albert Goodyear (en), chercheur-archéologue de l’institut d’archéologie et d’anthropologie de l’université de Caroline du Sud, effectua des fouilles sous le niveau archéologique Clovis et trouva des artéfacts, dont des lames de silex et des burins. Contrairement à d’autres sites pré-Clovis en Amérique du Nord, Albert Goodyear n’a cependant trouvé aucune trace de la technologie des bifaces.

Aucune matière organique ne s'Ă©tant conservĂ©e dans le sol acide, il a Ă©tĂ© impossible d'effectuer une datation par le carbone 14. Une autre mĂ©thode de datation, appelĂ©e thermoluminescence optique, a cependant permis de dĂ©terminer que les Ă©lĂ©ments situĂ©s juste au-dessous du niveau prĂ©-Clovis dataient d'environ 20 000 ans. Ceci signifie que ce site est bien plus ancien que la pĂ©riode Clovis, datĂ©e de 13 500 ans avant le prĂ©sent.

Datation

En 2004, Albert Goodyear a annoncĂ© que de nouvelles datations au carbone 14 de morceaux de charbon de bois trouvĂ©s rĂ©cemment dans le site de Topper seraient approximativement de 50 000 ans, soit approximativement 37 000 ans avant la pĂ©riode Clovis.

Tom Stafford, gĂ©o-archĂ©ologue de l’universitĂ© du Wisconsin, a collectĂ© trois Ă©chantillons de bois carbonisĂ©s d'une couche profonde Ă  l'emplacement oĂą, selon Albert Goodyear, des outils et des outils en pierre de fabrication humaine ont Ă©tĂ© Ă©galement trouvĂ©s. Deux de ces Ă©chantillons ont Ă©tĂ© datĂ©s d’environ 50 000 ans.

DĂ©bat

Albert Goodyear, qui a commencé à fouiller l'emplacement dans les années 1980, pense que les objets façonnés en pierre sont des outils. Lors de la publication de ses premiers rapports, des archéologues ont contesté ces conclusions, suggérant que les artéfacts pouvaient être d'origine naturelle. D'autres archéologues ont rejeté les dates du radiocarbone. Albert Goodyear a découvert les artéfacts en question en creusant quatre mètres en dessous du niveau daté de la culture Clovis. Jusque là, il était peu commun pour des archéologues de creuser plus profond que la couche de la culture Clovis, parce qu'ils estimaient qu'aucun objet façonné par l’Homme ne pouvait être plus ancien que ceux des sites Clovis.

Theodore Schurr, professeur d’anthropologie Ă  l’universitĂ© de Pennsylvanie et conservateur du musĂ©e de l’universitĂ©, dĂ©clare que si la date de 50 000 ans des Ă©chantillons est confirmĂ©e, cela aura un impact significatif sur la connaissance des dĂ©placements de populations autour du globe et du peuplement du Nouveau Monde.

Selon Dean Snow, cette affirmation de 3 000 ans avant la datation habituellement donnée pour la culture Clovis est un nombre beaucoup plus probable et plausible que la limite supérieure de datation au radiocarbone. Les preuves antérieures à la culture Clovis de quelques milliers d'années sont communément appelées l'étape « pionnière » de la culture Clovis[1].

Références

  1. Dean R. Snow, Archaeology of Native North America, Boston, Prentice Hall, , 44 p. (ISBN 978-0-13-615686-4)

Bibliographie

  • (en) John H. Tibbetts, Ancient Tools ? Searching for the First Americans, vol. 19, 287 Meeting Street, Charleston, SC 29401, South Carolina Sea Grant Consortium – Coastal Heritage, coll. « Coastal Heritage / 4 », (lire en ligne)

Voir aussi

Article connexe

Liens externes

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